Semente

Angola

País afectado pela guerra. Cultura miscigena com linguagem europeia e costumes africanos. Esperança média de vida: 42 anos. Contraste de classes extremo. Pobreza generalizada. Miséria evidente.

Está tudo dito.

Cameroon

Douala. Been here for two weeks now. Poor place. People look well fed and have shelter, but that's about it. Cars are degraded, left-overs from the more developed world. Everything is degraded. Ghana revisited. A reminder for me not to forget the harsh reality of the majority of the world population.

Sign of the times

You know it's New Year's day when all your chat buddies are offline.

Resistance is futile

Highly educated geek talk

I would state the taxonomy of shareability like this:

M20/M40
M5/M10/M7i/M10i
M40e/M120/M160/M320/T320/T640

Food Sovereignty

Just last new-years day, while sitting around the table for lunch with the usual group of friends for the occasion, the discussion was about factory farming. To my amazement, the majority around the table justified the existence of factory farming due to the amount of people that needed to be fed nowadays. It is a necessary evil, seems to be the general conviction. An evil that all at least agreed has happened of late.

Well, I hate to think that I'm surrounded by a group of dimwits, but on this particular subject, nothing seems to me so blatantly evident of unmeasured greed and disregard for general wellbeing as factory farming. The concept of food sovereignty, whereby the local population of small farmers and fishermen have the control of the produce they cultivate and harness is to me a dwindling idea. More and more, driven by market forces and share prices, the huge corporations are taking control of the land and sea and consequently, what we ingest. And it is all a necessary evil.

Well I beg to disagree. As a consequence of migration into big metropolitan areas, we've lost touch with the land, land that gives us plenty and more than enough to keep all mouths fed. Simple maths will tell, that instead of eating so much meat we could balance the scales and feed a lot more people if the resources needed to “grow” meat were used to grow vegetables and cereals.

There is still time, of course, but somehow, the hope is running out. Unless a major global conscience arises to these issues, the corporate machine will grow ever more powerful, until one day, all seeds will be genetically modified to become “perfect” plants. Until nature has been raped to such a state that all it's children are bastards whose conscience knows no restraint for disease proliferation and we become imprisoned by our own “necessary evil”.

Factory farming

The hidden process

Time*

Time is of course the most relative concept of all ever invented by man. Just for argument’s sake, consider the life of a man like Nelson Mandela: he was imprisoned on Robin Island for 17 years. 17 years!! Can you conceive of 17 years without being able to do what you want? Oh, never mind; you probably don’t even know what you want to do. But I trust that if you were suddenly put in that kind of situation you would very quickly find out!

But I digress from the idea I wanted to post about. Fact is, writing this virtual diary became a vanity that I just couldn’t afford, and the last few months have been testament to the lack of will to put fingers to keyboard and again steal the reader’s time. I do admit that doing this does have some kind of therapeutic effect though. And so now that I’m “on the road” again, the therapy is long coming.

So what do I need therapy for? the reader might ask. Well, I believe I have a disease called never-content-itis. It is probably a pandemic and I’m sure many suffer consciously of the same predicament. I particularly hate the notion that I have a wonderful set of circumstances surrounding me at this point in time, yet feel like throwing it all down the drain for being exactly that: wonderful circumstances. I believe circumstances are like makeup on reality. And makeup can smudge. It looks particularly disgusting in the morning and is only for the occasion. It’s a little like the poem on the side there (which is why I’ve left it linked); a sense of madness which in reality keeps our sanity intact (again, whatever that may mean).

You’re probably still wondering: “Ok, what’s the idea of this post then?” Well, there is no idea. I’m a thief. And I’ve just stolen some of your precious time.

We thank you for your time and hope you’ll come again.

*Note: Post delayed from 21 Oct 2006

Lets see which of you nuts has any guts

One flew over the cucoo's nest can only be described as one of the greatest movies ever. So much bigger than the ward in which the scenes take place, this film is a tribute to all those who rather than go with the flow will row upstream to maintain their sanity.

How do you alter the collective conscience of a bunch of “loonies” who are so sedated chemically and psychologically that they cannot think for themselves? (Apply the same question to society at general, same description applies). The effort needed to shoulder with the powers that be is monumental. Yet if only one, just one, of those loonies, even if he is faking his lunacy to “fit in”, manages to break free as a result of the effort, then that effort is not in vain.

Couple the excellent story with “crazy” - as in brilliant – performances from the actors, many of whom make their debuts, and you have a movie that stands apart.

Aphorisms

People should not be afraid of governments - governments should be afraid of the people.

The things you own end up owning you.

Vitória, vitória, acabou-se a história*

As I drive back from the cinema, a smirk is on my lips as I enjoy the idea of seeing this movie that ends with the population confronting its own military in revolutionary action and no one is killed. The irony being that on this day, 32 years ago, the same thing happened in reality right here.

I particularly enjoyed this movie. Besides the special effects, the - “Hollywood” makeup, and the usual quick entertainment that going to a movie implies, the underlying plot is quite agreeable. Sought of like Fight Club... if you get my drift. But where in Fight Club, Tyler Durden sets off the charges that will blow the buildings of major financial institutions to smithereens, in V for Vendetta that decision is left up to – the people. Personified in the character of Evey, true, but the choice not taken by V himself.

And it is this central idea that I found most pleasing: the anti-hero merely fights the institution to the point where the public itself is committed to changing the state of affairs. Power to the people.

I won't ramble on about the script, the plot and the performance of Hugo Weaving (unmistakable voice...), you can get all that from watching the movie. I will stress the attacks made on TV, corporate and religious power and pharmaceutical companies.

* Victory, victory, the story is over. - Quote from Semente himself which I found very fitting for this post.

Network

Thirty years on, this has got to be one of the greatest films ever about the power of TV on society. The corruption and greed that took hold of an amazing media and transformed it into the money making machine that it is today. Thirty years ago, the message was already being passed about the corporate dominion of global affairs. About the futility of ideology. The death of the individual.

You probably won't find this one at your local video store. But well worth it if you can get your hands on it, and of course, if you're interested in a 30 year old movie that predicted the outcome of the kind of power provided by TV in the hands of the wrong people.

"I want you to turn it off. TURN IT OFF. Turn off your TVs right in the middle of this sentence that I'm speaking..."

- The story of a man who got killed because of... bad ratings.

O teatro

Nunca fui grande admirador do teatro. Reconheço toda a sua importância sócio-cultural, mas pronto, reconheço. Reconheço todo o trabalho que tem que se realizar para produzir até a mais simples das peças, o sofrimento dos actores e dos que estão nos bastidores. Mas pronto, nunca fui grande admirador.

Ontem, confesso, até dormi. E sei que não fui justo. Imagino-me no lugar dum actor que estivesse a fazer das tripas coração, olha para a plateia e está lá um palerma a dormir. Deve ser duro. Deveria ter-me levantado e saído. Seria o mais justo. Fica aqui o meu pedido de perdão aos actores e actrizes que tanto dão para transmitir uma mensagem e têm que levar com pessoas como eu.

Quanto á peça de ontem, ali no teatro Passagem de Nível em Alfornelos, a ideia era engraçada. Mas não sei bem explicar porquê, adormeci... dois pacientes numa instituição mental, discutem o poder dos sonhos. Sonhos no sentido de orientação de vida. De sentido para a vida. Crítica feita às regras impostas e aceites pela sociedade. Crítica feita ao facto de que muitos querem que apareça um barco numa paragem do autocarro. Para os levar para o Areeiro. E daí para longe, para onde será tudo melhor. Malucos? Malucos somos nós.

The movie critic

Two flicks worth making a note about.

Requiem for a Dream, about drugs, or the abuse of, and the ends people go to to get it when they are addicted. To me the underlying theme regarding the dream of “being on TV” is what was really interesting. It portrays the reality of a vast majority of western population in that being famous, even if that fame be just the well known 15 minutes, will lead people to things that harm their mental and physical health. The director portrays the refrigerator as the monster in this picture, but I think the real monster is the tube. Funny then that the movie starts with a TV being stolen only to later be replaced with a much bigger set...

-------------------------------------------------------------------------------------------

Good Night and Good Luck, follows up the attack on TV but at a much more delicate tone. It states clearly that if not controlled, television would (and has) become a tool to control the masses. Clooney clearly gets his point across, but I doubt most will even detect it; like the cigarette advertisement: if you keep in mind that KENT filters best, then next time you try one you will feel the difference: it's all in the mind, and while the viewer was being warned of the effects of this new media the advertisers were already at it. I particularly enjoyed this one; it makes me want to dig up the history on that senator McCarthy, but hey, I've got other things to do.

Hipnotize

Why don't you ask the kids at Tiananmen square?
Was Fashion the reason why they were there?

They disguise it, Hypnotize it
Television made you buy it

I'm just sitting in my car and waiting for my...

She's scared that I will take her away from there
Dreams that her country left with no one there

Mezmerize the simple minded
Propaganda leaves us blinded

I'm just sitting in my car and waiting for my girl
I'm just sitting in my car and waiting for my girl

I'm just sitting in my car and waiting for my girl
I'm just sitting in my car and waiting for my

Girl

System of a down

World domination

~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
New Balance Goes to China:
An Unprecedented Glimpse into Working and Living Conditions in a Large Factory in China
February 2nd, 2006
~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
-- New In-Depth Report

New In-Depth Report
~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
This report, we believe, offers a truly unprecedented glimpse into the actual working and living conditions in a large export factory in China, one that goes far behind the glossy teflon veneer presented by U.S. multi-national corporate codes of conduct and private monitoring schemes. Our research was based not only on numerous worker interviews, but also on a whole trove of internal company documents, including work contracts, hiring posters, factory regulations and manuals, dorm rules, an astonishing list of military-like infractions which will be punished with fines, and photographs. All of these were smuggled out of the factory by many brave workers.

As we will see, in the new corporate world order, the large export assembly factories in China and across the world which are supplying U.S. corporations resemble minimum security prisons much more than they do "model" factories.
The lack of worker rights, especially the core internationally recognized labor rights to freedom of association, to organize independent unions and to bargain collectively, is the single greatest reason that China's factory workers are being left behind. The tens of millions of rural migrants working in China's export factories are certainly one of the pillars, if not the most significant one, supporting China's surging economy, the fastest growing in modern history. Yet the workers' wages have remained largely stagnant over the last decade.
This is definitely the case with the New Balance workers in China who are still earning just 40 cents an hour.

-Workers are docked a day's wages for arriving late to work, for walking off the sidewalks, or dropping a candy wrapper.

-Talking back to a supervisor will result in the loss of three days' wages.

-"Causing a commotion, disseminating rumors, inciting workers to strike" will result in the loss of one week's wages.

-Anyone who dares return to the dorm during working hours will be "treated as a thief."

-In the dorms, "it is strictly prohibited to use electricity without permission, or do anything else that is not good."

-Everyone must do "their duty to keep the place clean and that every day the room is swept and mopped three times!."

-Going into other people's dorm rooms will result in the loss of one day's pay, as will "carelessly hanging or posting things in the dormitory." If "things in the room are thrown around messily" another day's pay is gone.

-However, there are also rewards under the new corporate world order, for "supervising and exposing fellow workers." Ratting on others will get you a bonus of four days wages.

Click here to read the full report (PDF)

Contact Information
~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
email: nlc@nlcnet.org
phone: 212-242-3002
web: http://www.nlcnet.org
~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~

O Homem moderno

A vida do homem moderno não é facil:

Sair do trabalho para ir buscar o Semente à cresce. Encher o carro com gasolina. Ter paciencia pois o Semente tambem quer sair do carro para ir ver o pai a pagar. Seguir para casa. Chega a casa tem que fazer o jantar e dar banho ao Semente enquanto instala o Fedora no desktop. A meio, atender um telefonema de trabalho pois está de prevenção. O Semente começa a berrar pois já está à quase meia hora no banho e a àgua começa a ficar... fria. Tirar o pimpolho e vestir-lhe o pijama. Jantar. Momento de reflexão: coisa linda este miúdo. Acabado o jantar vamos os dois para a sala para brincar. Hoje decidimos fazer um puzzle 3D de um gorilla gigante. Outro telefonema de trabalho. Este demora bastante e entretanto o pimpolho é "socorrido" para a cama pela mãe. Acabar a instalação do Fedora enquanto escreve um post e joga uns joguitos de xadrez.

Mar Adentro

Um filme que fala da eutenásia como nada que tivesse visto antes. Fala do que é a morte e o que é a vida sem dignidade. Mostra o egoismo de se querer evitar que uma pessoa se mate por ser demasiado doloroso perdê-la. Mesmo que isso signifique um maior sofrimento para quem depende totalmente dos outros. Mostra o que é a religião ao querer forçar os seus ideais, esquecendo-se completamente da humanidade a favor dessa imposição. Mostra que por vezes não há coragem de se realizar aquilo que se tem de realizar para se poder viver, ou morrer, dignamente.

Padre: "A liberdade que tira a vida não é liberdade."

Ramon: " A vida que tira a liberdade não é vida."

IE on FC4

Hehe. For those who just have to have IE in Linux (for whatever sick reason...), here you go.

IKEA

Tambem caí na armadilha. Involuntariamente, note-se, mas tambem caí. Lá tive que ir ao IKEA. Nem era a primeira vez, e é óbvio que desde a primeira vez tenho evitado a todo custo voltar a pôr lá os pés. Pois ontem tive que ir trocar umas coritinas para a cozinha...

Pois é, se já previa que umas horas depois iria ver Darwin's Nightmare, que lida exactamente com o "fenomeno" da globalização, não me deixou de impressionar a quantidade de pessoas que num Sábado ao final da tarde estariam a consumir desmesuradamente os produtos desses países cujas condições de vida e trabalho são no mínimo, precárias.

As cortinas são feitas na India...

Darwin's Nightmare

Já tinha uma ideia (e se a memoria não me falha, já aqui tinha postado (...) sobre isto) acerca do Pesadelo de Darwin. Trata-se de um documentário sobre a exploração do Perca do Nilo, que é apanhado no lago Vitória, e sobre a exploração consequente das gentes da margem desse enorme lago ali para os lados da Tanzania.

Vale a pena pela mensagem anti-globalização e anti-corporação. Alem disso, acho que não vou conseguir voltar a comer Perca...

P.S. - Thanks K. ;)

Our Lives on Holiday

A tribute to french rioters.

Hear the sound of the falling rain
Coming down like an Armageddon flame
The shame
The ones who died without a name

Hear the dogs howling out of key
To a hymn called "Faith and Misery"
And bleed
The company lost the war today

I beg to dream and differ from the hollow lies
This is the dawning of the rest of our lives on holiday.

Hear the drum pounding out of time
Another protester has crossed the line
To find
The money's on the other side

Can I get another Amen? Amen.
There's a flag wrapped around a score of men
A gag
A plastic bag on a monument

I beg to dream and differ from the hollow lies
This is the dawning of the rest of our lives
On holiday

The representative from California has the floor

Zieg heil to the president gasman
Bombs away is your punishment,
Pulverize the Eiffel towers
Who criticize your government
Bang, Bang goes the broken glass, lads
Kill all the fags that don't agree
Trials by fire seting fire
Is not a way that's meant for me
Just cause, just cause, because we're outlaws, yeah!

I beg to dream and differ from the hollow lies
This is the dawning of the rest of our lives

I beg to dream and differ from the hollow lies
This is the dawning of the rest of our lives

This is our lives,
On holiday

Conversas de almoço

-Pois é pá isto está mau, muito mau.

-Podes crer pá, muito mau.

-É a gasolina, são os impostos... isto está do pior.

-Muito mau pá, muito mau.

Noticia de última hora

O preço da gasolina* está a 232$00 por litro.

*sem chumbo 95

Bugmenot

Para aceder a sites com registo.

To access sites that require registration.

9/11 5 x in 28 minutes

Brainwashing at its best. When will the majority of the american public realise that 9/11 had nothing to do with Saddam Hussein? That their rage was misguided to permit a war that was long in planning and that only needed an event such as that to let the war dogs loose?

America is loosing in Iraq. Every day they stay there longer means more casualties. Casualties on both sides, granted, but american casualties too. And the public will start to notice that "democracy" has not been implanted. Instead, a nightmare is running through that land.

Sweatshops

My 2 cents for the day.

Wal-MartSweatshops.org

Privacidade

Com 1,306,313,812 vizinhos, a privacidade é, de facto, utópica.

No friend of McDonalds

Neocon

A "neocon" is more inclined than other conservatives toward vigorous government in the service of the goals of traditional morality and pro-business policies. Tends to favor a very strong foreign policy as well.

Fat of the land

cartoon de Steve Bell

Tiques 5

-Atchim

-Santinho!

...Deve ser filho de um deus menor.

Religion is poison

(Address Delivered February 20, 1960,
Over Radio Station WIME, Miami, Florida)

Good evening ladies and gentlemen.

This is Joseph Lewis speaking.

Although as a child I was instructed in the religion of my parents, I never came under the spell of religious training long enough to so warp my mentality as not to be able to see any other viewpoint.

I was never trained to espouse the cause of Atheism. I came to accept Atheism as the result of independent thought and self-study.

I came to my conclusions after a full analysis and an impartial consideration of the various religious creeds and the different systems of philosophy. In my study of the different fields of thought, I found no philosophy that contained so many truths, and inspired one with so much courage, as Atheism. Atheism equips us to face life, with its multitude of trials and tribulations, better than any other code of living that I have yet been able to find. It is grounded in the very roots of life itself. Its foundation is based on Nature, without superfluities and false garments. No sham or shambles are attached to it.

Atheism rises above creeds, and puts Humanity upon one plane. There can be no "chosen people" in the Atheist philosophy. There are no bended knees in Atheism; no supplications, no prayers; no sacrificial redemptions; no "divine" revelations; no washing in the blood of the lamb; no crusades, no massacres, no holy wars; no heaven, no hell, no purgatory; no silly rewards and no vindictive punishments; no christs and no saviors; no devils, no ghosts, and no gods.

Atheism breaks down the barriers of nationalities and, like, "one touch of nature makes the whole world kin." Systems of religion make people clannish and bigoted.

Atheism is a vigorous and a courageous philosophy. It is not afraid to face the problems of life, and it is not afraid to confess that there are problems yet to be solved. It does not claim that it has solved all the questions of the universe, but it does claim that it has discovered the approach, and learned the method, of solving them.

It has dedicated itself to a passionate quest for the truth. It believes that truth for truth's sake is the highest ideal, and that virtue is its own reward.

It believes that love of humanity is a higher ideal than a love of God. We cannot help God, but we can help mankind. "Hands that help are better far than lips that pray." Praying to God is humiliating; worshipping God is degrading.

It believes with the great Robert G. Ingersoll, when he said, "Give me the storm and tempest of thought and action, rather than the dead calm of ignorance and faith. Banish me from Eden when you will, but first let me eat of the fruit of the tree of knowledge."

Atheism is a self-reliant philosophy. It makes one intellectually free. He is thrilled to enthusiasm by his mental emancipation and he faces the universe without fear of ghosts or gods. It teaches man that unless he devotes his energies and applies himself whole- heartedly to the task he wishes to achieve, the accomplishment will not be made. It warns him that any reliance upon prayers, or "divine" help, will prove a bitter disappointment.

To the philosophy of Atheism belongs the credit of robbing Death of its horror and its terror. It brought about the abolition of Hell.

If Atheism writes upon the blackboard of the Universe a question mark, it writes it for the purpose of stating that there is a question yet to be answered. Is it not better to place a question mark upon a problem while seeking an answer than to put the label "God" there and consider the matter solved? Does not the word "God" only confuse and make more difficult the solution by assuming a conclusion that is utterly groundless and palpably absurd?

"God," said Spinoza, "is the Asylum of Ignorance." No better description has ever been uttered. Shelley said God was a hypothesis, and, as such, required proof. Can any minister of any denomination of any religion supply that proof? Facts and not merely opinions are what we want. Emotionalism is not a substitute for the truth.

If Atheism is sometimes called a "negative" philosophy, it is because the conditions of life make a negative philosophy best suited to meet the exigencies of existence, and only in that sense can it be called "negative." Some ministers of religion ignorantly call Atheism a "negative" philosophy because Atheism must first destroy the monumental ignorance and the degrading superstition with which religion, throughout the ages, has so shamelessly stultified the brain of man.

A negative attitude in life is sometimes essential to proper conduct. Life itself very often depends upon negation. It is a negative attitude when we are cautious about overeating. It is a negative attitude when we do not indulge our appetites or give vent to our impulses. And on many occasions, I have seen illustrated editorials sermonizing upon the fact that the hardest word in our language to pronounce is the word "No!" It is only when we have the courage to say NO to certain temptations that we can avoid the consequences that are the results of following those temptations. Progress, also, very often consists in negation.

Man finds himself in a universe utterly unprepared and poorly equipped to face the facts and conditions of life. He must overcome the illusions and the deceptive forces that are forever present in Nature. When the light of intelligence first came into the mentality of man, he found himself in a world that was a wilderness; a world reeking with pestilence and populated with shrieking beasts and brutal and savage people. No wonder that man's distorted intellect gave rise to a series of ideas concerning God, that makes one shudder at its hideousness. His primitive imagination conceived gods of a multitude of heads, of grotesque parts, of several bodies, of numberless eyes, and legs, and arms. In order that man may think clearly and rationally upon the facts of life, all these concepts must be destroyed. That is only one of the tasks of Atheism. "To free a man of error is to give, not take away," said Schopenhauer.

Some of our present-day religionists, emancipated to the degree that they no longer accept deities like "Jehovah," cry for a new concept of God. They want something to put in the place of what has been taken away. Do they want also a substitute for hell?

Will anyone be so good as to tell me what we need a new concept of God for? Haven't we had gods enough? Hasn't it been task enough to get rid of the conglomeration that has already plagued the human race? I plead that we no longer contaminate heaven with these hideous creatures and frightful monsters of religious hallucinations.

Ministers also take delight in saying that Atheism is dogmatic and destructive. If Atheism is called dogmatic it is because dogmatism is the law of nature. A fact is the most stubborn thing in the world. Matter insists upon occupying space all by itself and motion will continue in motion, regardless of the opinions concerning it.

Atheism is destructive in the same sense that Columbus was a destroyer, when he corrected the erroneous conception, induced by false theological ideas, of the flatness of the earth, when he sailed across the ocean and proved the rotundity of the planet upon which we live.

Atheism is destructive in the sense that Galileo was a destroyer when he corrected the erroneous conception, induced by false theological ideas, concerning the existence of only one moon, when he discovered satellites of Jupiter.

Is a physician destructive when he cures a patient of disease?

And so throughout the history of intellectual progress is this attitude true. Call it negative, call it dogmatic, call it destructive, call it what you will. It is the main spring of progress.

No wonder the great Buckle was prompted to say:

"Every great reform which has been effected has consisted not in doing something new, but in undoing something old."

What hypocrisy it is on the part of ministers of religion to call Atheism a negative philosophy, when their own Ten Commandments are a series of "Thou shalt nots."

But Atheism is also an aggressive and a militant and a constructive philosophy. It is interested in the HERE and NOW. It finds problems enough here that require immediate solution and it does not fly to others that it knows not.

Atheism cannot sit idly by and watch injustice being perpetrated, nor permit the exploitation of the weak by the strong. Its ideal is the establishment of justice, man-made justice, even though it be.

If man waited for God to feed him he would starve to death.

Atheism believes in education. It believes in telling the facts of life, in revealing the truths as they are discovered, regardless of whom it shocks. It is ever ready and willing to accept the new and discard the old. Atheism does not believe that man's mission on earth is to love and glorify God, but it does believe in living this life, so that when you pass on, the world will be better for your having lived.

That is the ideal that now inspires more hearts to help humanity in its upward march, than ever before in the history of the human race. That is the ideal that inspired Bruno, Galileo, and Copernicus; that inspired Voltaire, Humboldt, and Garibaldi; that inspired Mark Twain, John Burroughs, and Luther Burbank. That is the ideal that inspired Eva and Pierre Curie the discoverers of radium, Henri Durant the founder of The Red Cross, Albert Einstein, and Thomas A. Edison.

If man wants help he must abandon his appeals to God. They will prove only "echoes of his wailing cries."

Atheism does not place any trust in God. The inscription on our coins is a lie. It was not too long ago that a person who denied the existence of a personal God, who refused to accept the Bible as a divine revelation, who branded as absurd that Christ was miraculously conceived, who characterized as a delusion the resurrection, and who stigmatized as a myth the immortality of the soul, was characterized by ministers of religion as being an "Atheist." Thomas Paine was called a "filthy little atheist" upon evidence that he did not even approximate this. To call oneself anything but a Freethinker or an Atheist, after the denials of these religious premises, is to belie one's own words.

Atheism has given to the human race the intellectual monarchs of the world. When the great Darwin discovered the law of the origins of species, he was called an Atheist because he disproved the special creation of Man. When the Chemist went into his laboratory and discovered the indestructibility of matter, he was called an Atheist because he proved the impossibility of a Creator. When the Astronomer pointed his telescope toe sky and explored the regions of unlimited space, he was called an Atheist because he found no God within the confines of space, no heaven within the region of his explorations. When the Geologist determined the age of the earth through its rock and soil and formations, he was called an Atheist because he, too, destroyed a belief in the special six-day creation, and exposed the falsity of the biblical cosmogony. When the Historian went back to ancient and prehistoric times, and discovered civilizations of high ethical and moral culture, of intellectual achievements that are still an amazement to us, he was called an Atheist because he exposed the myth of Adam, uncovered the mistakes of Moses, and branded with the epithet of fraud the commands of Jehovah. When the Physician sought to alleviate the pain and suffering of Man, he was called an Atheist because he refused to accept disease as a special visitation of a vengeful God.

Every scientist who refuses to be held back by narrow theological limitations, and searches Nature for her secrets, becomes an Atheist, the Millikans and the Osborns, to the contrary, notwithstanding. That electrical wizard, a Prometheus himself, the late Charles P. Steinmetz, said that Atheism was the ultimate philosophy of the scientists.

Does it not seem strange that ministers of religion, who claim to be the Vicars of God and to know the Divine Will, do not reveal to man the knowledge that Infidels discover? "Where there are three students of nature there are two Atheists," is an old saying.

When religion expresses a nobler sentiment than that contained in these words of Robert G. Ingersoll, then, and only then, might it assume a superior attitude. He said:

"Call me infidel, call me Atheist, call me what you will, I intend to so treat my children that they can come to my grave and truthfully say, 'He who sleeps here never gave us one moment of pain. From his lips, now dust, never came to us an unkind word.'"

Compare that statement with the words of Jesus Christ, and then decide whose mantle you prefer to wear, when he said:

"For I come to set man at variance against his father, and the daughter against her mother, and the daughter-in-law against her mother-in-law. And a man's foes shall be they of his own household. He that loveth his father or mother more than me is not worthy of me: he that loveth his son or daughter more than me is not worthy of me."
(Matthew 10, 35, 37).

In our own day, we see a revolution taking place in the ranks of religion. We see the liberating force of the great Freethinkers of the past having their effects upon our generation by the breaking of the chains of superstition that have enslaved mankind to a degrading religion.

Our fight today is no longer against Theism. The arguments that were used by Freethinkers more than a century ago are now being used by the liberal minister against his more orthodox brother. Who can deny that progress has been made when ministers themselves repudiate Theism? Who today can expose himself to public ridicule and defend Theism in the face of its history and its record? It has perverted the mentality of man and has caused nim outrageously to abuse his own life. In the name of God and for the love of God, Hell, in all its fury, was let loose upon the earth. No wonder Theism is being repudiated and disowned. The liberal minister will have none of it. Like Caesar, "but yesterday it might have stood against the world, but now lies it here and none so poor as to do it reverence."

Even in our theological colleges, we see the impossibility of trying to harness a man of intelligence with the bridle of Theism; and as the result of this impossible combination, there is a widespread repudiation of religion and all that it stands for. We are witnessing a period of intellectual honesty that does credit even to ministers of religion. There is a positive and an aggressive advance towards the ideals of Freethought.

And the time is not far distant when a minister, who takes money for prayers for the repose of the so-called soul of man, will be charged with misrepresentation and fraud just as others are now being apprehended for similar schemes of deception.

When a minister today makes a public declaration that he can no longer believe in the Virgin Birth, the resurrection of Christ, in the inspiration of the Scriptures; acknowledges that Moses was very often mistaken, and can find no justification for the existence of a personal God, the brass band plays, and the flags wave for his "great courage," while as a matter of fact these things have been so obvious to us that we look with pity upon people who still believe them.

We have no applause for those who have stolen the thunder from the leaders of the Freethought only to cloak it in a garment of so-called "liberal religion." We are encouraged at the progress they have made, but unless they come the full way, they must be watched with the same vigilance and fought with the same force as the Calvins and Knoxes. Halfway measures will never do. They invariably prove futile.

What a complete revolution has taken place when people must make apologies for their religious beliefs, and give symbolical interpretations to the incomprehensible ravings of insane men -- when they must deny and reject the beliefs that were but a few decades ago tyrannically imposed upon the people and for which unnumbered thousands suffered the penalty of torture and death!

Is the modern trend to perpetuate religion, or is it doomed to occupy the same place in history as the institution of slavery? And how apt is that comparison of religion with slavery! Throughout the ages religion has imprisoned and chained and stultified the brain of man, just as the institution of slavery has bound and manacled and torn the limbs of man! When efforts were made to abolish the hateful institution of slavery, there were many who by their compromises only prolonged its existence.

And the efforts of those today who are compromising with religion and making apologies for its past crimes, are only prolonging its existence and making more difficult the task to eradicate this blot from civilization. They are interfering with the removal of the worst obstacle that has ever blocked the intellectual progress of Man. A rose may smell as sweet by any other name, and religion will be just as obnoxious under any other title.

There are some who claim that religion can be humanized, but how can we humanize something that does not admit of humanization? How can we humanize ignorance, superstition, and brutality? Can we humanize the thumb-screw, and the rack, and the auto da fe? If we could humanize religion then the dream of the alchemist will have come true. If we could humanize religion then truly base metal can be converted into gold.

Thank you for listening.
Good night.

Crónica de Moçambique

O maior desastre de África não é ser pobre mas ter sido empobrecida pela aliança entre a mão exploradora de fora e a mão conivente de dentro.

in Moçambique para todos: No passado, o futuro era melhor?

DEZA TRAVERSE - Mia Couto

16 de Junho de 2005

Moçambique – 30 anos de Independência

No passado, o futuro era melhor?

Nasci e cresci numa pequena cidade colonial, num mundo que já morreu. Desde cedo, aprendi que devia viver contra o meu próprio tempo. A realidade colonial estava ali, no quotidiano, arrumando os homens pela raça, empurrando os africanos para além dos subúrbios. Eu mesmo, privilegiado pela minha cor da pele, era tido como um “branco de segunda categoria”. Todos os dias me confrontava com a humilhação dos negros descalços e obrigados a sentarem-se no banco de trás dos autocarros, no banco de trás da Vida. Na minha casa vivíamos paredes- meias com o medo, perante a ameaça de prisão que pesava sobre o meu pai que era jornalista e nos ensinava a não baixar os olhos perante a injustiça. A independência nacional era para mim o final desse universo de injustiças. Foi por isso que abracei a causa revolucionária como se fosse uma predestinação. Cedo me tornei um membro da Frente de Libertação de Moçambique e a minha vida foi, durante um tempo, guiada por um sentimento épico de estarmos criando uma sociedade nova.
No dia da Independência de Moçambique eu tinha 19 anos. Alimentava, então, a expectativa de ver subir num mastro uma bandeira para o meu país. Eu acreditava, assim, que o sonho de um povo se poderia traduzir numa simples bandeira. Em 1975, eu era jornalista, o mundo era a minha igreja, os homens a minha religião. E tudo era ainda possível.
Na noite de 24 de Junho, juntei-me a milhares de outros moçambicanos no Estádio da Machava para assistir à proclamação da Independência Nacional, que seria anunciada na voz rouca de Samora Moisés Machel. O anúncio estava previsto para a meia-noite em ponto. Nascia o dia, alvorecia um país. Passavam 20 minutos da meia-noite e ainda Samora não emergira no pódio. De repente, a farda guerrilheira de Samora emergiu entre os convidados. Sem dar confiança ao rigor do horário, o Presidente proclamou: “às zero horas de hoje, 25 de Junho...“. Um golpe de magia fez os ponteiros recuarem. A hora ficou certa, o tempo ficou nosso.
Não esqueço nunca os rostos iluminados por um irrepetível encantamento, não esqueço os gritos de euforia, os tiros dos guerrilheiros anunciando o fim de todas as guerras. Havia festa, a celebração de sermos gente, termos chão e merecermos céu. Mais que um país celebrávamos um outro destino para nossas vidas. Quem tinha esperado séculos não dava conta de vinte minutos a mais.

Trinta anos depois poderíamos ainda fazer recuar os ponteiros do tempo? A mesma crença mora ainda no cidadão moçambicano? Não, não mora. Nem podia morar. Em 1975, nós mantínhamos a convicção legítima mas ingénua de que era possível, no tempo de uma geração, mudarmos o mundo e redistribuirmos felicidade. Não sabíamos quanto o mundo é uma pegajosa teia onde uns são presas e outros predadores.
Trinta anos é quase nada na história de um país. Estamos já distantes da injustiça colonial. Mas estamos ainda longe de cumprir o sonho que nos fez cantar e dançar na noite de 25 de Junho. Uma parte dessa expectativa ficou por realizar. Hoje já não acorreríamos com a mesma fé para celebrar uma nova anunciação. Mas isso não quer dizer que estamos menos disponíveis para a crença. Estaremos, sim, mais conscientes que tudo pede um caminho e um tempo.
Poderemos recorrer a explicações, apontar dedos acusadores. Tudo isso será pouco produtivo. Não se pode esperar que um país saído do atraso da dominação colonial possa realizar aquilo que velhas nações independentes estão ainda construindo. Moçambique está aprendendo a ser soberano num mundo que aceita muito pouco a soberania dos outros. O céu que parecia infinito foi ficando estreito para as chamadas pequenas bandeiras.
No mesmo ano em que se desintegrava o império colonial português, em 1975, os Estados Unidos da América eram derrotados no Vietname. O tempo parecia correr a favor dos povos “pequenos”, capazes de enfrentar a arrogância dos poderosos. Essas vitórias criaram a ilusão de que um mundo mais justo estava despontando. Mas o sistema mundial cedo se reajustou desses revezes. A Independência de Moçambique teve que enfrentar uma dualidade: representou uma ruptura com o colonialismo mas, ao mesmo tempo, funcionou como um passo para uma maior integração num sistema capitalista que se globalizava. A essa condição ambivalente não poderíamos escapar.

Meus senhores e minha senhoras,
Caros amigos
No meu romance Terra Sonâmbula criei um personagem que, por nascer no dia da Independência, a vinte e cinco de Junho, foi baptizado de Junhito. A história decorre no decurso da nossa guerra civil que se prolongou durante 16 anos.
Certa noite, o pai de Junhito é assaltado por um pressentimento: o seu filho iria morrer em breve. Era isso o que a guerra reclamava: a morte desse que nascera em Junho. Para salvar o filho, a família resolveu transferi-lo para a capoeira que ficava no quintal. Ali Junhito aprenderia a comportar-se como as galinhas, comendo as sobras e dormindo ao relento. Resignado a sobreviver sem glória, sem brilho, sem substância.
Junhito foi-se tornando numa sombra e, em casa, os familiares estavam proibidos até de mencionar o seu nome. A mãe, mesmo ela, parecia conformada. Contudo, às escondidas da noite, ela visitava a capoeira. Sentava-se no escuro e cantava uma canção de embalar, a mesma que servira para adormecer os outros irmãos. Junhito, de início, acompanhava a mãe no canto. Mas depois, o menino já nem sabia soletrar as humanas palavras. Esganiçava uns cóós e ajeitava a cabeça por baixo do braço. E assim adormecia, sonhando que, certa vez, teria sido um homem.
A metáfora no romance é simples, quase linear. Na altura, eu denunciava a nossa progressiva perda de soberania, e uma crescente domesticação do nosso espirito de ousadia. Poderíamos ser nação mas não demasiado, poderíamos ser povo mas apenas se bem comportado.
Num processo difícil e conflituoso, Moçambique criou a reputação de ser um caso de excepção em África. Esse bom-nome, devo dizer, é merecido. Esse prestígio foi conquistado, não é uma prenda de nenhum paternalismo. Fomos capazes de produzir a Paz. Fomos capazes de criar democracia formal, de construir estabilidade e de garantir liberdades de expressão e de pensamento. Tenho orgulho nesse processo. Mas tenho também receio. Porque o caminho que percorremos não foi exactamente escolhido por nós, nem está sendo testado à medida da nossa vontade. O nosso êxito não pode continuar a ser medido apenas pelo sucesso da aplicação de um directório de receitas políticas e financeiras. Ao contrário, deveríamos ser valorizados pelo modo como repensamos criativamente o nosso lugar no mundo.
Nos gloriosos anos da luta de libertação nós gritávamos “Independência ou Morte, Venceremos”. Hoje sabemos: a independência não é mais do que a possibilidade de escolhermos as nossas dependências. Na década de 70, o mundo oferecia a possibilidade de diferentes opções e alianças estratégicas. Hoje as economias nacionais perfilam-se perante um modelo sem alternativa. Escolhemos o que outros escolheram por nós. Uma parte da nossa alma foi já, mesmo sem o sabermos, conduzida para a capoeira e ali esquece a irreverência, a originalidade e o desejo de ser único.
A redução da soberania não é um processo que esteja atingindo especificamente Moçambique. É um processo generalizado. Todas nações são hoje menos nacionais, todo o cidadão é menos dono do se mesmo. Uns dizem que, agora, somos todos mundo. Mas ninguém pode ser do mundo se não tiver a sua pequena aldeia.

COMO A EUROPA VÊ ÁFRICA

Os continentes são, sobretudo, representações feitas e refeitas de acordo com os tempos. A África de hoje é uma co-produção euro-afro-americana. A versão mais recente dessa co-produção é marcada pela morte e decadência. Cadeias de TV estão confirmando essa agonia, entre doenças e guerras. O excesso de imagens dos dramas de África teve um efeito perverso: o continente deixou de ser visível. Perdeu visibilidade porque tudo parece estar já visto. Aos olhos do resto do mundo, África (ou uma parte dela) deixou de existir. Do mapa cor-de-rosa se passou ao monocromático mapa do desespero.
O apocalipse africano esteve demasiado tempo na montra, foi excessivamente filmado, fotografado, torcido e retorcido para uso da compaixão. Deixou de existir disponibilidade para entender o que está por detrás dessas imagens. Afinal, a fome a guerra são apenas os sinais de uma tragédia mais funda e mais antiga. Essa tragédia assenta em razões internas mas assenta também no lugar periférico de África e nas trocas desiguais do comércio internacional.
Uma certa esquerda europeia transitou da simpatia para um pessimismo militante. A lágrima solidária foi substituída pela indiferença e pelo descrédito. Os africanos, por seu turno, foram eternizando um sentimento de culpabilização dos outros, acreditando tratar-se da continuação de um “complot” antigo para os dizimar.
De um e outro lado, se acumularam desilusões e impaciências. Uma mesma ignorância do Outro foi transitando ao longo da História. Aos profetas do socialismo seguiram-se os profetas do neo-liberalismo agitando apressadas receitas financeiras para salvar os pobres. Mas a pobreza insiste, teimosa como uma incurável doença que nos devora do outro lado do Mediterrâneo.
A opção para os países doadores parece simples: dar mais ou deixar de dar. As recentes notícias mostram que, nos próximos tempos, se irá dar um pouco mais. Pelo menos em algumas nações terá vencido a alternativa mais humanitária. Contudo, poucos se interrogarão sobre a necessidade de mudar a qualidade da relação entre o Norte e o Sul.

COMO NÓS VEMOS A SUIÇA

A Suíça já foi para muitos moçambicanos não um país mas o nome de uma missão religiosa. A Missão Suiça implantou-se no Sul de Moçambique, enfrentando terríveis suspeitas do regime colonial português. Henri Junod foi expulso de Moçambique em 1895 porque ensinava as chamadas “línguas dos nativos”. O missionário ajudava moçambicanos como Eduardo Mondlane a moçambicanizarem-se enquanto, nesse processo, ele mesmo se africanizava, acabando por solicitar que fosse enterrado em terras de Moçambique.
Setenta anos mais tarde, um outro suíço converteu-se numa figura de dimensão quase mitológica. Tratava-se do médico René Gagnaux, uma espécie de filantropo da nova vaga, um homem que dedicou a sua vida a atender os mais pobres. A Suíça, para muitos, era a terra do Gagnaux. Um dos seus filhos, agora moçambicano, lidera uma das principais forças politicas a nível da cidade de Maputo.
Hoje temos da Suiça uma percepção mais moderna e designamo-la por via de um nome curioso: “país doador”. O mundo está hoje dividido entre os que dão e os que recebem. Como se fosse uma condição natural, genética, perpétua. Nós, os receptores daquilo que se chama “ajuda” já tivemos outros nomes: fomos Terceiro Mundo, países em vias desenvolvimento, territórios do Sul, países sub-desenvolvidos, nações da periferia.
A dança dos nomes não terminou. Agora, no quadro do politicamente corrigido, nós temos, pela primeira vez, o direito de partilhar de um mesmo nome: somos ambos, ricos e pobres, chamados de “parceiros”. Este novo nome é mais simpático mas ele colide com uma questão de princípio: não se resolve nas palavras aquilo que não está resolvido na substância.

AS MÚTUAS ATRIBUIÇÕES DE CULPAS

O embaixador da Suiça em Moçambique, o meu amigo Dr. Adrian Hadorn, é testemunha da minha insistente intervenção em Moçambique para combater a tendência de vitimização por parte dos africanos. Enquanto continuarmos culpando os europeus pelos nossos próprios falhanços não seremos capazes de nos olharmos para nós próprios como principal motor da mudança. Assumir a condição de sujeito histórico: esse era o maior e mais instigante desafio da Independência Nacional.
É infindável a soma de argumentos para justificar a cleptocracia e a corrupção dentro de continente africano. Alguns intelectuais africanos vêm na importação de modelos externos a origem de todos os males. Esta justificação encontra espaço em alguns doadores. Na linguagem moderna dos relatórios dos consultores este problema seria assim reportado: “falta de ownership das reformas estruturais”. Impostas de fora, essas reformas não poderiam ser implementadas. Mas tudo indica que, ao contrário, parte dessas reformas foram rápida e profundamente apropriadas por elites nacionais que as usaram a favor do seu próprio enriquecimento. O problema não parece estar na origem dos modelos mas na sua natureza política. Os africanos africanizaram a mandioca. As elites fizeram o mesmo com as reformas estruturais.
Se alguns africanos acham que a culpa é apenas dos europeus, no sentido inverso, europeus há que acreditam que a culta cabe apenas aos africanos. Uma relação mais saudável entre uns e outros obrigaria a rupturas profundas, implicava poder começar de novo. Mas esse retorno ao grau zero não existe na História. Compete-nos questionar os pressupostos do nosso relacionamento recíproco.
Elegi para este pequeno texto alguns tópicos soltos. Não sou economista, sou um escritor cuja paixão reside num mundo que não existe. Mas não posso focar indiferente perante alguns assuntos que determinam o nosso destino comum. Eis algumas das interrogações que gostaria de partilhar convosco.
O falso sentimento de desperdício
A opinião pública na Europa e nos EUA mantém a ideia de que Africa pode sair da situação de crise se gerir bem os fundos doados. A ajuda apenas é insuficiente porque é mal usada.
É certo que parte das doações tem sido desviada em benefício de elites minoritárias. Algumas dessas fortunas roubadas estão aqui, bem no coração da Europa, na forma de criminosas contas bancárias. Mas a grande verdade é que, mesmo bem usada, a actual ajuda não resolveria os problemas vitais das nações empobrecidas. Pelo contrário, o actual quadro da ajuda poderá estar agravando a condição de miséria do Terceiro Mundo.
Regressemos à ideia dominante de que os valores da ajuda são astronómicos. Na verdade, é necessário colocar essas quantias no devido contexto. Os cidadãos americanos acreditam, por exemplo, que o seu país destina 15 a 20 por cento do seu Orçamento para a ajuda externa. Estão errados. Os EUA gastam menos de 1 por centro nessa ajuda, uma ninharia comparada com os milhões que o governo paga por ano aos fornecedores de armamento.
Um escritor sabe contar, não sabe fazer contas. Mas um economista amigo ajudou-me a fazer umas somas e gostaria de partilhar os resultados convosco. Com os 175 biliões de USD que os EUA já gastaram na guerra do Iraque desde Marco de 2003 seria possível fazer o seguinte:

1) Instalar 40.000 pequenas e médias empresas produtivas relativamente modernas e competitivas na África Sub-Sahariana, gerando directamente 12 milhões de novos postos de trabalho com salários e condições de trabalho acima da actual média. Deste modo se arrancaria de forma permanente cerca de 60 milhões de Africanos das malhas da pobreza. Além disto, este investimento tornaria possível às economias africanas tirarem proveito efectivo das oportunidades comerciais que hoje já existem, como sejam o caso do AGOA (comércio preferencial com os EUA) e o EBA (everything-but-arms, comércio preferencial com a União Europeia). Isto significa que num espaço de tempo relativamente curto, o Produto Interno Bruto per capita da África Sub-Sahariana poderia ser triplicado, não à custa de ajuda mas com base em desenvolvimento e crescimento real da economia e uma melhor distribuição do rendimento gerado.

2) Além dessas empresas, com o dinheiro gasto no Iraque seria possível também construir mais 600 escolas técnico-profissionais de alta qualidade, onde poderiam ser formados, todos os anos, cerca de 300.000 trabalhadores qualificados para impulsionarem o desenvolvimento da agricultura, agro-indústria, pesca, indústria, turismo, serviços, etc. Este treinamento permitiria que as empresas mencionadas acima pudessem funcionar bem com força de trabalho qualificada, com repercussões imediatas na produtividade e do nível de vida da maioria dos Africanos.

Ou refazendo as contas: os bilhões de dólares gastos no Iraque são suficientes para empregar mais 4 milhões de professores primários por um ano, ou para imunizar todas as crianças do Mundo contra diferentes doenças por 58 anos, ou para alimentar o Mundo durante os próximos 7 anos, ou ainda para terminar com o flagelo da malária em África e construir 2 milhões de novas habitações básicas.
Estes outros destinos a serem concedidos aos bilhões de dólares talvez fossem uma forma mais efectiva de combater a insegurança. Porque há um terror invisível que pode estar alimentando o terrorismo internacional. Esse é o terror da fome, da pobreza, da ignorância, o terrorismo do desespero perante a impossibilidade de mudar a vida.
Caros senhores,
Finalmente, quase nenhuma das nações desenvolvidas cumpriu aquilo que foi estipulado há trinta anos pelas Nações Unidas: destinar 0.7 por cento do seu orçamento para a ajuda externa. Em média, esse apoio não ultrapassa hoje os 0.25 por cento. Como se pode ver, não são apenas os países pobres que não estão cumprindo as obrigações internacionalmente assumidas.
O mais grave, porém, é que aquilo que nos é dado numa mão nos é retirado pela outra mão. Calcula-se que o proteccionismo e os subsídios retiram aos países pobres 2050 milhões de euros. Ou seja muitíssimo mais daquilo que é o valor da ajuda. Para além disso, os subsídios agrícolas na Europa e EUA representam um contra-senso na lógica que nos é imposta em relação aos mecanismos reguladores da economia. Numa palavra, os profetas do liberalismo de mercado não fazem em casa aquilo que propalam publicamente.
Mais grave ainda: está provado que 40 por cento do valor que se acredita dar aos países pobres é destinado a pagar a consultores internacionais. Na realidade, há hoje mais expatriados em África do que havia no tempo colonial. Quer dizer: uma parte do dinheiro está sendo absorvido pelo circuito dos países ricos. Com este dado, o valor da ajuda desce de 0.25 do orçamento para menos de 0.1 por cento. Afinal, não se está dando tanto quanto os cidadãos dos países ricos acreditam.

O ciclo perpétuo da divida

Os países africanos estão gastando e continuarão indefinidamente gastando mais a pagar o serviço da divida do que a investir na saúde ou na educação. De 1980 a 1990 a totalidade da divida da africa sub-sahariana mais do que duplicou. Em 1995, as exportações somadas dos países africanos não chegavam para pagar o serviço da divida. A questão para eles já não era a de pagar ou não pagar mas de sobreviver ou sucumbir.
Quando houver uma decisão sobre o cancelamento será demasiado tarde. Alguém já chamou à divida uma “guerra por outros meios”. Essa agressão silenciosa não aparece na TV mas que é responsável pela morte de meio milhão de crianças em cada ano. Esta guerra faz da filantropia do Ocidente um falhanço anunciado e acabará por desacreditar um sentimento tão nobre como a solidariedade. Os mais miseráveis do continente – a quem se supõe ser destinada a ajuda internacional - pagarão, em cada ano, mais do que aquilo que estão recebendo. A verdade é simples: a divida é impagável. Nenhum pais africano poderá exercer a sua independência sem que esse fardo tenha sido eliminado. Com este passado não pode haver futuro.
Quando o HIPC se decidiu em 1995 aliviar a divida de Moçambique nós festejamos. O anúncio do alívio foi feito com pompa e circunstância, um prémio a celebrar o nosso comportamento ajuizado. Afinal, era maior a festa que a razão de festejar. De 113 milhões por ano passou a pagar 100 milhões. Essa redução era, afinal, insignificante. Para se qualificar Moçambique teve que implementar medidas draconianas do Programa de Reajustamento Económico. Essas medidas tiveram impactos dramáticos no país. O tão propalado alívio acabou não libertando fundos que poderiam marcar a diferença no desenvolvimento de Moçambique.
Por outro lado, o que hoje se exige a Moçambique não se exigiu a países da Europa. Depois da grande Guerra, o chamado London Agreement aceitou que a Alemanha pagasse a divida acumulada aos aliados a uma taxa anual equivalente a 3.5 por cento dos seus rendimentos. Mais do que esse valor era tido como um factor de estrangulamento inaceitável. Porém, mesmo com a tal redução do HIPC, Moçambique pagará 13.5 % do seu rendimento. O que quer dizer que estamos pagando 4 vezes mais que se achou aceitável a Alemanha pagar, numa situação de crise global e em que os preços das matérias-primas estão mais baixos do que nunca.
Dar aos pobres a mesma chance de experimentar
Os países pobres necessitam ter espaço para realizar os seus próprios debates e ensaios, experimentarem soluções ao seu próprio ritmo. Queremos ter a liberdade de, por exemplo, poder decidir qual o melhor momento para privatizar os serviços públicos. Essa liberdade foi, afinal, conferida aos europeus.
Instituições financeiras internacionais testaram nos países pobres fórmulas que se revelaram desastrosas. Parecia simples: tal como na receita socialista, uma mudança no sistema de propriedade mudaria toda a estrutura da economia. Produziram em embalagens de aplicação fácil os pacotes de reajustamento estrutural, formulas miraculosas que nos permitiriam evoluir queimando etapas.
A Moçambique também foi aplicada a mesma receita. Todos esses programas obrigaram a elevar preços pelos serviços públicos, a cortar subsídios e reduzir orçamentos para serviços sociais: toda esta receita resultou em crescente pobreza e desemprego. Hoje, é generalizado aceitar que esses programas não correram bem. Quem paga para recompensar os pobres dessa falhada experiência ?

O caso da castanha de caju de Moçambique é hoje tida como uma ilustração desses falhanços com efeitos catastróficos . Moçambique tinha e tem na castanha de caju um dos seus pilares de exportação. Em poucos anos o sector ficou arruinado, 80 por cento das fábricas fecharam e milhares de operários ficaram sem emprego. De um modo geral, a intervenção na agricultura pautou por uma ingenuidade crassa: a ideia de que intervindo nos preços se acabaria resolvendo tudo o resto.
Os actuais pacotes de redução da pobreza absoluta poderão ser a simples continuação, com outro vestuário, dos Programas de Reajustamento anteriormente falhados.
Moralizar aquilo que se pode exigir aos outros
Parte dos que nos pedem não é historicamente realizável. Os países mais pobres devem liberalizar as suas economias num período mais curto do que foi alguma vez exigido aos países desenvolvidos. Algumas vezes, coloca-se como condição de libertação dos fundos o cumprimento de metas que são impraticáveis. Espera-se que façamos em 5 anos aquilo que outros levaram séculos a alcançar. Algumas das nações europeias que nos cobram pela descentralização estão muito longe de cumprir, elas próprias, esse processo de descentralização.
Alguns dos que hoje nos exigem clareza, transparência e boa governação apoiaram golpes de Estado em África, patrocinaram o assassinato de líderes e apoiaram agressões a regimes sob o único pretexto de estarem do lado errado no período da Guerra Fria. Ainda hoje a ajuda que se ergue como um “dever moral” continua sendo condicionada politicamente. Quem fala, por exemplo, da ditadura infame da Guiné Equatorial ? Em 1994, a embaixada dos EUA fechou e os americanos romperam com o regime da Guiné Equatorial por acharem inaceitável o regime de Teodoro Obiang. Um ano depois, quando foram descobertas importantes jazidas de petróleo, os EUA regressaram correndo, aceitando aquilo que antes era intolerável. O petróleo é um poderoso diluente de ditaduras.
Algumas das vozes que reclamam moralidade dos regimes africanos estiveram caladas perante a injustiça do apartheid. Ao menos, o meu pequeno país foi capaz de se erguer não apenas contra o poderoso apartheid sul-africano mas contra o regime rodesiano de Ian Smith. Para defendermos essa coerência de princípios perdemos 17 bilhões de dólares, considerando apenas os custos directos da desestabilização lançada contra o nosso país. Esse divida financeira e moral não entrará nas contas com a chamada comunidade internacional. Como não entrará nas contas a guerra de desestabilização que por quase duas décadas martirizou a nação moçambicana. Hoje fala-se de guerra civil em Moçambique como se esse conflito tivesse tido apenas contornos endógenos. É preciso não esquecer nunca: essa guerra foi gerada no ventre do apartheid, estava desde o início inscrita na chamada estratégia de agressão total contra os vizinhos da África do Sul.
No meu país o espectro do terrorismo não começou com o Onze de Setembro. Milhares de crianças estão desde há mais de vinte anos espreitando com medo o chão que vão pisar. Mais de um milhão de minas anti-pessoais foi semeada durante a guerra. Milhares desses engenhos mortais continua semeando o terror no seio de cidadãos inocentes. Quantos dos países ricos que se mobilizam contra terrorismo assinaram a convenção para o banimento da produção de minas ?

O convite para a simulação

A resposta a tudo isto, é claro, deveria vir de dentro dos países pobres. Teríamos que ter agenda, própria, uma estratégia nossa. Forçados a sobreviver no imediato vamos investindo naquilo que são chamadas as “sound policies”: o que é bom é privatizar, descentralizar, cumprir os indicadores da macro-economia. Mesmo sabendo que isso corresponde a a uma encenação para agradar aos doadores. É mais importante obedecer cegamente a um valor estipulado para a taxa de inflacção do que criar condições de emprego. Estamos produzindo um ambiente económico e social propício para nos qualificarmos para mais ajuda, em vez de criarmos um ambiente propício para o nosso desenvolvimento.
As palavras da moda vão-se sucedendo num léxico descartável: “comunidades locais”, desenvolvimento sustentável, assuntos de géneros, sociedade civil, povos indígenas, comunidades tribais. Nem sempre se entende a substância concreta dessas palavras. Mas elas conduzem a um jogo de sedução reciproca, a uma infindável encenação teatral. Não tarda que nos nossos países – esses a quem se ordena que emagreçam o Estado – surjam Ministérios para a Sociedade Civil, Ministérios das ONGs, Ministérios para a sustentabilidade.
Caros amigos,

Em 1984 eu estava na minha varanda quando vi chegar a tempestade. Na altura não tinha nome, mas uma enorme ventania fez levantar poeiras no chão e ondas no mar, misturando granizo e vento, quebrando vidros, erguendo tectos, espalhando destruição. Depois, o fenómeno levou nome, um nome de mulher como convém a qualquer tempestade que se digne. A tempestade foi chamada de DOMOINA. A minha angústia perante os destroços era: como nos vamos reerguer, em plena guerra e no meio da maior miséria ? Mas a solidariedade interna, ainda assim, deitou semente e colheu fruto. Os apoios vieram de dentro e o país encontrou ainda força para se levantar. Em pouco tempo, as feridas estavam curadas e cicatrizadas.
Falamos aqui da cooperação de Moçambique com a Europa e com o Mundo. Mas a primeira grande questão seria como é que Moçambique está cooperando consigo mesmo? Como é que se promove o desenvolvimento a partir de dentro? Este debate tem que ser conduzido dentro de África. Ele já está nascendo com a emergência de jovens que não se satisfazem com o discurso saturado da culpabilização dos outros sempre que analisa a situação interna do continente. O maior desastre de África não é ser pobre mas ter sido empobrecida pela aliança entre a mão exploradora de fora e a mão conivente de dentro.
Trinta anos a pedir apoio cria uma dependência mental que anula o espírito do 25 de Junho. Há toda uma geração de quadros que já raciocina em função do que e a quem se vai pedir. Estamos criando Junhitos, gente que se sonha doméstica e domesticada. O mais grave é que a reprodução dos Junhitos se faz dentro de Moçambique, de forma endógena e indígena.
África não é o continente dos outros, um simples dever moral, um assunto de retórica diplomática. É verdade que compete aos africanos reconquistarem a sua credibilidade como parceiros. Mas os africanos não poderão fazê-lo no quadro actual da governação mundial. A verdadeira ajuda será não dar mais mas lutarmos juntos, europeus e africanos, para mudar esta teia de relações. Precisamos de uma ajuda que nos torne menos dependentes da ajuda, temos que construir uma dependência progressivamente menos dependente.
Por enquanto, o que vamos fazendo nós, doadores e receptores, é tocar a duas mãos uma valsa que esconde uma irresolúvel agonia. No final, o continente africano poderá ter mais algumas escolas, mais alguns hospitais. Mas não terá gerado recursos próprios nem desenvolvido as forças produtivas.
Há 30 anos os moçambicanos venceram um poderoso exército desencadeando uma luta de pequenos grupos de guerrilha. Ainda hoje as vitórias que conseguirmos serão por via dessa persistência guerrilheira. Não há grandes soluções, grandes reviravoltas que façam endireitar o eixo da Terra. A nossa soberania (e também a vossa soberania) está nessa fresta, nesse intervalo. O que necessitamos é de um maior diálogo, maior comparticipação e reciprocidade dos mecanismos de controle dos dinheiros e dos compromissos assumidos. O que necessitamos é de nos tornarmos parceiros de verdade.
Termino confessando-vos um sonho, um desejo. Os trinta anos de Independência não são apenas um momento já vivido. São um tempo vivo cujas potencialidades ainda se irão revelar por inteiro. O nosso passado, desde 1975, é um futuro. Uma semente que está dando árvore. Queremos ter direito à sombra dessa grande árvore. E queremos partilhar essa promessa de felicidade com os nossos irmãos da Suíça. Porque também eles, os suíços, nos ajudaram a semear esse futuro.

Acra segurança

-Sabe, a internet não é segura. Nós temos tido muitos ataques de ácaros no nosso site!

from Best Rock FM

O humor contra-ataca

Depois da campanha feita em França para o referendo da constituição europeia, em que o canalizador polaco foi o simbolo da perca de emprego, eis a contra-resposta polaca.

A mim parece-me um bocadinho de "tubo" a mais...

Sex and the brain

Good sex really is mind-blowing for women.

On the iraqi resistance

Liberty has never come from the government. Liberty has always come from the subjects of it. The history of liberty is a history of resistance. The history of liberty is a history of limitations of governmental power, not the increase of it.

Nadia Boulanger

May the Farm be with you

O triunfo do capitalismo 2

Thirty-eight countries are eligible for debt relief under the HIPC (highly-indebted poor countries initiative). The 18 that have reached completion point, and will therefore qualify for immediate debt relief, are shown in bold:

Benin, Bolivia, Burkina Faso, Cameroon, Chad, Democratic Republic of Congo, Ethiopia, Gambia, Ghana, Guinea, Guinea Bissau, Guyana, Honduras, Madagascar, Malawi, Mali, Mauritania, Mozambique, Nicaragua, Niger, Rwanda, Sao Tome, Senegal, Sierra Leone, Tanzania, Uganda, and Zambia
Debt campaigners believe an additional 24 should be included, bringing the total to 62. They include large indebted countries like Nigeria, India, and Indonesia.

Não sei até que ponto os países africanos deveriam depender da ajuda externa para o seu desenvolvimento. Ao aceitá-la estão a entrar no “jogo” do capitalismo globalizado com a WTO e o IMF a ditar os trunfos.

Mas a verdade é que durante centenas de anos na história mundial recente, foram estes países que construiram o mundo ocidental “desenvolvido” com a proliferação da escravatura e consequente dilapidação de mão de obra local africana. Nestes termos até posso aceitar que quem está de facto em dívida são países como os EUA, e como tal, essa ajuda deveria ser uma obrigação.

Um passo importante foi dado no passado dia 11 de Junho quando os países do G8 concordaram em “perdoar” a dívida a 18 países africanos. É um passo no caminho certo mas, infelizmente, um passo muito pequenino. É preciso investir em sectores essenciais como a saúde, educação e infraestruturas, sem que esse investimento seja em “consultores” desses mesmos países donde provem a ajuda. Se não corre-se o risco da ajuda ser uma farsa.

Um artigo no Expresso Online apresenta os números mais detalhadamente de quanta ajuda está a ser neste momento devolvida. Transcrito abaixo.

Jeffrey Sachs*, escreve no EXPRESSO Online
África perante os EUA

A via que permitirá que África saia da extrema pobreza em que se encontra foi agora traçada. Diversos estudos recentes, incluindo os da Nova Parceria para o Desenvolvimento de África, o Relatório do Projecto do Milénio das Nações Unidas e a Comissão para África do primeiro-ministro Tony Blair, apontaram na mesma direcção.

África necessita de mais investimentos para sair da fome endémica, a doença e a pobreza. Estes investimentos necessitam de ser financiados em parte por uma maior ajuda dos países ricos do mundo. A Europa juntou-se-lhes. Agora o destino de África está nas mãos de uma recalcitrante Casa Branca.

As prioridades dos investimentos em África envolvem quatro áreas principais: saúde, educação, agricultura e infra-estruturas.

As carências na área da saúde são urgentes e óbvias. A África precisa de combater a sida, a malária e outras doenças assassinas. A África requer investimentos em clínicas, trabalhadores da saúde pública, medicamentos e medidas preventivas como redes mosquiteiros anti-malária.

A educação também é primordial. Dezenas de milhões de crianças não terminam a escolaridade. Há também poucos professores, salas de aulas e material escolar, as crianças são mantidas em casa pelos pais para executarem tarefas agrícolas.

A agricultura africana é lamentavelmente improdutiva, porque aos agricultores falta a informação básica da agricultura moderna, especialmente a irrigação em pequena escala, sementes melhoradas e fertilizantes.

E finalmente, as infra-estruturas africanas são notoriamente insuficientes, com a falta de electrificação rural, água potável, saneamento, estradas e telecomunicações.

Todas estas quatros áreas de crise podem ser resolvidas. Os investimentos necessários são conhecidos e simples. O principal problema é que os países africanos não podem pagar estes investimentos por si próprios.

Uma maior assistência oficial ao desenvolvimento por parte dos países ricos é crucial, e foi há muito tempo prometido, mas não distribuído. A Comissão para África de Tony Blair apelou para uma duplicação da ajuda, dos actuais 25 mil milhões de dólares para cerca de 50 mil milhões por ano até 2010, e para uma triplicação da ajuda para 75 mil milhões por ano até 2015. Outros estudos chegaram a uma escala de grandeza similar sobre as necessidades de assistência.

Estas necessidades financeiras não são muito difíceis de satisfazer pelos países ricos do mundo. Como o produto interno bruto dos países doadores de grandes rendimentos anda agora à volta de 30 milhões de milhões por ano, os actuais 25 mil milhões de ajuda representam apenas 8 cêntimos por 100 dólares do PIB desses países. Até 2010 a ajuda necessária terá de aumentar para cerca de 16 cêntimos por 100 dólares e até 2015 cerca de 22 cêntimos por 100 dólares. De um modo geral, as carências de África são urgentes - de facto são questões de vida ou de morte - mas são muito modestas se comparadas com os rendimentos dos países doadores.

O problema mais premente está relacionado com o montante extremamente baixo de assistência prestada pelos Estados Unidos. A Europa concordou com os aumentos necessários para África, mas os Estados Unidos não. Apesar de ser o país mais rico do mundo, os Estados Unidos são os mais avaros nos seus donativos. Em anos recentes, a ajuda dos Estados Unidos a África foram uns miseráveis 3 cêntimos por 100 dólares do PIB. Mesmo os 3 cêntimos por 100 dólares do PIB dos Estados Unidos vão além da verdadeira ajuda prestada pelos EUA. Uma grande parte da ajuda americana é realmente constituída por salários pagos a consultores americanos e não verdadeiros financiamentos para serem investidos na saúde, educação, agricultura e infra-estruturas de África.

O anúncio feito na semana passada pelos ministros das Finanças do G8 de que seria cancelada a dívida de 18 países africanos é um passo na direcção certa, mas é um passo muito modesto para responder às necessidades financeiras de África. O cancelamento da dívida poupará a África cerca de 1,5 mil milhões de dólares por ano de serviço da dívida, mas África necessita de um suplemento de 25 mil milhões de dólares de ajuda por ano até 2010. Assim, o cancelamento da dívida representa menos de 10 por cento de todas as necessidades financeiras de África.

É possível que os Estados Unidos nem sequer paguem a parte que lhes cabe pelo cancelamento da dívida. Cada país credor concordou em reembolsar o Banco Mundial uma parte da perda de «cash flow» sofrida pelo banco que resultará do cancelamento da dívida. Segundo consta, os Estados Unidos vão financiar a sua parte desses pagamentos cortando noutras áreas de assistência! Por outras palavras, a ajuda que os países africanos vão obter dos Estados Unidos com o perdão da dívida será subtraída de outros programas de assistência. Se isto for realmente verdade, será uma atitude chocante.

A verdade é que a pobreza mundial não será solucionada sem que os Estados Unidos ponham termo a uma política externa que gasta enormemente no dispositivo militar mas investe muito pouco em meios pacíficos que contribuam para a segurança mundial. Os EUA e o mundo não serão seguros se os Estados Unidos continuarem a gastar 500 mil milhões de dólares por ano no aparelho militar, mas apenas 3 mil milhões em assistência à África. Nenhum potencial militar, qualquer que seja o seu nível, pode garantir a segurança dos Estados Unidos quando centenas de milhões de pessoas têm fome, são dizimadas pela doença e não têm esperanças económicas.

Ao recusar a África o nível básico de ajuda que é necessário, os EUA estão a deixar morrer todos os anos milhões de africanos e a pôr em perigo tanto a segurança americana como a segurança mundial. Os dirigentes mundiais e os cidadãos precisam de dizer estas verdades elementares ao Presidente George Bush nas próximas semanas, a tempo de os EUA cumprirem a sua promessa antiga e nunca cumprida de serem um verdadeiro parceiro no desenvolvimento económico de África, quando os líderes do G-8 se reunirem na Escócia no princípio de Julho.


* Jeffrey Sachs, director do Earth Institute da Universidade de Columbia, é também assessor de Kofi Annan, Secretário-geral da ONU, para o programa Objectivos de Desenvolvimento do Milénio. Escreveu recentemente «The End of Poverty», (2005).


Tradução de Aida Macedo


(c) 2005, Global Viewpoint

Distribuído por Tribune Media Services, INC.





11:53 16 Junho 2005

O triunfo do capitalismo

Pobreza chinesa
Os guetos na China são ocupados por milhões de migrantes que procuram trabalho nas grandes cidades. Em Pequim, uma dessas mulheres assoladas pela pobreza lava as mãos numa torneira dentro de uma casa ocupada num bairro de lata. Em média, os chineses com "baixos rendimentos", segundo o poder central, recebem menos de 88,7 euros por ano. (Foto: Michael Reynolds/EPA)

In Público

Weapons of mass deception

I was going to write this post yesterday after having been pointed to the Downing Street Memo, but decided against it so as not to spoil Joshua Slocum's tribute. But seeing this article in Yahoo news today, has led me to comment.

It is sad that what a lot of people intuitively knew about the reasoning for going to war in Iraq is finally being ousted as true. The Bush administration lied blatantly about the WMD and in fact "fixed" the evidence that would allow them reason for the pre-emptive strike.

These people must now be accountable for their actions. An inquiry is sure to lead to murky waters and the case will certainly drag on until some other catastrofic event comes along. But perhaps not. Perhaps more and more people that were convinced that the war was righteous will now look back and change their view. Especially when they start to accept that they were misled.

The Patriot Act has now receded in severity, in what is a slap in the face for Bush and his goons. Perhaps the american public will start to realize that he is a puppet, just as they are.

Recommended: The World according to Bush (part 1)- (part 2)

A ship of fools

Once upon a time, the captain and the mates of a ship grew so vain of their seamanship, so full of hubris and so impressed with themselves, that they went mad. They turned the ship north and sailed until they met with icebergs and dangerous floes, and they kept sailing north into more and more perilous waters, solely in order to give themselves opportunities to perform ever-more-brilliant feats of seamanship.

As the ship reached higher and higher latitudes, the passengers and crew became increasingly uncomfortable. They began quarreling among themselves and complaining of the conditions under which they lived.

“Shiver me timbers,” said an able seaman, “if this ain’t the worst voyage I’ve ever been on. The deck is slick with ice; when I’m on lookout the wind cuts through me jacket like a knife; every time I reef the foresail I blamed-near freeze me fingers; and all I get for it is a miserable five shillings a month!”

“You think you have it bad!” said a lady passenger. “I can’t sleep at night for the cold. Ladies on this ship don’t get as many blankets as the men. It isn’t fair!”

A Mexican sailor chimed in: ”¡Chingado! I’m only getting half the wages of the Anglo seamen. We need plenty of food to keep us warm in this climate, and I’m not getting my share; the Anglos get more. And the worst of it is that the mates always give me orders in English instead of Spanish.”

“I have more reason to complain than anybody,” said an American Indian sailor. “If the palefaces hadn’t robbed me of my ancestral lands, I wouldn’t even be on this ship, here among the icebergs and arctic winds. I would just be paddling a canoe on a nice, placid lake. I deserve compensation. At the very least, the captain should let me run a crap game so that I can make some money.”

The bosun spoke up: “Yesterday the first mate called me a ‘fruit’ just because I suck cocks. I have a right to suck cocks without being called names for it!”

It’s not only humans who are mistreated on this ship,” interjected an animal-lover among the passengers, her voice quivering with indignation. “Why, last week I saw the second mate kick the ship’s dog twice!”

One of the passengers was a college professor. Wringing his hands he exclaimed, “All this is just awful! It’s immoral! It’s racism, sexism, speciesism, homophobia, and exploitation of the working class! It’s discrimination! We must have social justice: Equal wages for the Mexican sailor, higher wages for all sailors, compensation for the Indian, equal blankets for the ladies, a guaranteed right to suck cocks, and no more kicking the dog!”

“Yes, yes!” shouted the passengers. “Aye-aye!” shouted the crew. “It’s discrimination! We have to demand our rights!” The cabin boy cleared his throat.

“Ahem. You all have good reasons to complain. But it seems to me that what we really have to do is get this ship turned around and headed back south, because if we keep going north we’re sure to be wrecked sooner or later, and then your wages, your blankets, and your right to suck cocks won’t do you any good, because we’ll all drown.”

But no one paid any attention to him, because he was only the cabin boy.

The captain and the mates, from their station on the poop deck, had been watching and listening.

Now they smiled and winked at one another, and at a gesture from the captain the third mate came down from the poop deck, sauntered over to where the passengers and crew were gathered, and shouldered his way in amongst them. He put a very serious expression on his face and spoke thusly:

“We officers have to admit that some really inexcusable things have been happening on this ship. We hadn’t realized how bad the situation was until we heard your complaints. We are men of good will and want to do right by you. But – well – the captain is rather conservative and set in his ways, and may have to be prodded a bit before he’ll make any substantial changes. My personal opinion is that if you protest vigorously – but always peacefully and without violating any of the ship’s rules – you would shake the captain out of his inertia and force him to address the problems of which you so justly complain.”

Having said this, the third mate headed back toward the poop deck. As he went, the passengers and crew called after him, “Moderate! Reformer! Goody-liberal! Captain’s stooge!” But they nevertheless did as he said. They gathered in a body before the poop deck, shouted insults at the officers, and demanded their rights: “I want higher wages and better working conditions,” cried the able seaman.

“Equal blankets for women,” cried the lady passenger. “I want to receive my orders in Spanish,” cried the Mexican sailor. “I want the right to run a crap game,” cried the Indian sailor. “I don’t want to be called a fruit,” cried the bosun. “No more kicking the dog,” cried the animal lover. “Revolution now,” cried the professor.

The captain and the mates huddled together and conferred for several minutes, winking, nodding and smiling at one another all the while. Then the captain stepped to the front of the poop deck and, with a great show of benevolence, announced that the able seaman’s wages would be raised to six shillings a month; the Mexican sailor’s wages would be raised to two-thirds the wages of an Anglo seaman, and the order to reef the foresail would be given in Spanish; lady passengers would receive one more blanket; the Indian sailor would be allowed to run a crap game on Saturday nights; the bosun wouldn’t be called a fruit as long as he kept his cocksucking strictly private; and the dog wouldn’t be kicked unless he did something really naughty, such as stealing food from the galley.

The passengers and crew celebrated these concessions as a great victory, but the next morning, they were again feeling dissatisfied.

“Six shillings a month is a pittance, and I still freeze me fingers when I reef the foresail,” grumbled the able seaman. “I’m still not getting the same wages as the Anglos, or enough food for this climate,” said the Mexican sailor. “We women still don’t have enough blankets to keep us warm,” said the lady passenger. The other crewmen and passengers voiced similar complaints, and the professor egged them on.

When they were done, the cabin boy spoke up – louder this time so that the others could not easily ignore him: “It’s really terrible that the dog gets kicked for stealing a bit of bread from the galley, and that women don’t have equal blankets, and that the able seaman gets his fingers frozen; and I don’t see why the bosun shouldn’t suck cocks if he wants to. But look how thick the icebergs are now, and how the wind blows harder and harder! We’ve got to turn this ship back toward the south, because if we keep going north we’ll be wrecked and drowned.”

“Oh yes,” said the bosun, “It’s just so awful that we keep heading north. But why should I have to keep cocksucking in the closet? Why should I be called a fruit? Ain’t I as good as everyone else?”

“Sailing north is terrible,” said the lady passenger. “But don’t you see? That’s exactly why women need more blankets to keep them warm. I demand equal blankets for women now!”

“It’s quite true,” said the professor, “that sailing to the north imposes great hardships on all of us. But changing course toward the south would be unrealistic. You can’t turn back the clock. We must find a mature way of dealing with the situation.”

“Look,” said the cabin boy, “If we let those four madmen up on the poop deck have their way, we’ll all be drowned. If we ever get the ship out of danger, then we can worry about working conditions, blankets for women, and the right to suck cocks. But first we’ve got to get this vessel turned around. If a few of us get together, make a plan, and show some courage, we can save ourselves. It wouldn’t take many of us – six or eight would do. We could charge the poop, chuck those lunatics overboard, and turn the ship to the south.”

The professor elevated his nose and said sternly, “I don’t believe in violence. It’s immoral.”

“It’s unethical ever to use violence,” said the bosun.

“I’m terrified of violence,” said the lady passenger.

The captain and the mates had been watching and listening all the while. At a signal from the captain, the third mate stepped down to the main deck. He went about among the passengers and crew, telling them that there were still many problems on the ship.

“We have made much progress,” he said, “But much remains to be done. Working conditions for the able seaman are still hard, the Mexican still isn’t getting the same wages as the Anglos, the women still don’t have quite as many blankets as the men, the Indian’s Saturday-night crap game is a paltry compensation for his lost lands, it’s unfair to the bosun that he has to keep his cocksucking in the closet, and the dog still gets kicked at times.

“I think the captain needs to be prodded again. It would help if you all would put on another protest – as long as it remains nonviolent.”

As the third mate walked back toward the stern, the passengers and the crew shouted insults after him, but they nevertheless did what he said and gathered in front of the poop deck for another protest. They ranted and raved and brandished their fists, and they even threw a rotten egg at the captain (which he skillfully dodged).

After hearing their complaints, the captain and the mates huddled for a conference, during which they winked and grinned broadly at one another. Then the captain stepped to the front of the poop deck and announced that the able seaman would be given gloves to keep his fingers warm, the Mexican sailor would receive wages equal to three-fourths the wages of an Anglo seaman, the women would receive yet another blanket, the Indian sailor could run a crap game on Saturday and Sunday nights, the bosun would be allowed to suck cocks publicly after dark, and no one could kick the dog without special permission from the captain.

The passengers and crew were ecstatic over this great revolutionary victory, but by the next morning they were again feeling dissatisfied and began grumbling about the same old hardships.

The cabin boy this time was getting angry.

“You damn fools!” he shouted. “Don’t you see what the captain and the mates are doing? They’re keeping you occupied with your trivial grievances about blankets and wages and the dog being kicked so that you won’t think about what is really wrong with this ship—- that it’s getting farther and farther to the north and we’re all going to be drowned. If just a few of you would come to your senses, get together, and charge the poop deck, we could turn this ship around and save ourselves.

But all you do is whine about petty little issues like working conditions and crap games and the right to suck cocks.”

The passengers and the crew were incensed.

“Petty!!” cried the Mexican, “Do you think it’s reasonable that I get only three-fourths the wages of an Anglo sailor? Is that petty?

“How can you call my grievance trivial? shouted the bosun. “Don’t you know how humiliating it is to be called a fruit?”

“Kicking the dog is not a ‘petty little issue!’” screamed the animal-lover.

“It’s heartless, cruel, and brutal!”

“Alright then,” answered the cabin boy. “These issues are not petty and trivial. Kicking the dog is cruel and brutal and it is humiliating to be called a fruit. But in comparison to our real problem – in comparison to the fact that the ship is still heading north – your grievances are petty and trivial, because if we don’t get this ship turned around soon, we’re all going to drown.”

“Fascist!” said the professor.

“Counterrevolutionary!” said the lady passenger. And all of the passengers and crew chimed in one after another, calling the cabin boy a fascist and a counterrevolutionary.

They pushed him away and went back to grumbling about wages, and about blankets for women, and about the right to suck cocks, and about how the dog was treated. The ship kept sailing north, and after a while it was crushed between two icebergs and everyone drowned.

SHIP OF FOOLS
by Ted Kaczynski

Falsa Segurança

O antivirus da empresa XYZ tem virus de certeza.

Carneirada

O post de hoje é mais uma crítica. Uma crítica à carneirada que mal apanha um fim de semana longo aproveita desesperadamente para sair para tudo o que é praia para apanhar um bronze e manifestar o seu agrado pela natureza deitando todo tipo de lixo para a areia. Nada mais “turn off” que chegar à nossa praia favorita e ver uma pocilga deixada pelas hordes de gente que desrespeita qualquer código civilizacional.

Tudo isto me enoja. O trânsito estupido, as bichas nas estações de serviço, a corrida desenfreada para regressar.

Cada vez mais se apura o meu sentido de isolamento. Como dizia Garbo, I want to be alone.

E aproveitando a excelente expressão: hoje estou num bode que ninguem merece.

10 de Junho

Se antes do 25 de Abril de 74 era conhecido por: "Dia de Camões, Portugal e da Raça", desde então é conhecido por: "Dia de Camões, de Portugal e das Comunidades Portuguesas". Não é uma mudança assim tão insignificante quanto isso. Pois mostra bem a atitude fascista, se bem que coerente com as ideologias dos "senhores" da direita, ao pensar-se que o povo português pudesse estar de alguma forma acima dos outros. O conceito de raça é descriminatório ponto final.

A nova terminologia mostra o resultado do expansionismo exacerbado português pelo mundo fora, tentando-se retirar o lado positivo dessa acção olhando para a influência cultural lusa por terras que a aceitaram forçadamente.

Enfim. Ficaria mais satisfeito se se chamasse Dia de Camões.

Ficaria mais satisfeito ainda se fosse feriádo todos os dias e não tivessemos que dar nomes aos dias para lhes dar algum significado que não o que nós o quiséssemos fazer dele.

The rich get richer, the poor...

Just when you thought that things were getting tough for everyone... here is proof that while a few get fatter the rest just...

... get poorer.

Chamadas VoIP grátis

Por enquanto dá para ligar para Portugal sem pagar.

The 'disappearance of disappearance'

It starts. Workers wearing computers to cut costs for the corporation.

On the european constitution

I am against any european constitution because I believe that administrative and legislative power should be as local as possible. In the extreme sense it should come down to a personal nucleus, but that is another discussion that I won’t go into at this point. I believe that people can better manage their lives if the power of decision is close at hand. Physically.

Sending that sort of power to a place most people won’t ever visit by “centralizing” administration of resources and law making without local consent is raising the political class to such an abstract level that most people will feel that nothing can be done to change dire times. It is something that would relocate the cause of injustices on the population to a remote site, making it harder and probably impossible for the population to overthrow that center of rot which is the political class, when the need arises to do so.

I don’t think that what Europe needs is to become another United States. That model doesn’t work. And what has been in Europe a state of welfare where people aren’t as much slaves to labour as in other “developed” parts of the globe is now coming to an end exactly because governments have tried to follow that model.

In this article of opinion in the New York Times, Thomas Friedman says that Europeans are lazy and are loosing the productivity necessary to stay afloat in this ever competitive global economy. He states that the French no to the constitution is in large part because of the “lower wage polish plumbers” that are threatening that particular industry in France. Well, good! I think that is a very valid reason! Not because I’m against immigration and foreigners, but because it sheds light on a larger problem: the fact that in Poland people earn less for similar jobs!

So the French have woken up and seen that the model that has been imposed on them will bring them to times of hardship since there won’t be employment for everyone, and not too far into the future.

In this counter-article in GNN the argument against Friedman is quite clear. You can go to poor underdeveloped countries and see the privileged few scraping through, or you can see the larger reality of poverty and misery that affects the majority of the population and conclude that things have to change if we are to consider our species as one successful in carrying itself along with fair conditions for all.

If you're too lazy to sign in to NYT, you can read the Thomas Friedman article below.

A Race to the Top
By THOMAS L. FRIEDMAN
Published: June 3, 2005

Bangalore, India

It was extremely revealing traveling from Europe to India as French voters (and now Dutch ones) were rejecting the E.U. constitution - in one giant snub to President Jacques Chirac, European integration, immigration, Turkish membership in the E.U. and all the forces of globalization eating away at Europe's welfare states. It is interesting because French voters are trying to preserve a 35-hour work week in a world where Indian engineers are ready to work a 35-hour day. Good luck.

Voters in "old Europe" - France, Germany, the Netherlands and Italy - seem to be saying to their leaders: stop the world, we want to get off; while voters in India have been telling their leaders: stop the world and build us a stepstool, we want to get on. I feel sorry for Western European blue collar workers. A world of benefits they have known for 50 years is coming apart, and their governments don't seem to have a strategy for coping.

One reason French voters turned down the E.U. constitution was rampant fears of "Polish plumbers." Rumors that low-cost immigrant plumbers from Poland were taking over the French plumbing trade became a rallying symbol for anti-E.U. constitution forces. A few weeks ago Franz Müntefering, chairman of Germany's Social Democratic Party, compared private equity firms - which buy up failing businesses, downsize them and then sell them - to a "swarm of locusts."

The fact that a top German politician has resorted to attacking capitalism to win votes tells you just how explosive the next decade in Western Europe could be, as some of these aging, inflexible economies - which have grown used to six-week vacations and unemployment insurance that is almost as good as having a job - become more intimately integrated with Eastern Europe, India and China in a flattening world.

To appreciate just how explosive, come to Bangalore, India, the outsourcing capital of the world. The dirty little secret is that India is taking work from Europe or America not simply because of low wages. It is also because Indians are ready to work harder and can do anything from answering your phone to designing your next airplane or car. They are not racing us to the bottom. They are racing us to the top.

Indeed, there is a huge famine breaking out all over India today, an incredible hunger. But it is not for food. It is a hunger for opportunity that has been pent up like volcanic lava under four decades of socialism, and it's now just bursting out with India's young generation.

"India is the oldest civilization, the largest democracy and the youngest population - almost 70 percent is below age 35 and almost 50 percent is 25 and under," said Shekhar Gupta, editor of The Indian Express. Next to India, Western Europe looks like an assisted-living facility with Turkish nurses.
Sure, a huge portion of India still lives in wretched slums or villages, but more and more of the young cohort are grasping for something better. A grass-roots movement is now spreading, demanding that English be taught in state schools - where 85 percent of children go - beginning in first grade, not fourth grade. "What's new is where this movement is coming from," said the Indian commentator Krishna Prasad. "It's coming from the farmers and the Dalits, the lowest groups in society." Even the poor have been to the cities enough to know that English is now the key to a tech-sector job, and they want their kids to have those opportunities.

The Indian state of West Bengal has the oldest elected Communist government left in the world today. Some global technology firms recently were looking at outsourcing there, but told the Communists they could not do so because of the possibility of worker strikes that might disrupt the business processes of the companies they work for. No problem. The Communist government declared information technology work an "essential service," making it illegal for those workers to strike. Have a nice day.
"This is not about wages at all - the whole wage differential thing is going to reduce very quickly," said Rajesh Rao, who heads the innovative Indian game company, Dhruva. It is about people who have been starving "finally seeing the ability to realize their dreams." Both Infosys and Wipro, India's leading technology firms, received more than one million applications last year for a little more than 10,000 job openings.

Yes, this is a bad time for France and friends to lose their appetite for hard work - just when India, China and Poland are rediscovering theirs.

Paul Krugman is on vacation.

Democracia = Guerra

O Jaba the Hut disse ontem, mesmo antes de eu desligar o raio da televisão, que no Iraq não há guerra (na sequência de se explicar acerca de certas declarações feitas contra o Bush). Há sim um processo de democratização.

Pois então democracia=guerra.

Ok. Concordo.

How corporate values are counter species-survival

Whatever the political system, the corporation is succeeding in affecting the survival of the human race in "developed" all societies.

Tiques 4

-Então? Bem disposto?

-Sempre!

Sempre? Deve andar permanentemente drogado.

Mais um serviço público

Para quem não tem animal de estimação e é contra a comercialização destes, aqui está um blog que visa estabelecer a ligação entre homem e animal perdido:

adoptapet.weblog.com.pt

Definite reading material

The top ten most "dangerous" books of the 19th and 20th centuries. From a conservative point of view, of course.

Where is The Ego and His Own, by Max Stirner?

arrived at thru Substrato

The value of labour

In my world, the man who takes away the garbage or deals with sewage is worth much more than any CEO of any corporation.

On average, here in europe we generate almost 10 kilograms of waste every day. 'Ever wondered where that all goes? Can you imagine all the shit that is produced in these mega-cities that we are harbouring in? We all just "go", flush and forget about it, right? In the apartment block I live in there are about 200 people. If every person takes one shit a day with an average of 0.5 kilo per "drop", that's 100 kilos of feces! Every day!

We are the all singing, all dancing crap of the world!

Yet we tend to look away from the garbage men. Their office is a much lower one than any other. "These are people that couldn't get a better job", we think. "Ex cons, most likely", ... But you know that if these people were to go on strike the shit would hit the fan. Literally.

Masturbation

Everybody does it. It lowers the testosterone level. It lowers agressiveness. It lowers masculinity. It puts us in a cave protected from the elements and leaves us to die safe within the warmth of that cave without having discovered our surroundings.

Get out!

Non! 2

E pronto. Os franceses falaram. Espero que sejam ouvidos.

Non!

Não à constituição europeia. É por causa da europa que agora temos que nos preocupar com défices e levar por tabela com aumento de impostos e perca de qualidade de vida.

Dia 29 os franceses dirão de sua justiça e mais uma vez vão mostrar que em termos de luta pela liberdade estão na vanguarda.

Será uma grande chapada para quem acredita que a europa é/será/era a salvação dos problemas europeus.

Poderá vir tudo por água a baixo.

Pois que seja e que venha.

O verão

Mas que belo dia para se discutir os aumentos dos impostos... assim até parece que o pessoal não se importa tanto. Com este sol maravilhoso e tudo na praia, quem é que se vai preocupar com a tempestade que aí vem?

Derrota

Vá lá. Nem tudo ficou perdido futebolisticamente este ano.

O Liverpool ganhou a Liga dos Campeões.

Longe vão os tempos do futebol maravilha de John Barnes, Peter Beardsly, Ian Rush e outros. Mas mesmo assim esta "minha" equipa vermelha suscita a vontade de os ver ganhar.

A possibility

TYLER:

"In the world I see -- you're stalking elk through the damp canyon forests around the ruins of Rockefeller Center. You will wear leather clothes that last you the rest of your life. You will climb the wrist-thick kudzu vines that wrap the Sears Tower. You will see tiny figures pounding corn and laying-strips of venison on the empty car pool lane of the ruins of a superhighway."

'Sure beats the shitty existence we're living today.

Stress

Main Entry: stress
Pronunciation: 'stres
Function: noun
Etymology: Middle English stresse stress, distress, short for destresse -- more at DISTRESS

1 : constraining force or influence: as a : a force exerted when one body or body part presses on, pulls on, pushes against, or tends to compress or twist another body or body part; especially : the intensity of this mutual force commonly expressed in pounds per square inch b : the deformation caused in a body by such a force c : a physical, chemical, or emotional factor that causes bodily or mental tension and may be a factor in disease causation d : a state resulting from a stress; especially : one of bodily or mental tension resulting from factors that tend to alter an existent equilibrium e : STRAIN, PRESSURE

from Meriam-Webster Online

The state and the corporation

Another interesting article by Noam Chomsky discussing how the evolution of the state is tied in with the corporation.

Toca a fazer mais uns furos no cinto

Cá está. A prova de que independentemente da cor do governo as coisas só podem piorar. Os preços vão sempre aumentar. Os impostos também. O trabalho ou a produtividade idem. Em particular, aqui neste cantinho maravlhoso que é Portugal..., ao perceberem-se os verdadeiros valores do défice, ser-nos-ão apresentadas medidas para combater esta situação que nos põe em apuros com a Europa (essa quimera que nos levará ao inferno).

Agora, quando é que se vão tirar conclusões de que este sistema (sim, a democracia injectada com capitalismo) não funciona? Quando é que a consciência colectiva percebe que não vão melhorar a sua qualidade de vida? A não ser aqueles poucos que sugam os outros para obter a sua bolsa cheia, a maioria não tem qualquer esperança de sair deste lamaçal que nos vão obrigando a tolerar?

Não sei. Mas até lá vamos apertando mais o cinto e engolindo a hipocrisia que nos vão enfiando pela goela abaixo.

Why I like living in Portugal

It has to do with the ungovernability of the place.
It has to do with it being the most persistent offender against budget rules.
It has to do with a deficit that is far higher than any delinquent deficit yet encountered.

Vitória 2

O Benfica ganhou. É um mal menor. Mas este final de campeonato ficará para sempre gravado como aquele em que eu fiquei acordado até às 5:00 da manhã (!) a ouvir ZZ Top em altos berros.

Dos vizinhos de baixo.

Marketing xenófobo

Ao procurar uns fones numa loja deparo (ao olhar para onde os ditos são fabricados...) com as seguintes indicações:

Bose:

Designed and Engineered in the US
Assembled in China

Sennheiser:

-os mais baratos:
Designed in Germany
Made in China

-os mais caros:
Made in Ireland

Vitória

O Sporting perdeu para o CSKA.
Foda-se.

Reality?

The real picture in China is that the vast majority of the population is in fact extremely poor. Obviously we don't get shown this in the mainstream media since the chinese government doesn't let this kind of picture get out.

Stray away froom the major cities (overpopulated and poluted) and the reality is really one of desperation. And this is a big problem in China. The people are realizing that the wealth is not being distributed fairly and they are getting angry.

The hope is in the masses...

A depressão aos picos

Acordar com o radio a dizer que o governo pondera a introdução de portagens em certas SCUTS (como a via do infante) quando até à pouco tempo dizia que não o faria, é uma maneira de começar o dia com o pé esquerdo.

Meter-me no trânsito caótico logo pela manhã e demorar o dobro do tempo que o normal para chegar a onde não quero estar (no trabalho) faz-me correr o fogo nas veias. Por raiva, entenda-se.

Saber que o império chinês se prepara para dominar economicamente o mundo ocidental ao introduzir os seus produtos de forma muito mais barata (e os produtos não são só os texteis) sendo que quem os produz ganha muito menos que eu mas fá-lo porque quer e com gosto, deixa-me enjoado.

Tanto assim que me apetece vomitar para cima destes dois colegas que estão a escassos centimetros para cada um dos meus lados.

E ‘indágora são três e um quarto.

"A systematic method of continuing investigation"

This is how the advocates of "intelligent design" define science. A blatant and presumptuous assumption that man is above nature, once more stemming from distorted religious fanaticism that leads many to believe that god created man to be master of nature.

Even though we are humbled in that view of things ever so often, we still don’t learn the lesson and continue to assume that we are apart from our surroundings.

In this particular news item, I believe that students should be presented with information that is as clean as possible (even if it’s incomplete), free from any ideological or theological influences. Each student should then arrive at his/her own conclusion as to how to make sense of the chaos that we live in and the futility, perhaps, of that attempt.

Jogo decisivo

Hoje joga-se para ganhar. É um derby com mais emoção que o normal.

Para quem quer que seja, hoje tem que haver festa.

Tiques 3

Fim de uma conversa telefónica:

-Tá. Até amanhã. Beijinhos. Beijinhos. Com licença. Obrigado. Beijinhos. Tchau. Tchau. Com licença. Adeus.

O mediatismo ou a vaidade incutida pelo poder?

Já irritam os cartazes do Manél Maria. Cheira-me a quem está a querer ser visto, a quem se quer à força mostrar - com a ambição de um dia vir a chegar mais longe que ministro da cultura. E cheira mal porque devem estar a usar o dinheiro dos meus impostos para o fazer. E mesmo que assim não seja, cheira mal na mesma.

A relativização da vida

Como é que uma morte pode ser menos grave que outra? Creio que a questão vem sempre dar ao facto de nós não sermos capazes de julgar o próximo se nós próprios somos imperfeitos e longe de ser donos de toda a verdade. É o agnosticismo levado ao extremo.

Por isso, quando alguem afirma que esta pessoa tem mais direito à vida do que a próxima, eu fico de pé atrás. Não posso concordar com esta simplificação bruta. E assim, quando um padre (que até deve ter muito tempo para contemplar este tipo de questões...) afirma que "matar" uma criança antes de esta nascer é pior que matar uma já nascida eu fico, de facto, na minha. Este senhor não deve saber do que está a falar, e se eu pensava que a igreja pretendia passar "valores" como o direito à vida, assim não vai longe. Coitadas de todas essas crianças de cinco anos por aí fora, acabaram de lhes desvalorizar a vida.

No Público

Frase proferida na missa de 7º dia de Vanessa Pereira
Padre considera aborto mais violento do que matar uma criança
12.05.2005 - 16h39 PUBLICO.PT

"Matar uma criança no seio materno é mais violento que matar uma criança de cinco anos". A frase foi proferida pelo padre Domingos Oliveira, da paróquia de Lordelo do Ouro, durante a missa de sétimo dia de Vanessa Pereira, a menina de cinco anos que morreu vítima de maus tratos no Porto.

A cerimónia decorreu no passado dia 7, mas a frase polémica continua a ser defendida pelo padre Domingos Oliveira, que se recusa a retirar as suas palavras.

Em declarações à rádio TSF, o pároco explica que uma criança no ventre da mãe "não se pode defender" de qualquer agressão, enquanto "uma criança de cinco anos pode reagir, pode chorar, queixar-se". O padre Domingos Oliveira diz mesmo que "há mortes que são mais graves e outras que são menos graves".

Vanessa foi encontrada morta no rio Douro, depois de o seu pai e de a sua avó terem alertado para o desaparecimento da menina. Poucos dias depois, os dois familiares da criança confessavam à Polícia Judiciária que esconderam e lançaram ao rio o corpo da criança.

Ambos estão indiciados por crimes puníveis, em cúmulo material, com um máximo de 12 anos de prisão. Foram acusados do crime de maus tratos a menor, agravado pela morte, previsto e punido pelo Código Penal com penas de três a dez anos de cadeia. São ainda acusados do crime de profanação de cadáver - devido à sua ocultação após a morte -, punido com dois anos de cadeia ou multa até 240 dias.

Animal rights

Once again the French take the lead. Animals will now have an official status in the french civil code which could perhaps lead to some rights being obtained. No longer viewed as property, this could be a first step to increasing animal protection.

Find the people an enemy

...or how the media influences public opinion, in particular on the conflict in the middle east. By giving more coverage to Israely deaths (as opposed to Palestinian deaths) the bias is set as to who the public should support. Then make a study as to actual opinion and see the results.

Have you noticed...

...that there are constant daily attacks in Iraq?

Diarios de Motocicleta

A ver. Um relato de como uma viagem consegue mudar a percepção de dois homens, e em particular de Ernesto "Che" Guevara. Ao atravesar o continente sul-americano deparam com a realidade que é a pobreza das populações que conhecem. Inspirador pois enquanto estamos aqui sentados nestes casulos falsos do mundo ocidental "civilizado", a maioria das pessoas neste planeta estão em condições deploráveis.

"Let the world change you... and you can change the world"

Tiques 2

Podia passar por uma mãe qualquer, ou uma tia qualquer ou até uma avó qualquer a passear o respectivo filho, sobrinho, neto. Mas quando abre a boca para chamar o pequenote - criança de não mais de cinco anos - estragou tudo:

-Olhe António, olhe os patinhos no lago. Venha cá ver os patinhos.

O respeito é bonito...

Tiques

Tipicamente é um homem dos seus trinta e poucos para cima, bem sucedido na carreira (ou pelo menos aparenta...), fatinho e gravatinha, máquina a condizer, algo do tipo A4, 407 Station (preta, claro), Mercedes ou BM, vidros fechados num dia quente para mostrar o seu ar condicionado, e o inevitável tique: o cotovelo esquerdo apoiado na berma da porta, mão direita no volante e as costas do dedo indicador da mão esquerda nos lábios. Digam lá se não dá estilo?

Quando o audio prejudica o visual

Como sempre, o futebol suscita emoções variadíssimas em quem neste desporto vê algo mais do que 22 homens a correr atrás de uma bola.

Ao passar pela recepção de uma empresa, pergunto ao segurança que estava a ouvir o relato na rádio:

-Como está o resultado?

-O Sporting perde por um zero.

Oh, já estão arrumados... pensei eu.

Ao chegar a casa, estava o resultado 1-1, o que daria para passar à final.

Eis que começa então o dilúvio de estupidez dos comentadores da TVI:

-O Sporting está apurado! Faltam apenas 15 minutos para o final do jogo...

Com estas e outras certezas absolutas, e depois do adversário marcar o 2-1, não aguentei e saí da sala. Alem do resultado, tinha que ouvir ainda uns incompetentes a lamentárem-se - os comentadores, está claro.

Já no escritório, ouví ainda o 3-1, já no prolongamento. Pronto, está arrumado (outra vez). Ainda bem que me vim embora.

Mas o futebol é assim. No último lance, no último minuto, quando já ninguem acreditava, eis que surge o 3-2. E chega. Vamos à final.

Rats

Well Toto, I guess we ain't in Kansas any more...

God created man and the animals (along with the other things) in 6 days. God is above Man. God is above man. Man is above the animals. Man needs guidance from God. The Church gives guidance to man. The church is above Man.

God, church, Man, white man, yellow man, black man, animals. Simple, isn't it?

In Kansas (yeehaaw...) the debate is on to decide whether to teach evolution or not.

Justiça social

E que tal um dia para o não trabalhador?

O 25 de Abril

Nada a assinalar excepto a conversa entre filhos e pais em que de tudo (quase) se falou. Desde a concordância a cerca do evento em si - foi uma coisa "boa" - até à discordância sobre o colonialismo e o que é a "civilização" e o que são os povos civilizados e os selvagens, passando pelo facto de os ricos deverem ou não ter que pagar mais impostos.

Enfim, conversas que enriquecem uma familia, nem que seja só pelo facto de hoje ter sido um dia mais confortável vivido porque nos conhecemos um bocadinho melhor.

Dia da independência

Numa entrevista numa empresa estrangeira, diz uma assistente portuguesa para um colaborador estrangeiro:

-Have a good weekend and see you on Tuesday!

-Yes Tuesday. What holiday is it on Monday?

-Oh it's Independence Day!

Bem, de certa forma pode ser considerado um dia de independência...

Lord help us

Abiotic Oil

Ever wonder where oil comes from? Perhaps you learnt at school that it is the result of the fossilization of organic matter that has been transformed by pressure and heat into crude oil.

Well, if so, and if we assume this theory to be correct, then it perhaps makes sense to consider that it is a finite resource and thus precious. So in light of making the world a good place for everyone to live in, we should at this point in time have migrated to alternate forms of energy sources for our economies. That is, instead of going off to war on other nations in order to guarantee this valuable resource.

The logic is simple. If it is a finite resource then eventually it will be depleted. 100 years is an acceptable value, I think (at least less conservative than according to predictions here), for this to happen. Until then, the economic rule will be: as supply cannot meet demand, prices will escalate until either governments crumble due to public uprising or a changeover to an alternate, cheaper energy is made. I don’t believe the latter will occur within the necessary time so I’m predicting the collapse of oil based economies. This will happen within our lifetimes.

But what if the theory was wrong? What if petroleum wasn’t a result of the transformation of fossilized organic matter? The debate is ongoing and from my obviously short research through the net on the topic, I’ve found that at least some scientists believe in abiotic petroleum.

This other theory argues that oil is not formed from organic matter but rather from non-biological sources of hydrocarbons located deep in the Earth. And thus isn’t ending anytime soon. If so, wouldn’t that put a strange light on things? Why, if it’s a never ending resource would we a) have to fight for it, and b) would the prices keep rising and not the other way around? And if this theory is plausible, why isn’t more research being put into it?

If we look at who exports and who imports oil, it’s visible that the US imports more than it exports. As such, it is dependant on foreign supply for its economy. With China becoming an ever increasing consumer, speculation about reserves will not favour prices which will tend to rise further. Exporting nations like Venezuela will prefer to deal with China rather than the US following political disagreement. Others like Iran likewise.

In view of a strangling supply the American economy cannot sustain itself.

Petroleum - Wikipedia

Worldly wages

Some examples of base hourly wages around the world:

Taken from the report on how the "Elimination of Textile and Apparel Quotas in 2005 Will Shock the Developing World" from the National Labour Committee.

Os meus ténis da Nike

A ideia enoja. Como é que os donos de muitas empresas conseguem dormir de consciência tranquila? Bom, no fundo como é que qualquer um de nós que compre os produtos dessas mesmas empresas pode dormir de consciência tranquila?

Um exemplo: a Nike. Quem não compra ténis da Nike?

Os gestores desta (ou outra qualquer) empresa têm um objectivo: que a empresa seja viável. Para ser viável tem que dar lucro. É com base neste lucro que os administradores e accionistas vivem. Quanto mais lucro, mais solidez financeira, mais valor bolsista terá a empresa e temos então um efeito de bola de neve em que o dinheiro faz dinheiro.

Mas quem é que fabrica realmente o produto? Não é a Nike. A Nike fabrica a imagem. A Nike gasta uma grande quantia de dinheiro em campanhas publicitárias cujo objectivo é “guiar” a nossa mente para escolher os seus produtos e não os de outra rival.

Espreitem dentro do sapato e vejam onde foi fabricado. As pessoas que fabricaram esse sapato não ganham o nosso salário mínimo. Ganham qualquer coisa entre 3 a 10 centimos à hora. A trabalhar perto de 80! horas semanais em condições deploráveis!

A escravatura não se aboliu. Transformou-se. Hoje chama-se capitalismo e nós somos todos culpados.

Co-op America – site com informação sobre o tema das Sweatshops

National Labour Committee - direitos dos trabalhadores

Ethical Sweatshops – artigo na GNN sobre algumas empresas que se esforçam para melhorar as condições das pessoas que fabricam os produtos

Suffer the children

G7 failed to wipe the slate clean for poor countries' debt.

"How many children have to die before these seven men in suits develop a sense of urgency?"

O 1º ministro

Na Grande Entrevista com Judite sousa ontem à noite, José socrates mostrou-se sereno e confiante após 30 dias de governação.

Alguns pontos positivos (leia-se sociais) a meu ver são:

- a venda dos medicamentos sem prescrição médica fora das farmácias
- 200 milhões de euros para reforços das reformas baixas
- limitação de mandatos de cargos políticos executivos (Adeus Alberto...)
- afrontamento das instituições como a justiça ao reduzir as férias para um mês
- respeito pela posição do presidente em não comentar datas sobre referendos

Pela negativa, fica a mensagem que os portugueses terão que crescer mais economicamente à custa de atracção de investimento externo, sendo que para o fazer o governo terá que fornecer condições para que este aconteça. Ou seja, fica a ideia que o poder empresarial continua a ganhar terreno apesar de Socrates frisar que o interesse público está acima de qualquer interesse privado. A ver vamos.

Nota final para a forma como a entrevistadora terminou a conversa:

"Eng. Socrates temos mesmo que terminar pois os timings televisivos são muito rigorosos."

Querendo isto dizer o quê? Que o primeiro ministro não tem prioridade sobre a publicidade que eles têm que passar? Ah pois não tem não.

One step back?

The Bush administration through Condoleezza Rice, has anounced that it won't be taking any drastic measures against Iran anytime soon, relying instead on a common international effort to prevent that country from obtaining nuclear weapons. The same logic is now also applied to North Korea where it is expected that China will be able to play down the nuclear threat there.

Is this then the realization and thus assumption of a mistake in the case of Iraq? What about the weapons of mass destruction argument? What about the spread of democracy as a guarantee of our freedom? Surely Iran and North Korea are in a position to receive pre-emptive strikes for those same reasons as Iraq!?

How can it be...

...that while the rest of the world has had to put up with ever rising fuel prices, the major oil companies are obtaining record profits? How can the salaries and bonuses of the CEO's of these same companies be as stratospheric as this?

This is the hidden truth. These are the people that are really in charge. These are the people that throw their weight around globally, influencing governments and regions for the sake of their profits.

A billion here, a billion there

How simple it is. When the accountants can't keep track of where the money layed out for war is spent, who can? Doesn't this bother anyone in that damd country? Billions of dollars are just unaccounted for!? Taxpayers dollars!!

The movie

Having read the book a few months back, I was curious to see if the movie would do the novel justice. I wasn't disappointed. It might not have the same impact without the mindset outlayed in the book but definitely portrays a grey, mindless existence which is not too far off from the days we live in.

Justiça Global

No dia 15 deste mês, os ministros das finanças do G7 vão reunir-se para decidirem o cancelamento da dívida de certos países pobres ao banco mundial. Esta decisão é fundamental para a sobrevivência de milhões de pessoas em países sub-desenvolvidos.

O que é o Banco Mundial.

Privatização da linha do Sado

Ao que parece, os trabalhadores da CP da linha do Sado estão chateados por se irem extinguir uns postos de trabalho devido à consequente privatização do serviço nesta linha. Será que eles não percebem que as pessoas não se importam de pagar mais, a uma empresa privada? Forretas pá!

Words of wisdom

In a conversation with a friend who lives out in Canada:

-Yeah, you know, in the business/corporate world if you want loyalty, you buy a dog.

"No America! No Saddam! Yes to Islam!"

Mass protests have been happening everywhere from the Ukraine to Lebanon to... Baghdad. Will the outcome here be the same? Will the occupying forces leave?

Humor taxista

Do aeroporto para casa ontem à noite:

-É para a Pontinha por favor.

-Olhe que pode cair...

Enfim... é bom estar de volta.

The end?

The British car manufacturer is at the end of the line. Money problems. And not even the Chinese are willing to step in and save the day.

I wonder how many other western corporations are headed the same way.

O papa morreu

Pelos vistos o papa deve ter sido um grande jogador de futebol. No jogo Chelsea-Bayern de ontem obvservou-se um minuto de silencio pelo desaparecimento (bem, não sei se esta é a palavra mais adequada pois ele ainda não desapareceu, milhares de pessoas ainda o vêem no vaticano...) deste senhor. E ao que parece esta é uma prática comum nos jogos pela europa fora.

Felizmente tive reflexos suficientes para mudar para os Simpsons assim que me apercebi...

Political Compass in Portuguese

Tomei a liberdade de traduzir as perguntas do Political Compass para português.

Façam o download do ficheiro word, aqui.

PS - Se entretanto não concordarem com a tradução, i.e., se esta estiver com a conotação errada, etc., digam qualquer coisa para o email.

Peer Pressure

You kissed a girl? That is SO gay!

In keeping with the current fashionable topic...

SATAN, n. One of the Creator's lamentable mistakes, repented in sashcloth and axes. Being instated as an archangel, Satan made himself multifariously objectionable and was finally expelled from Heaven. Halfway in his descent he paused, bent his head in thought a moment and at last went back.

"There is one favor that I should like to ask," said he.

"Name it."

"Man, I understand, is about to be created. He will need laws."

"What, wretch! you his appointed adversary, charged from the dawn of eternity with hatred of his soul -- you ask for the right to make his laws?"

"Pardon; what I have to ask is that he be permitted to make them himself."

It was so ordered.

From The Devil's Dictionary

Bloggers 2

Blogging is freedom of speech. It allows the use of a broadcast media, or rather, a multicast media, to get through ideas, opinions. It is people journalism. It allows us the chance of free speech from the protective shell of our homes or offices or cybercafes. Under anymousity or not we are free to say what goes on in our minds. I would say that the internet is the last frontier for freedom. Whoever gets control of the internet will have a very powerful tool indeed for controlling the masses.

For now though, we are free to explore this medium. The question is... until when?

What should we make of blogging, from BBC.

Some food for thought on the current global situation imposed by the United States

A lecture presented by Noam Chomsky at the University of Edinburgh which outlines the fact that the majority of the populations in western countries are in fact not of the same opinion as their political leaders on most topics.

Well worth the hour that it takes to hear the man out, since many details are given into the reasoning of the american administration for spreading it's so called "democratic values".

For windows media player, here.

April Fool's Day...

Wolfowitz sets Africa poverty aim

My $9 million palace

Zimbabwe goes to polls today. They are going to re-elect Mugabe. Or rather, Mugabe is going to re-elect himself.

But the reasons for the suffering and poverty in this country aren’t so evident. Sure colonialism has its fair share of guilt, but more recently, China has being playing a part in revamping the atrocious ambition of an 81 year old dictator.

The run up to today’s election has apparently been peaceful but the opposition party - MDC - says the election has been skewed in advance towards Zanu-PF for a number of reasons:

•Constituency boundaries have been changed to favour the ruling party.

How can it be that millions of Zimbabweans are starving and this man sits in a $9 million palace?

Terri and the Religious Right

In an opinion piece in yesterday's New York Times, John Danforth, a former senator and US ambassador to the United Nations, writes: "Republicans have transformed our party into the political arm of conservative Christians."

Well it is at least comforting to know that not all right-wingers are blind and set in their ways. That Bush is hostage to the religious right I don’t doubt. How else could you explain such a quick response to the senate’s passing of the bill that allowed Terri’s parents to plea for the re-insertion of her feeding tube? On September 11 2001, Bush didn’t have such reflexes!

Whether you agree or not with euthanasia, Terri’s case has once again shown us the power behind the media. The power behind the institutions that will use humans for the sake of their advancement.

Fallujah - The Aftermath

A report presented to the 61st session of the United Nations Commission on Human Rights. (pdf)

Thru GNN.

Declaração de guerra

Pois é. Ainda antes de escrever o post anterior tinha já pensado que este blog devia depender menos dos "Mainstream Media". Os links referidos para outros sites deveriam acabar. Ao passar pelo Ditu Cujo (uhh, ok, só mais esta vez...), apercebí-me que ele começou a sofrer com a recente reestruturação do Público online.

E não é que ao ir a um post não muito antigo aqui no Semente, me deparei com o isto:

PÚBLICO - EDIÇÃO IMPRESSA - ESPAÇO PÚBLICO

Director: José Manuel Fernandes
Directores-adjuntos: Nuno Pacheco e Manuel Carvalho
POL nº 5482 | Sexta, 18 de Março de 2005

A notícia a que está a tentar aceder tem mais de 7 dias.

A versão online da Edição Impressa do PÚBLICO apenas inclui as notícias dos últimos 7 dias.

Para consultar notícias anteriores deve tornar-se assinante do serviço PÚBLICO PLUS.

Se já é assinate do serviço PÚBLICO PLUS faça o seu login

Obrigado

Obrigado? Serviço Público? Acho que vou ter que fazer com o Público aquilo que fiz com o Diario Digital: não ir lá.

O post copy-paste de hoje

ctrl-c
ctrl-v

Os coitadinhos

Forçado por falta de opção a comer pevides e ver o caixote durante uns largos momentos, eis um desabafo sobre o broadcast domingueiro nestas mini-férias de Páscoa:

Os cristãos são de facto uns coitadinhos. Uns pobrezinhos que sofreram tanto e continuam a sofrer. Pelo menos é a ideia que se tem ao ver os filmes nos canais… não-cabo, os 4 que somos obrigados a engolir. A ideia é que este fim-de-semana as famílias estariam juntas e portanto há que mostrar uma programação que vá de encontro com a quadra e que todos possam desfrutar.

Sucedem-se então os episódios à volta da vida de Cristo e dos cristãos em geral (sim, já que são estes que estariam maioritariamente a ver este tipo de programação, e claro as excepções forçadas…). Até mete dó. Tanto sofrimento. E não é tão bom saber que há quem tenha sofrido por todos nós? Não torna a nossa vida bem mais sofrível saber que houve quem já tenha sofrido mais?

Os apelos à fé sucedem-se a um ritmo estonteante, se bem que subliminares. Todo o peace and love até enoja. A imagem negativa pintada aos romanos contrasta com a pureza e humildade patética dos seguidores cristãos, fazendo querer ter piedade por esta gente.

Verdadeiramente inspirador para a nossa vida contemporânea.

Fatfood

The 52nd State 8

Over two years have passed since the Iraqi invasion by the United States. Many now say that the result, even if the means by which it was obtained are questionable, is paying off. Iraq has had democratic elections, many voted, giving the idea that the invasion and occupation was and is warranted.

And so we turn away from that problem. Democracy has been installed so let’s move on. They will now take care of themselves; there are more important issues to attend to.

Right...

Perhaps Iraqis won’t even realize it, but their struggle for freedom has been forfeited. What this invasion will ultimately achieve is a Shiite led pseudo democracy in which religion, fundamentalist religion, will dictate the daily lives of that country. Unrest and terror will continue to plague the land while the United States will be sucking as much oil as it can.

Today, the Shia party and the Kurdish bloc will be trying to form a new government. It will be interesting to see how quickly they can get their act together so that pressure can be put on the invading to force to leave. It will be interesting to see the reaction as I don’t think they’ll be leaving anytime soon.

Who'd have thought?

"…They resemble us, but in appearance are the colour of pumpkin-porridge…
They are rude of manners and without any graces or refinement. They carry a long stick of fire. With this they kill and loot from many nations."

Zulu impression of first white men.

Kids shooting kids

A economia de mercados e a guerra

Ver imagem ampliada

Serigrafia de Bartolomeu Cid dos Santos. Descrição gentilmente cedida por Cátia Mourão.

«Serigrafia rectangular disposta na vertical, não emoldurada.
Composição pictórica em tons de preto, branco, sépia e azul
representando página de jornal com conteúdo financeiro escrito em
língua inglesa (de possível origem norte americana) sobre a qual foram
impressas frases, 2 delas alusivas a expeculação económica e outras 3
a guerra, bem como 2 imagens bélicas: no topo da composição, a letras
de imprensa brancas sobre fundo negro, lê-se «From the team that gave
you the Vietnam war»; abaixo daquelas, a letras pretas sobre fundo
branco, lê-se: «Nervous selling»; em baixo, à esquerda destas, está
uma impressão de teor promocional com inscrição a letras maiúsculas
dentro de um balão radiado onde se lê: «SPECIAL / OFFER! / NOW!»; à
direita desta, a letras pretas sobre fundo branco de jornal, lê-se:
«neutron bombs for Europe / your property guaranteed safe / (but not
you)»; em baixo, ao centro, a letras pretas sobre fundo branco de
jornal lê-se: «Money Market / Rates» e «Dollar Spot Rates»; na base da
composição, a letras minúsculas pretas sobre fundo branco, lê-se:
«destabilise to survive»; no canto inferior esquerdo da composição
está impressa uma mancha sépia com dois vultos de figuras
aparentemente masculinas e fardadas de soldados (possivelmente do
exército americano) caminhando para a esquerda, sendo a da esquerda
uma figura magra, carregando uma arma e tendo capacete na cabeça, e a
da direita uma figura gorda, parecendo mecher em algo nas mãos
(dinheiro?); no canto superior direito da composição está impressa uma
outra mancha sépia com representação de soldado de perfil com
capacete, visível até ao peito; na metade inferior direita da
composição está impressa uma outra mancha sépia com representação de
cena de guerra, com 4 soldados fardados e armados, de corpo inteiro,
todos voltados para a esquerda.
Numeração a lápis no canto inferior esquerdo: «IV/V / a.r.».
Título a lápis em baixo, ao centro: «Ontem, como hoje».
Assinado e datado no canto inferior direito: «Bartolomeu 83».»

Remembering Oscar Romero

"...The world of the poor teaches us that liberation will arrive only when the poor are not simply on the receiving end of hand-outs from governments or from the churches, but when they themselves are the masters and protagonists of their own struggle for liberation."

An example to follow. An example that all priests, archbishops, popes, shamans, witchdoctors should follow. An example all of us should follow.

On the 24th March will have passed 25 years since this man's assassination. An assassination funded by the government of the United States.

...But not a drop to drink.

I wasn’t going to post anything about water today, being World Water Day. It’s this thing with World Days of something or other, it just makes me sick. But having read some stuff I’ve changed my mind.

On average, it takes 1,790 litres of water to grow 1kg of wheat compared with 9,680 litres of water for 1kg of beef.

Currently up to 90% of all managed water is used to grow food.

The principle of virtual water is really simple. Water is required for the production of food such as cereals, vegetables, meat and dairy products. The amount of water consumed in the production process of a product is called the 'virtual water' contained in the product (Allan, 1998). For example, to produce one kilogram of wheat we need about 1000 litres of water. For meat we need about five to ten times as much!

“Nevertheless, it is clear that up to two thirds of the world’s population will be affected by water scarcity over the coming decades,”

In order to produce more animals economically western agriculture has turned increasingly to intensive methods of animal production and drugs to reduce the incidence of disease as well as growth promoters to encourage animals to grow to a marketable size more quickly.

This is why I think that western economies or the “developed” world economies are fated to come to a grind. Sustainable growth? How can we have sustainable growth when we cannot manage our resources? We are mortgaging our children’s future for the sake of profit. For the sake of the “western” way of life.

Still there is water, water everywhere…

PS – Thanks Kiddie. This is my little bit.

Why Bush is scared

It´s not a unilateral world anymore. And what a relief.

De Taiwan ao Irão passando pela SportZone

Há uns tempos atrás, o Dito Cujo escreveu em resposta a um post aqui no Semente que a China ainda não era claramente o “Império que se segue”.

Pois eis a contra-resposta.

Porque é que os Estados Unidos ainda não atacaram o Irão? Porque o Irão tem contractos avultados com a China para o fornecimento de petróleo e gás natural. Tão simples como isto. Não é porque o Irão tenha armas nucleares. É porque o Irão não está assim tão isolado como os EU nos querem fazer pensar. Aliás, não fiquei nada surpreendido quando a Síria há dias apoiou a decisão da China em não permitir que Taiwan se declare independente – uma maneira de conseguir ficar do lado e ter o possível apoio da China num eventual conflito com os EU.

Em relação a Taiwan, parece-me que dada a força económica que a China está a ter na região, não é do interesse de Taiwan enveredar pelo caminho da independência. Para já a ilha sairia muito devastada de um eventual conflito dado o poderio chinês. E depois tentar concorrer economicamente com o gigante vizinho seria suicídio, sendo que a maior parte das relações económicas de Taiwan são… com a China.

A China estende já os tentáculos um pouco por todo globo. É já o segundo parceiro económico da Europa. Esta terá que abrir mão para conseguir aguentar durante mais uns tempos a sua economia, também em espiral decrescente. O levantamento do embargo à venda de armamento é apenas um gesto de “confiança” para que as relações bilaterais se cimentem.

Na América do Sul são vários os países que manifestam um interesse em fornecer petróleo para a economia que maior crescimento tem tido nos últimos tempos e que como resultado tem uma sede enorme deste recurso. Vários já permitem a exploração local por empresas chinesas.

A Austrália tem todo o interesse também em melhorar as relações com a China pois com uma emergente Associação dos Países do Sudoeste Asiático (Association of Southeast Asian Nations - ASEAN) sairia beneficiada geograficamente e como tal economicamente.

Por isso, quando eu entro numa SportZone e olho para onde os sapatos são feitos, em dez, oito são “Made in China”, um “Made in Vietnam” e um “Fabricado em Portugal”. Se isto não é uma colonização é o quê? Se isto não faz parte de uma expansão económica massiva, é o quê? Globalização? Pois. Talvez não tenhamos que aprender Mandarim mas que em breve o capitalismo ocidental vai ter uma grande surpresa vai. Já começa a ter.

Letter to Mr. Bush and his republicans

Dear Sirs,

This is an outcry for you to wake up and see the hypocrisy in your latest actions regarding the case of Mrs Schiavo.

You say that your priority should be in favour of life yet you are the sole culprit of killing thousands in Iraq and other sovereign states.

You say that your duty is to save a life that is worth living, yet millions are being left to die in Africa and other impoverished areas of the globe.

You have used a case that the media has hyped to further your political objectives, misleading the public into thinking that you are pro-life, caring about the human condition.

It is outrageous that a democratic state should allow its governors to impose their will on a private matter, disregarding the will of Mrs Schiavo and Mr Schiavo, her legal guardian. Disregarding the will of nature.

This is a clear example of what an unchecked totalitarian state can do: play god. Having the power to take people’s right to live – the death penalty – and having the power to take people’s right to die.

The Corporation 2

Documentaries are definitely taking off as the next form of mass entertainment. Everything has been done and seen with the Hollywood mainstream movie scene, so documentaries are a breath of fresh air at the cinemas.

This one in particular lets you loose on a number of emotions that you wouldn’t expect from a “documentary”. But this happens because of the seriousness of the subject being dealt with. This post is not to describe this piece. This post is to urge you to see it.

www.thecorporation.tv

1984

Se isto não é o big brother (não o reality show mas sim o omnipresente controlador de mentes do mundo de George Orwell), então só pode ser o produto de alguem para quem a humanidade não vale um chavelho.

PS - Alertado pelo Alerta Amarelo

Responsabilidade Moral

O Tribunal Mundial sobre o Iraque começa hoje em Lisboa.

Para muitos isto não passa de uma palhaçada. Como se fosse preciso montar uma cena teatral para acusar os americanos da imoralidade que foi e é a invasão e ocupação do Iraque.

Mas verdade seja dita, toda a publicidade que se possa fazer à atrocidade é pouca. Vejo portanto esta iniciativa com bons olhos. Tudo o que não faça esquecer o facto dos EU terem atacado um país sem o consentimento ou apoio da ONU é positivo.

Tans

Apparently it is socially desirable to have a tan. So much so that many even use UV sunbeds to get a darker coloured skin.

These sunbeds should come with the following notice:

WARNING! THE USE OF THIS SUNBED CAUSES SKIN CANCER

or:

WARNING! UV RAYS KILL!

The Corporation

No cinema King, Sábado, às 15:00.

Who killed JFK

Having seen the Zapruder film last night on Discovery, I was led to believe that Kennedy couldn't have been shot from behind due to the movement of his head imediately after the bullet penetrated it - backward.

A little search has dismissed this (or at least led me to believe that the movement might just as well have been caused by a bullet entering his head from behind). But of course its not enough to dismiss conspiracy theories, for example: kill Kennedy, blame it on the communists and we have justification for the cold war.

More recently, Rafik Hariri's death has brought again to light the fact that no one knows who did it. Since no one has claimed the incident, it leaves all possibilities open. Including one where the US plots the murder in order to speed up the democratization of the middle east. The logic being: control all the areas in the region that are democratizable: Afghanistan, Iraq, Palestine and Lebanon. Use these as starting points which will eventually pull the other Arab states to capitalism.

"There can be no happiness without democracy" - said one Lebanese on CNN last night.

Well, happiness is utopic. The happiness of democracy is just a justification for the expansion of the empire.

An eye for an eye... 2

Looks like justice might still be possible for Mukhtar Mai.

Those French...

A CNN journalist (with a french accent) commenting on the recent strikes in Paris in response to the government's proposal for altering the 35 hour work week:

"Pepul want to earn mor and work less! How can ze economy increaze like zat?"

Vaidade desviada

Ao fazer o zapping inevitável no quarto de hotel ontem à noite, paro num canal onde estava a decorrer um campeonato de exibição de cães. Terriers, em particular.

Lá estavam os donos e donas a pavonear os seus queridinhos bixos e um publico a assistir efusivamente às escolhas do juiz...

Caso para dizer: "Get a life!"

Tambem eu estou emocionalmente fora do padrão...

Discussão matrimonial entre Francisco Louçã e a sua mulher *

- Querido, achas que sou bonita?

- Eu não diria bonita, pois trata-se de um conceito adoptado pelas classes dominantes para classificar animais humanos dentro de padrões de beleza culturalmente preestabelecidos.

- Isso que dizer que sou feia?

- Cosmeticamente diferente é o termo mais adequado.

- Mas, tu ainda me amas?

- O amor é um sentimento inventado pela burguesia com intuito de subjugar os indivíduos a um único modo de pensar a sociedade, tirando-lhes a razão e o senso crítico.

- E depois?

- Depois, nutro por ti um sentimento de co-participação em interesses de ordem habitacional, económica e sexual.

- O quê? Quer dizer que tu só me queres como mulher-a-dias e prostituta?

- Não se diz mulher-a-dias e sim higienizadora ambiental. E tratar parceiras sexuais alugadas como prostitutas não é politicamente correcto.

- Tu deves estar louco.

- Emocionalmente fora do padrão.

- Bem me avisaram que eras um chato.

- Chato não, pessoa interessante de maneira diferente.

- Como fui cega...

- Desprovida de capacidade visual é mais correcto.

- Idiota!

- Pessoa com ideia fixa.

- Para mim chega! Vou procurar um amante que me queira.

- Não precisas de recorrer a este tipo de relacionamento com padrão não convencional, nós ainda podemos partilhar de uma coexistência saudável como duas pessoas com referências diferenciadas da cultura dominante.

- Prefiro viver com um lavador de carros a continuar contigo!

- A tua preferência em manter uma co-habitação de carácter afectivo com um especialista em aparência de veículos, não te dá o direito de comparar opções de meio de sobrevivência alternativo com o meu comportamento que se diferencia dos dogmas do status-quo.

- Ah, por que é que não podes ser uma pessoa normal?

- A normalidade é uma convenção imposta.

* texto retirado deste blog.

Of the two kinds of people: leaders and followers...

What bullshit. Leaders are only leaders insofar as the people they think they lead allow them to do so. Bottom line: leaders are followers of the will of the many. Leaders are not above the next man in any way.

This simplistic line of thought (leader-follower) however, is the basis for the current models of subjugation. Only when the masses realize that they have the ability to together decide the rules or laws (or lack thereof…) with which to live by, is the truth brought out into the open. We are all made from the same pile of crap.

PS. – this post is to refute this article, come across through a post in Barnabé blog. Oh, and its in Portuguese.

Sending the dollar the way of the peso

Por muito que se lute contra as garras do império existe sempre a possibilidade de que o que vem a seguir é pior. Imaginem que de repente uma potência imergente conseguia destituir os esteites nos campos militar, económico, e pior, social? Imaginem tão simplesmente que se perdia o direito da liberdade de expressão?

Não é que isto justifique que aturemos os tempos que correm. Apenas penso que deveriamos ter consciência de que há coisas que foram conquistadas que não devem, não podem ser usadas como moeda de troca para outras novas. Ou seja, não estar disposto, por exemplo, a prescindir da liberdade de expressão para ter liberdade de pensamento.

A questão é que o império está a chegar a um ponto de ruptura. Não me parece que seja dificil dada a espiral decrescente que caracteriza o capitalismo. Não acredito em crescimento sustentado baseado em ecónomias de mercado e lucro. E as mudanças já se fazem sentir. Com mão de obra mais barata, a China consegue inserir as suas garras por todo o mundo "desenvolvido", chupando-o da própria (aparente) capacidade de auto-sustentação.

Com produtos muito mais baratos aliados a um baixo custo de produção (frutos de uma sociedade subjugada por um regime político que permite controlar um quinto da população mundial...), os mercados ocidentais não têm hipotese de competir. Até porque estão muito mal habituados.

Será que deviamos começar a aprender mandarim? Será que deviamos começar a preparar-nos para o facto de que os esteites poderão não abrir mão pacificamente dos seus conceitos de liberdade?

Democratizing the middle east world

The 52nd State 7

O mundo não pára. O tempo também não. E os média têm que vender jornais e audiências.

Mas no Iraq, apesar das pseudo-eleições, continuam a morrer pessoas na interminável violência.

O que me revolta é que até às eleições os noticiários eram todos sangue e morte no Iraq, como se isso fosse justificação para o processo "democrático", mas agora que o imperialismo bushiano consiguiu o que queria, o sangue e a morte violenta e injusta já não merecem o mesmo destaque.

Que tristeza.

Happy...

...day.

Fogo cruzado

A libertação da jornalista italiana Giuliana Sgrena está a ser alvo de controvérsia, já que ao que parece sofreu mais pelas mãos (leia-se balas) dos americanos do que dos sequestradores.

O facto de trabalhar para o Il Manifesto não vai com certeza ajudar a credibilizar a sua versão da história, mas a mim não me choca nada que seja a versão verdadeira.

Il Manifesto
Guardian
The Independent
BBC

Governo

Depois de quase duas semans em que alguns já começavam a estranhar tanto silêncio (depois da campanha agitada) eis que o governo é apresentado.

Por muito vazio que tenha criado achei por bem não haver desde logo mediatismos em volta de quem seria ou não escolhido. Fica-se com a ideia que foi um trabalho sério. Agora vamos ver.

De todos os nomes, realço o Mariano Gago que foi meu professor nos anos iniciais de faculdade e de quem já desde essa altura fiquei com boa ideia. Tenho esperança que o ensino superior possa melhorar. Agora o resto, vamos ver...

O papa 3

O papa 2

O tsunami já lá vai.
As eleições nacionais já passaram.
As eleições no Iraq tambem.

De que é que vamos falar então?

Olha! O papa lançõu um livro!

Olha! O papa está mal de saúde!

Olha! O papa está melhor!

Olha! O papa está pior!

Olha! O papa não dá uma missa que nunca faltou!

Olha! O papa está no hospital!

Olha! O papa vai ser operado!

Olha! O papa vem à janela!

Já temos noticia outra vez. O povo gosta disto pá! Somos quase todos católicos por isso vamos dar-lhes com o papa. Eles gostam do gajo. Isso vende.

Este post é uma crítica aos média nacionais e internacionais, pelo mediatismo que estão a dar um homem em fase terminal de sua vida.

Human Rights? 2

For the complete text issued by China in response to the US's hypocritical Human Rights report.

Arrived at through GNN.

Politicamente correcto

"O anúncio do padre Nuno Serras Pereira não reflecte posição da Igreja"

An eye for an eye...

... and a rape for a rape.

Human rights?

In response to the hypocritical report sent out by the US to evaluate human rights around the globe, China has released a statement in which it rightly transmits displeasure at the insinuations in that report towards its policies.

Sure China is no example to follow, after Tiananmen Square and summary executions you wouldn’t say that it is a human rights haven. But the hypocrisy in the US’s report is such that they couldn’t go without reply.

Of course the arguments picked by the Chinese in this report are fresh in everyone’s mind, but they have left out a much bigger violation: that of the preemptive strike in Iraq. This would obviously lead to complications of a nature that are not compatible with China’s current need for economic expansion.

Bloggers

Noticia de última hora!!

Atenção, atenção! Espera-se que milhares de pessoas comecem a morrer à fome por não poderem comungar, já que um padre católico português se recusa a dar a hóstia a quem utilize métodos contraceptivos bem como aqueles que votem ou participem em campanhas a favor da legalização do aborto!

Karo-Kari

The practise is by no means recent. Bride burning has been going on for ages in southern asia.

Under the so-called Islamic legislation enacted by General Zia ul Haq, Pakistan's Islamist military ruler in the 1980s, proven killers could seek or buy pardon from the victim's family under the Islamic principles of compromise.

From what I gather, Islam is an all peace and love kind of relegion, but what kind of society would allow for atrocities like that of burning your bride if you're not satisfied with her dowry? Or "mercy" killing if the woman has in some way dishonored the husband or family thereof?

What kind of compromise can ever be "bought" for killing another human being?

Tyranny 4

Overall budget: $2,5 trillion

4.8% increase on defense
7% increase on homeland security
17% increase on counter-terrorism

Public education scaled back 1%, $2 billion coming from high schools
$500 million saved by scrapping anti-drug programs
$60 billion reduction in the next 10 years for Medicaid
33% reduction in training of some pediatric doctors
5% cut for native population – 250 000 people no longer eligible for food stamps
Small farmer subsidies cut by $8.2 billion, opening way for giant agribusiness farms

"It should be recalled that for about 25 years, wages have stagnated or declined for the majority ... and incomes have been sustained only by work loads far beyond the norm in the industrial world, while the top few percent have become enriched beyond the dreams of avarice."

This is the model we are following.

O Papa

Não compreendo como é que o papa tem mais relevo nas noticias que um atentado que mata mais de 100 pessoas no Iraq. Mais - já começo a ficar fartinho de tanta visibilidade que tem tido um homem que está com os pés para a cova. Enfim. São os média que temos.

Democracy

The origins of fundamentalism

In Pakistan, the official languages are Urdu and English. The majority of the population is Sunni Muslim. Children start to memorize the Quran, which is written in Arabic, as early as the age of four or five. They go so far as to ensure that the pronunciation of the language is correct.

So Pakistani children learn the Quran before they even understand what it means. Later on, as they progress through school, they acquire the meaning of what they have memorized.

If this isn’t brain-washing, I don’t know what is.

O Jorge, o Vladimiro e os Media

Em jeito de reacção à declaração de emprenssa ontem dos dois presidentes, Russo e Americano, tenho que dizer que isto está mesmo bom… Por um lado o Jorge estava numa de galhofa, fanfarrão, com as suas piadas de treta que só mesmo de um palhaço de segunda é que se esperaria tamanha baixaria, mas enfim, não se pode esperar muito de um marreta. Por outro, o Vladimiro a fazer um esforço para paracer, credo, um Paulo Portas.

Transparece uma admiração do Jorge pelo Vladimiro, sendo que o segundo tem uma dotrina Pinochetista de que o Jorge só nos sonhos consegue implementar nos esteites, se bem que está a tentar aguerridamente…

Transparece que o Jorge controla os media, mas o Vladimiro ainda não o conseguiu pelo que o primeiro deve ter dado umas dicas ao segundo. Porque quem controla os media, controla as mentezinhas do povo, e como tal, controla o poder.

“A democracia não é anarquia…”, dizia o Vladimiro.

Ah pois não. A democracia é uma farça inventada para que o povo pense que é livre.

Quit Your Corporate Job

In his work as a counselor, Prof Thorne encounters many thirtysomethings who have a growing - or sudden - sense of dissatisfaction with work.

"They are not bored but they gradually tumble to the fact that work has become the totality of their existence and so much of their energy, intellect and emotion goes into making their way up the hierarchical ladder. They are exhausted and they realize they are losing touch with their friends or missing out on aspects of their children's development that can never recur."

There you have it. More and more people are succumbing to modern day democracy. I say forget the corporate ladder. Quit your job. Try something else. Evolve. We have become slaves of the economic powers that be. Liberate yourself.

A hipocrisia

Queria referênciar aqui um post bastante interessante por achar que é algo que toca a todos, isto é, a fronteira entre a nossa verdadeira essência e as máscaras que usamos para nos poder relacionar com a sociedade, ou pelos menos com aqueles que nos rodeiam. Ver em particular os comentários.

The Pitfalls of Evil

Regarding abortion laws: "Parliaments which create and promulgate such laws must be aware that they are transgressing their powers and remain in open conflict with the law of God and the law of nature."

The idea that one man has power over another is, in my opinion, rooted in the belief that Humanity has been created by a divine power and because of the human subjugation to this power, some men believe they have power over others.

Governments have power only in so far as the population that they subjugate allows them to do so. The law of god is the law of man, created to force subjugation of the masses. There is no absolute truth except that we will all, someday, die. That is the law of nature.

...
"He calls our attention to the permanent temptations for humanity, and on the need to take care not to fall into the pitfalls of evil,"

The permanent temptations are exactly those that lead to unequivocal desire to subjugate. That lead to atrocities like the Holocaust, mass genocide and pre-emptive strikes like the war in Iraq.

Lunch talk

Take two Germans, a Pakistani and a Portuguese with a mixed South African background. Join them at lunch with a political discussion:

German 1: - Yes, I was in Chile and it is quite amazing. Everything is a little like in Germany, you know, neat and not so dirty, the people are quiet, the police are courteous but strict…

Porra: - So that might be because of Pinochet?

G1: - Yes most likely. It’s really different to other South American countries. I think communism really messes people’s minds. Brazilians are only partying all the time…

Porra: - So you agree more with a dictatorship?

G1: - Well communism is also like a dictatorship. (huuhhhh???)

Pakistani: - The thing is, I mean, communism rally inhibits the person from achieving according to his ability, you know, I think everyone has different capabilities, you know, given by God, and communism limited that. You should have some kind of incentive to motivate you to produce more…

G2: - Yes, like in East Germany, before the wall came down, there was only one make of car, and no one could think freely to, for example, improve the model of the car…

Porra: - Fair enough, but the thing is what kind of incentive? Communism had the ideal that we should all strive for a common incentive, as opposed to everyone striving for his own ambition. I think that is a more noble idea…

G1: - Yes. What you’re saying makes some sense. In European countries what has happened is you take some of the money you earn and that goes to the state to take care of roads, education and health. I think we have to find a balance: some money for the state, some money for ourselves.

Anyway, the discussion ended with G1 stating that the borders should be closed to Chinese economic expansion and how China is going to make everything worse for everyone. Something about us giving them the know-how and them giving us cheap products.

Again, I hope China brings everything tumbling down. I cannot understand that approximately 1.5 billion people live on less than US$1 a day and every 3.6 seconds someone dies of hunger.

Resultados

Um link útil. Tem os resultados das eleições, por distrito, concelho e freguesia.

Aqui.

The day after 2

Para quem não assitiu à festa da vitoria e às imagens de derrota, pode-se dizer que o dia 20 de Fevereiro de 2005 foi antes de mais um dia em que quem ganhou foi o povo.

O povo porque fez-se ouvir a sua voz.

Imagino que os apoiantes do PS e todos que estavam fartos em geral da trapalhada do governo anterior tenham ido pelas cidades fora comemorar. Consigo compreender essa alegria. É justificada.

A questão é que o PS tem agora uma tarefa monumental para convencer o povo que merece a sua confiança. A questão é que o PS não vai revolucionar nada e como tal a condição de vida dos Portugueses não se vai alterar significativamente em relação ao que vem sendo nos últimos anos. A inflacção não vai descer, os salários não vão aumentar, a gasolina não vai ficar mais barata. Para o povo em geral continua-se com a percepção que os politicos são todos iguais.

Espero estar enganado.

Os resultados têm para mim, portanto, um sabor a anti-climax. Continuo com a descrença anterior. E o pior é que agora não temos a desculpa da “direita” para as coisas estarem ou continuarem a correr mal. Agora teremos que olhar para os ditos de “esquerda” e ver se vão conseguir fazer um bom trabalho, o que a meu ver, vai ser difícil.

Talvez lá no fundo o meu desejo era que ganhasse a direita para que este estado zombie que é o centrismo chegasse a um ponto de ruptura rapidamente e aí sim as coisas podessem de facto mudar. Até lá, amaina-se o povo, oscila-se no centro até que não se consiga tolerar mais a condição de vida.

Só não sei se vou ter pachorra de esperar tanto tempo para que isso aconteça.

The day after

Parabens à esquerda.

A carta do Santana

Como muitos de certo terão também recebido, e após estar fora nesta última semana de campanha eleitoral sem ler nenhum dos panfletos partidários, confesso que não tive pachorra para perder tempo a ler a carta do Santana Lopes.

Foi directinha para o lixo.

Sem arrependimentos

"Não gosto da palavra agarrado..." - Isso é para os drogados. Prefiro antes colado. Sim. Colado ao poder. Sim. Assim é melhor. Colado.

Cursos de exorcismo

O Vaticano anuncia a criação de cursos para exorcismo. Os lideres do CDS já estam inscritos e prometem ser alunos exemplares, já que têm a árdua tarefa de "salvar" as almas das ovelhas enganadas pelos comunistas e radicais de esquerda.

Divagações 2

"Does it require deep intuition to comprehend that man's ideas, views, and conception, in one word, man's consciousness, changes with every change in the conditions of his material existence, in his social relations and in his social life?

What else does the history of ideas prove, than that intellectual production changes its character in proportion as material production is changed? The ruling ideas of each age have ever been the ideas of its ruling class."

Fatinhos e gravatinhas

Infelizmente não pude ver o debate a 4 e meio (já que o Jerónimo saiu a meio), mas pelo que li hoje pareceram-me todos muito presentáveis, sendo de louvar a atitude do lidere do CDS em utilizar uma gravata preta em sinal de respeito pela falecida Lúcia... e surpreendente o facto do Francisco usar qualquer gravata que fosse.

Enfim. A minha previsão do resultado de dia 20:

Maioria do BE que mesmo assim faz uma coligação com PCP-PV. PS fica a terceira força política com 5% dos votos sendo que coligação PSD-CDS não alcança mais do que 2 % dos votos.

I am Jack's raging bile duct

Sim... Pode-se dizer que tambem estou "zangado" com a vida.

Far-me-à isso votar no BE?

A humildade abundante do costume

"Questionado sobre os efeitos de uma derrota eleitoral para o CDS-PP, o ministro do Turismo disse que tal resultado "não vai acontecer".

Assim é que é pá! Os campeões nunca duvidam!

Divagações

"In bourgeois society, capital is independent and has individuality, while the living person is dependent and has no individuality.

The abolition of this state of things is called by the bourgeois, abolition of individuality and freedom! And rightly so. The abolition of bourgeois individuality, bourgeois independence, and bourgeois freedom is undoubtedly aimed at.

By freedom is meant, under the present bourgeois conditions of production, free trade, free selling and buying. But if selling and buying disappears, free selling and buying disappears also. "

...o que estou a ler?

Now what?

Ok. The results are finally out. But what will happen now? Will Iraq avoid a civil war? 60% of the population turned out to vote which I think is surprising considering the lack of security throughout the land. But does it mean that the different parties will get along?

I don’t think that the violence is going to stop or even lessen any time soon so this “government” had better get their act together if bloodshed is to be lessened and eventually stopped.

Still it will be interesting to see how the population will eventually deal with the fact that a foreign force led them to democracy, instead of out of their own struggle.

O 10

É bom saber que pelo menos um dos dirigentes do CDS conseguia a nota mínima "no seu tempo de escola"...

Mais. Pelo menos um foi à escola.

Ainda a questão da ditadura mascarada

Estes senhores não deixam de surpreender. Por muito subtis que tentem ser não conseguem deixar de transparecer a arrogância e prepotência que os caracteriza. Mas enfim.

Mais concretamente, em relação à “Interrupção Voluntária da Governação”, quero apenas dizer que o presidente fez aquilo que a lei (que o CDS tanto quer ver defendida) permite, ou seja, em caso de risco de vida ou para proteger a saúde física do país, decidiu acabar com a trapalhada do PSD-CDS.

Continuando com a analogia, o que o CDS pretende ao não querer mudar a actual lei sobre a IVG, é que o povo não tenha direito a fazer aquilo que o presidente fez, ou seja, garantir que uma vez que cheguem ao poder não possam ser destituídos pelo povo.

-“Ouça. Ouça.”

Mas ouça o quê pá!? Vai mas é trabalhar malandro!

The process 2

'Should've spoken sooner...

Iraqi results due on Sunday 13th.

The process

Is it just me or have the Iraq elections been forgotten? Did I miss something? What’s taking so long for the results to come out?

Not that it really matters much. The present violence isn’t going to go away anytime soon, so you can’t help but ask time and time again, is this the freedom the Iraqi people were looking for?

If the Iraqis had overthrown the previous regime on their own accord, then perhaps now the factions involved in the mayhem might be sitting down and negotiating how to split the power in the country.

Os novos revolucionários

"Perante uma plateia de trabalhadores da J.J. Teixeira - uma empresa de carpintaria onde os salários médios são de 650 euros -, Portas subiu a um palanque improvisado e deixou o recado: "É bom que as pessoas saibam como se comporta um democrata-cristão e como se comportam os socialistas"

Será que aqueles trabalhadores engoliram? Será que pensaram: "O Sr. está só a empoleirar-se para que todos o possamos ouvir melhor".

"É feio que a esquerda se oponha à revisão da Constituição"

Coitadinhos. Tenho tanta pena que assim seja. Mas ainda bem que existem alguns de nós que somos feios.

Up the ante

North Korea as declared that it has nuclear weapons. This will put the pressure on Bush and bring out the true justification for attacking the middle-east.

With Iran staying its play by not giving in to Washington's threats, it will be interesting to see how the Bush administration will handle its bluff.

Tyranny 3

2,5 Trillion dollars. 2,5 TRILLION DOLLARS!!

I wonder how those red state interior farmers are reacting to the statement that government funds will be cut drastically?

Meanwhile...

Russia is the second largest oil exporter after Saudi Arabia. 81% of its exports go to Europe.

Obviously, it is more profitable for Russia to receive Euros for its oil than Dollars.

Iraq was one thing. But Russia?

Conspiracy Theories 3

"After the introduction of the euro, Iraq unilaterally decided it wanted to be paid for its oil in euros instead of US dollars. Some argue that this decision could have severely damaged the US economy, had it been followed by other OPEC members."

Não vá o diabo tecê-las...

Num artigo em que desdramatiza as palavras de Santana Lopes em relação ao ministro das finanças, Paulo Portas afirma:

"o CDS é um voto preventivo, não vá o diabo tecê-las e os comunistas e o Bloco de Esquerda ficarem com votações demasiado altas"

Claro, os comunistas e o Bloco de Esquerda andam ao serviço do diabo. Portanto, pelo sim pelo não, vamos mas é salvar as nossas almas e votar no CDS! Por amor de Portas, uhh perdão, Deus, Deus!

The Muppet Show and how the media controls public opinion

In an article I stumbled across in my daily visit to GNN, it is stated that Bush had some kind of radio transmitter hidden in his jacket and that he most likely was receiving help in the debates prior to election day on 2nd of November last.

This doesn’t surprise me. What surprises me and in fact is more serious is that the media completely and deliberately hid the fact, or at least, possibility, from the general public.

What this shows is that the public is being directly influenced by the mass media. By the interests of a few empowered over the control of said media.

Iraqi Soldiers

If this isn't double-speak, I don't know what is. Since when does the current situation in Iraq allow the definition of "Iraqi" soldiers? Iraqi interim government soldiers, I would accept. But until Iraq is a democratic state with a constitution of its own, brought about by the consensus of ALL the people in that country, we cannot define "Iraqi" soldiers.

This is just another mind control mechanism to convince the world that democracy has been established. To convince the world that certain factions will be seen as evil, law-breaking "terrorists" who's sole purpose is to destabilize the "freedom" brought anout by the US, when all that is really happening is the natural, inevitable caos of a people who's lifestyle has been literally pulled from under them.

Make no mistake, the Saddam dictatorship was by no means the ideal solution to for Iraqis to govern themselves, but this forced "democratic state" will bring about many deaths and bloodshed before any stabilization occurs. If ever it does.

Ao aborto

Paulo Portas voltou hoje a pronunciar-se acerca da IVG.

"Não há nenhuma razão para alterar a actual lei e também não há nenhuma razão para fazer um novo referendo, excepto se existir na próxima Assembleia da República uma maioria que queira fazer a liberalização total do aborto".

O que é isso de uma liberalização total do aborto? Terá ele a insinuar que se a actual lei for revogada, as mulheres que decidirem interromper a gravidêz já não terão problemas de consciência pelo acto?

"O CDS considera que a actual lei é uma boa lei porque protege o direito à vida e abre três excepções razoáveis, atendíveis e humanas"

Humanas? HUMANAS? Mas que pretensões tem este senhor sobre o que é ou não humano? Quando defende que a Mulher não pode decidir por si própria que rumo tomar para a sua vida?

Não basta terem que sofrer os problemas de foro psicológico consequentes de uma IVG, têm ainda que ser rotuladas de criminosas?

Há razão sim! Há razão porque os portugueses já cresceram o suficiente para se aperceberem que o que se tem que proteger é o direito à liberdade. Este é acima de todos, o fundamental. Mas claro, para o CDS as pessoas não podem/devem ser livres, senão ainda acabam todos radicais de esquerda... totalmente liberais.

It begins

Just a matter of time before Iran gets "forced" into democracy.

Competência Útil

Parece-me claro a via que o CDS está a tomar. Não criticar nem debater nada que não tenha a ver com o rumo traçado para o partido. Falar sem dizer nada. Fazer passar a ideia que fizeram um bom trabalho e que são uma força política com a qual o povo pode contar.

Para muitos isto até poderá ser suficiente para dar o voto as estes senhores. Pois continuo a achar que as ideologias políticas estão a ser disfarçadas por estes senhores para conseguir o seu objectivo: os dez ou mais por cento dos eleitores. Ser a 3ª força politica.

Mas ao olhar para o último cartaz do CDS, cujo titulo é "Competência Útil" vejo que estão a atacar nitidamente o PSD. Ou seja, a tentar roubar as intenções de voto a quem normalmente votaria PSD. Competência útil, sendo que a competência do PSD é e foi, inutil...

Enfim, é o salve-se quem poder, como se espera destes senhores. Isto é uma campanha positiva – uma ambição desmedida cujo único objectivo é o poder pelo poder.

PS - O site do CDS está neste momento "offline". Naturalmente não têm nada para dizer.

Tyranny 2

Thinking about how to react to Bush’s speech has just led me to keep it simple.

Blow up the Twin Towers.
Americans panic.
Empower right wing foreign policy.
Go to middle east and force democracy.
Remain there until oil can pay for war campaign and foreign debt and social security.

By the time its all over, the bunch of mass murderers behind Bush will all have their cut and who ever is elected next will have to solve the problems left behind.

Bring ‘em on.

Afinal onde está o Norte... 2

Penso que o Portas saiu beneficiado na entrevista televisiva ontem à noite. Beneficiado porque muitos ficaram convencidos com aquela conversa de que tem responsabilidade política, que já governou e logo sabe governar, que ofereceu estabilidade (enquanto que o PSL/D não o conseguiu... terá ele a insinuar?) e logo podem contar com ele para continuar a prestar um bom "serviço".

Penso que conseguiu marcar o facto de que não vai comentar nada de nada a não ser a sua linha, o seu caminho. E ao fazê-lo evita de entrar em terreno que o poderia desmascarar.

O discurso de que o país precisa é de uma classe média dinâmica e de uma classe empresarial forte só mostra que de valores, este partido não tem nada, pois a classe média não pode ser mais dinâmica do que já é. Não se pode exigir às pessoas que se façam em dois para conseguir alcançar as metas ditadas pelas "empresas".

Enfim, volto a dizer que no fundo, o que está em causa são os valores ideológicos e o que os politicos fazem é mascarar esses valores de forma a convencer o eleitorado da sua credibilidade.

The 52nd State 6

Antes de tecer qualquer opinião acerca dos resultados eleitorais no Iraq, espero pela contagem final (não porque daí sairá uma verdade absoluta, mas porque poderei argumentar a total descredibilidade do resultado).

No entanto, faço aqui um link para um post com o qual concordo plenamente, pois fala não só da farça que tem sido este processo, mas tambem da falta de manifestação de quem se opõe, à excepção claro de algumas figuras como Mikhail Gorbachev.

Responsabilidade, estabilidade, serenidade

Responsabilidade, estabilidade, serenidade
Responsabilidade, estabilidade, serenidade
Responsabilidade, estabilidade, serenidade
Responsabilidade, estabilidade, serenidade
ummm
oiça, oiça
Responsabilidade, estabilidade, serenidade
Responsabilidade, estabilidade, serenidade
Responsabilidade, estabilidade, serenidade
Responsabilidade, estabilidade, serenidade
Responsabilidade, estabilidade, serenidade
com certeza, umm, ummm
oiça, oiça
Responsabilidade, estabilidade, serenidade
Responsabilidade, estabilidade, serenidade
Responsabilidade, estabilidade, serenidade
oiça, oiça
familia, direito à vida
Responsabilidade, estabilidade, serenidade
Responsabilidade, estabilidade, serenidade
Responsabilidade, estabilidade, serenidade
a classe média tem que perceber,
comunistas, esquerda radical
Responsabilidade, estabilidade, serenidade
Responsabilidade, estabilidade, serenidade
umm, umm
Responsabilidade, estabilidade, serenidade
Responsabilidade, estabilidade, serenidade
oiça uma coisa
classe média dinâmica, empresários fortes
oiça, oiça
Responsabilidade, estabilidade, serenidade
Responsabilidade, estabilidade, serenidade
Responsabilidade, estabilidade, serenidade

...Como diria o Charlie Brown: Good grief!

Ouro

Parece que a "herança salazarista" está a acabar. Pois bem. Acho que quanto mais depressa acabar melhor.

Das 865,9 toneladas existentes no final de 1974 restam apenas 462,2

Special effects, and then some 7

The glaciers in Antartica are flowing into the sea faster than was thought.

Right on, brother Gorby

At least someone isn't afraid to speak out.

Opções de voto

Em conversa de almoço hoje à tarde, era discutido o facto de que a classe politica já não apresenta credibilidade para merecer a confiança do povo. Houve até quem defendesse a tese de que para por ordem "nisto" era preciso algo de muito radical, como, por exemplo, uma ditadura. E digo isto sem alterar o sentido lato da palavra nem lhe dar qualquer formatação que permitisse perceber um ponto de vista discordante ou concordante.

A questão é que uma afirmação destas, feita aliás por uma pessoa que viveu na ditadura salazarista e passou pelo 25 de Abril, até poderá ter alguma nesga de sentido. A única outra hipotese de "isto" melhorar é a classe politica mostrar verdadeira convicção, autoconfiança e, porque não, tomates, para devolver ao povo condições de dignidade e progresso para as suas vidas, mexendo naquilo que verdadeiramente governa, hoje em dia, o país: o poder económico.

Como não acredito em nenhuma das possibilidades acima, julgo que o que "isto" está a precisar, e perdoem-me o cliché, é de um choque politico. O que fariam os nossos governantes e aspirantes a governantes se 70% do povo votasse em branco? Seria óbviamente o caos. Mas talvez depois do caos se chegassem à frente pessoas verdadeiramente interessadas em fazer algo que "isto" está a precisar já vai para uns 30 anos...

Let the bad times roll

Debate is on to decide on the 35 hour work week in France. The argument is that this value, set up by the last socialist government, has not led to the rise in employment that was thought, so a revision must be considered in order to maintain france's economy competitive...

I see it as an attack on that society, forcing people to work longer, closer to, or above their limits. The carrot being that if you can by law work longer hours, you can earn more money. Bring on that ambition! Bring on that drive! Compete, compete, compete. Profit, profit, profit.

Special effects, and then some 6

For three days, hundreds of scientists will be debating climate change and its effects on the globe. The key questions addressed will be:

1. For different levels of climate change what are the key impacts, for different regions and sectors, and for the world as a whole?

2. What would such levels of climate change imply in terms of greenhouse gas stabilisation concentrations and emission pathways required to achieve such levels?

3. What technological options are there for achieving stabilisation of greenhouse gases at different stabilisation concentrations in the atmosphere, taking into account costs and uncertainties?

Lets hope that this conference has at least the effect of informing the interested politicians and/or policy makers about the impact of the current climate change brought about by man.

Back to normal

Life (or death...) is back to normal after the election day.

Democracy at gunpoint

A man comes across a chrysalis and notices that the process of metamorphosis into butterfly is just about to happen. As the frail butterfly starts to emerge from the chrysalis the man notices the extreme effort undergone by the butterfly to release itself from the temporary prison.

So out of his convictions to relieve the suffering of the butterfly, the man pulls it from the chrysalis without letting the metamorhosis complete itself naturally. Because of this, the butterfly never had a chance to get its wings unfolded and pumped full of blood, something which happens naturally in the process.

As a result, the butterfly was fated to live out its life as a crawling insect.

The 52nd State 5

The first obvious flaw, is that the election is taking place while Iraq is occupied by a foreign army. Add to this that the current regime was more or less appointed by that army. And that the process is setup to return a national assembly which will have very little power to do anything itself except draft a new constitution.

Flatliners

Choque Tecnológico. Choque de Gestão. Choque de Valores. Todos assumem, portanto, que o país está flatlined.

Em portugal, há uma espécie de relativismo ético que não abona ao [seu] estado. Humm, deixa-me ver, será que os portugueses andam tão chateados e desiludidos com o estado de suas vidas que se estão cagando para as éticas que até aqui só têm beneficiado as tais "referências", ou seja, patrões e politicos cujo interesse é o seu próprio umbigo?

Será que estes choques todos querem dizer que os portugueses têm estado à sombra da bananeira e que a sua produtividade tem forçosamente que aumentar ou isto fica tudo, de facto, flatlined? Será que "valorizar referências" não quer dizer que os portugueses têm que dar graças a nosso senhor pelos lideres como o nosso amigo Portas e ir na sua conversa convicta de que o que isto precisa é de uma dose de "valores" como deve ser?

O problema é que muita gente vai de facto na conversa. Isto é que é preocupante. Quando as palavras são mais significativas que o sentido que transmitem, muitos não conseguiram resistir em dar-lhe razão.

ESTAR DE ACORDO COM A PRESENTE LEI DO ABORTO NÃO SIGNIFICA ESTAR DE ACORDO COM O DIREITO À VIDA!

SIGNIFICA NÃO DAR LIBERDADE À MULHER PARA DECIDIR O QUE FAZER COM A SUA VIDA.

Special effects, and then some 5

"Polar bears will be consigned to history, something that our grandchildren can only read about in books."

Democracia imposta 2

"É a primeira vez que os iraquianos vão determinar o seu destino", disse o primeiro-ministro.

Há quem acredite que o destino já está escrito...

Às urnas...

Democracia imposta

Quer se concorde ou não com a ocupação americana no Iraq, a verdade é que amanhã o povo iraquiano vai a votos. Muitos vão morrer. Muitos vão de certeza desafiar a morte para demonstrarem que a vontade de ser livre é maior que a vontade de estar vivo sob qualquer regime ditatorial.

PS - que sirva de exemplo a quem está a pensar não ir votar a 20 de Fevereiro.

The 52nd State 4

Oil

Iraq has the third largest proven crude oil reserves in the world and is the least explored of the oil-rich Middle-Eastern countries. But its oil industry, according to a 2000 report, has serious technical and infrastructure problems. Under optimal conditions, it is estimated Iraq could produce up to 6m barrels a day - almost double its peak of 3.5m, reached in 1979 before the war with Iran. Regular insurgent attacks on pipelines and pump stations have meant oil production rarely reaches its pre-invasion levels of about 2.5m barrels per day. In 2004, production is reported to have averaged 1.9m barrels. Officials say sabotage on oil and power installations has cost Iraq more than $10bn.

A ver vamos...

"Que ninguém fique em casa no dia 20 de Fevereiro. Os portugueses não irão permitir que os comunistas e a extrema-esquerda tenham um voto a mais do que o CDS"

Mas..., esse pessoal - sim os da esquerda pá - não são portugueses tambem? Deve ser a lógica do costume: começa-se por pôr os comunistas e os de extrema-esquerda no mar. Depois vêm os da esquerda-moderada, depois os da direita moderada, depois os pretos, os mulatos, os homosexuais, os muçulmanos e todas as "seitas" não-cristãs, os agnósticos e ateus... tudo pró mar. Não fazem cá falta nenhuma. Só cá fazem falta os portugueses.

Oh Laranja Amarga, que tal uma Lima Doce.

Tyranny

What he can do, he said, is "speak clearly and be mindful that certain activities can prop up tyrants and cause tyrants to have legitimacy that they don't deserve."

.

O site do CDS está offline 2

"A constituição deve, consoante a vontade dos portugueses em democracia, permitir que se governe à direita, ao centro ou à esquerda. Não é nem deve ser um guião ideologico."

Imagem que vem imediatamente à ideia: Animal Farm, e as alterações que os porcos fizeram às regras da quinta.

Enfim, se quiserem já está acessível... mas atenção que precisam de ter o Macromedia Flash Player instalado. Afinal isto não é para todos...

60 anos

Hoje é um bom dia para ver a Lista de Schindler.

Whoever saves one life, saves the world entire.

Special effects, and then some 4

Call it speculation. Call it futurology. Call it science fiction. Call it what you want.

Ópio

Ao olhar pela janela hoje de manhã, reparei num miúdo que, mesmo antes de ir para a escola, mandava uns chutos numa bola contra a parede de sua casa. De certo que se sentirá hoje que nem um potencial heroi do povo, aspirando ao dia em poderá ver nas caras de seus fans a agonia, a fé e a admiração que ontem à noite se viu no estádio da luz e que de certo se sentiu em tantas casas e cafés por portugal e arredores.

Que droga!

E não quero com isto dizer que é algo mau. Antes algo de muito bom! Alucinante.

Não me venham cá dizer que os jogadores da bola ganho demasiado dinheiro. Depois de um jogo destes só se pode confirmar que o futebol é de facto o ópio do povo.

Faltam apenas os pénaltis para escolher o vencedor merecido deste derby. Seja ele qual for.

Censorship

The $550 000 breast:

Don't mess with my Pope:

Encontrado no BdE.

Reinventing the wheel

O site do CDS está offline

Pelo menos desde 12 de Dezembro posso constatar o facto, data em que comecei a ver os sites dos partidos nacionais.

Já muitos começam a notar...

O modelo económico e social português está...

...esgotado.

A sério?!

"a lógica de apostar em actividades produtivas baseadas no baixo custo salarial não corresponde aos desafios do mundo globalizado".

Bom então deve ser a lógica da batata: vamos aumentar os salários do pessoal para que as empresas fujam todas de vez para os países de leste (o que já acontece mesmo sem os aumentos...) e vamos despedir o pessoal da função pública, já que estes não contribuem para a famigerada globalização.

Estamos falidos. Estamos fodidos. Estamos todos desempregados. Não produzimos nada, não temos nada para oferecer, para vender. A não ser a própria terra, que já vai sendo comprada pelos nossos vizinhos.

"o país necessita de medidas muito difíceis, que vão contra costumes enraizados, interesses instalados e estratégias de corporações fortes."

Hipocrisia.

Vamos ver o que estes senhores vão fazer quando entrarem para o governo.

Conversas de almoço

-Estou a ver que tu és apologista do caos... então o que é que vem depois?

-Sei lá, a utopia. A liberdade.

Não votar? 2

Segundo o STAPE (e a legislação), apenas em casos muito particulares é que se pode votar antecipadamente:

-Militares impedidos por força maior de regressarem ao país
-Pessoal relacionado com segurança interna em situação identica
-Trabalhadores marítimos, aeronáuticos, ferroviários e rodoviários de longo curso que nesse dia estejam embarcados ou deslocados
-Presos com direitos politicos
-Pessoas hospitalizadas sem possibilidade de regressar ao país
-Membros de organismos desportivos de utilidade pública que estejam em actividade desportiva no dia de eleições

Serve isto para alertar os que por trabalho ou lazer esperam ter que sair do país na altura das eleições.

Slogans

Ok. Concordo com algumas coisas mas o céptico em mim leva-me a desconfiar de quem fala bem demais...

Com um slogan destes mais parece que estão a atacar os outros partidos de esquerda. Boa. Gosto. Os outros nem interessa atacar...

Qual? O de José Sócrates? Desculpa mas não me convences. Volta Ferro.

Porque offline é só mentiras. Tudo uma grande mentira. E a vida real é offline.

Sem comentários...

Ainda os transgénicos 2

Quer se concorde ou não com os organismos geneticamente modificados (OGM), creio que devemos ser informados nos produtos que consumimos se estes são ou não constituidos com os ditos. Na Europa ainda não há consenso.

Mas cá já há legislação.

Em particular:

"Decreto-Lei nº 72/2003 de 10 de Abril de 2003

Artigo 20ª
Autorização
...
3.
...
e) Os requisitos em matéria de rotulagem, em conformidade com os requisitos constantes do anexo IV do presente diploma, devendo o rótulo referir claramente a presença de OGM; a expressão «Este produto contém organismos geneticamente modificados» deve figurar quer num rótulo quer num documento de acompanhamento do produto ou produtos que contenham ou sejam constituídos por OGM;"

Special effects, and then some 3

In what is apparently the highest level report drawn up on the subject of climate change, Meeting The Climate Challenge, evidence is given that unless we all take action today and in the comming years, the alterations to the weather system will be irreversible.

I don't know..., last friday I was playing tennis in a T-shirt (ie, it was hot), today it's freezing cold. I don't see what is so bad about that...

Recaída, 0-3 e o Estado da Nação

Não consegui resistir ao jogo do Sporting. E mesmo não tendo já a mesma apreciação pelo futebol que tinha em anos passados, confesso que valeu a pena. Mas este post não é para fazer uma análise ao jogo.

Enquanto fazia o zapping nos momentos mortos, deparei-me com o concurso 1-2-3 já em fase final. Ou seja, o casal de concorrentes tinha chegado ao ponto em que só tinha um objecto para escolher sendo que esse objecto revelaria um prémio. E pronto, quer por sorte ou por inevitabilidade lá saiu o pópó.

Até aqui nada de anormal. O que achei muito estranho foi a reacção do casalinho perante a revelação do prémio: uma apatia incrível! Nem um sorriso, nada.

-Olha que merda de carro que nos saiu... tivemos nós aqui, o quê?, uma hora! a sofrer e agora sai-nos isto? Mais valia tarmos quietos...

Fico sem perceber muito bem o que isto quer dizer, mas se as pessoas não ficam contentes por receber o que quer que seja sem se terem que esforçar muito, então só pode querer dizer que estão de barriguinha cheia e que de facto o estado da nação não é assim tão mau como todos levam a crer.

Terminator

Despotismo ou Antagonismo?

O nosso amigo Portas quer que os seus candidatos não entrem em euforias (ha!) e "tenham uma atitude de formiguinha" em relação ás eleições. Pois estou mesmo a ver esses candidatos a trabalhar que nem formigas para sustentar a "rainha" Portas, sempre com uma grande entre-ajuda e cooperação para atingirem objectivos comuns...

In Publico.

Afinal onde está o Norte...

O que interessa? Desde que estejamos no poder...

Um Briozinho nos olhos ou MIB

Ao olhar para os cartazes publicitários das campanhas eleitorais não posso deixar de pensar isto (e falo apenas dos que vi no caminho casa-trabalho-casa): que caras tão sinceras! tão honestas! ternurentas quase!! Refiro-me ao Santana Lopes e ao Paulo Portas.

O efeito do cartaz do Santana é algo espectacular! Aquele brilhozinho nos olhos, que nos tenta dizer: "sou uma pessoa boa, eu preocupo-me contigo, I care!" Mas ao olhar melhor, acho que o efeito é mais do tipo: a barata gigante do Men in Black entrou para dentro do homenzinho (com aqueles olhos pretos é a indicação que o corpo está possuido...) e agora anda a ver se consegue exterminar os portugueses, indo-lhes aos bolsos á procura do Orion, ou antes EURiOn.

Inauguration day...

Não votar?

Artigo 49.º
(Direito de sufrágio)

1. Têm direito de sufrágio todos os cidadãos maiores de dezoito anos, ressalvadas as incapacidades previstas na lei geral.

2. O exercício do direito de sufrágio é pessoal e constitui um dever cívico.

No comment

Duuuuuhhhhhh!!!! 2

Discórdia

Não posso deixar passar. É que esta atitude de quem não quer votar não me parece bem fundamentada e pode levar a que quem seja preguiçoso - sim quem anda apenas à procura de uma razão para não votar, por mais rasca que seja - a ficar em casa pensando: "Oh, eu tenho o DIREITO de NÂO votar. É uma escolha como outra qualquer...".

Não e não e não. Se tivessem passado pela realidade que é viver numa sociedade em que não se tem o DIREITO, direito no sentido de liberdade, de poder escolher - ou não escolher, liberdade de se sentir que se contribui para o resultado final de algo que mexe com as vidas de todos nessa sociedade, certamente não teriam a opinião do não votar.

Porque por esse mundo fora se luta até à morte por essa liberdade. Por esse mundo fora, muitos não sabem e apenas sonham com essa liberdade. Por estas e por outras é que devemos todos sem excepção manifestar a nossa opinião num acto eleitoral como o que se aproxima. Nem que seja votar em branco. Nem que seja votar nos partidos todos. Mas ao menos exercer aquilo que nos foi dado com muito sangue, suor e lágrimas.

O "não votar" não é o reverso da medalha do votar. O não votar é algo que permite que se retire a liberdade de mandar a moeda ao ar. Fica-se sem saber se é cara ou coroa.

Duuuuhhhhh!!!!!

Ainda os transgénicos

A produção em massa do que quer que seja não pode ter qualquer efeito positivo. A não ser, como é óbvio, o encher dos bolsos de alguns "senhores". Pois que não se pense que ao obter maiores indices de cultivo, melhor aproveitamento da colheita, à custa de alterações genéticas nos organismos, se esteja a contribuir para a melhoramento social de quem quer que seja.

Se não vejamos. As plantações de organismos geneticamente modificados (OGM) necessitam de grandes áreas para renderem o investimento nelas feito. Isto implica grandes áreas em que não existe biodiversidade: monocultivo. Ora o monocultivo é prejudicial para a ecosfera do local em que se cultiva os OGMs. Com degradação do solo e extição dos insectos necessários para, por exemplo, a polinação. Leva tambem a que pequenos agricultores não consigam competir com as grandes empresas que dominam o meio e que os paízes menos desenvolvidos fiquem cada vez mais dependendentes dos mais ricos.

Mas o pior mesmo é o impacto que o consumo destes OGM possa ter na saúde humana, com a transmissão de bactérias resistentes a antibióticos, por exemplo.

Apesar disto, a produção aumenta. In Publico.

Inaugurações

-Temos que ir pá, os convites já estão feitos, não quero saber!

-Mas vão achar que é campanha eleitoral!

-Pois que achem. Eu sou primeiro ministro para tudo. Até ao fim. E isto já estava marcado pá, não podemos desfazer agora. Alem disso, o país precisa de ver o lado positivo das coisas pá...

Pois, parece que o que faz falta é animar a malta com inaugurações de obras feitas por um primeiro ministro demissionário.

Chegaram os Transgénicos

Obrigado J.

Poison

How to give up homosexuality. The islam way:

"...Here are a few tips to help him in his struggle:

1. Let him convince himself that the pleasure that he derives from such an abominable behavior is in reality nothing but pain and suffering in the long term. So instead of associating this behavior with pleasure, let him learn to associate and link it with pain; so every time he is tempted to do it, let him picture the pain and suffering of hell fire. By repeatedly going through this exercise, he will eventually come to abhor and shun this behavior altogether.

2. Let him continuously read, reflect and meditate on the verses of the Qur’an that deal with the punishment meted to the nation who practiced this abomination; let him also read the verses depicting hell fire. (For instance: Qur’an: 7: 80-84; 11: 77-83; 40: 47-50, etc.)

3. Let him ask himself whether he wishes to belong to the group of the wicked sinners condemned by Allah or join the company of the prophets, saintly ones, the martyrs and the righteous who are blessed by Allah. The choice is his and his alone.

4. Let him immediately cut off all relations with people who lead such a life-style; let him, if there is need, relocate himself to another city where he will be able to erase his past and form friendships with those who are righteous and engaged in good works and thus occupy himself in such works with them.

5. Let him meditate on the ephemeral and transient nature of this world. The pleasures of this world are fleeting while the pleasure and pain of Hereafter are ever lasting.

6. Let him make dhikr and du`a’ his constant companion. By seeking Allah’s help to fight this behavior, he can surely overcome and break free of this abomination. Allah has promised to come to the help of those who strive in His way: “As for those who strive for Our sake, We will guide them unto Our ways; verily, Allah is with those who behave with excellence.” (Al-`Ankabut: 69)

7. Last but not least, once he has repented and changed himself into a better person, he should get married and seek a lawful Islamic relationship, which will be approved by Allah as well as rewarded by Him. May Allah help us all to hate disbelief and sins in all forms, and may He make dear to our hearts faith and righteous actions. Ameen."

From Islamonline.

Ainda o ESOTSM

Ao vasculhar a net, encontrei referência a um projecto. O Montauk Project. Pelo que consta (e claro que este tipo de informação será sempre olhado de esguelha...) faziam-se (ainda se faram??) experiências no dominio do controlo da mente...

Meet me in Montauk...

É claro que a probabilidade de estes acontecimentos terem acontecido é remota, pelo que está desta forma garantida a sua veracidade.

O povo a fazer as noticias

Serve este para dizer bem.

Saiu no dia 12 deste mês uma noticia num blog. Aqui.

Pois no Expresso Online de hoje, esta noticia vem referênciada. O que me deixa satisfeito. Porque é o povo a dar a informação. O que pode até levar a pensar: mas então para que precisamos de jornais/noticiários?

Spam pós moderno

Serve este para reclamar.

Há por aí gente que se aproveita de tudo para fazer publicidade. Tenho reparado ultimamente que certos comentários não são bem "legítimos": webcam girls, produtos de farmacêutica "alternativa" e por aí diante... aparecem nos posts mais antigos. SPAM!

Se houver quem tenha antídoto para esta praga, avise por favor.

Evolução...

Multivac

O livro era este. O computador chamava-se... Multivac.

In Osama we trust

Come on, if he were really a bad guy we would have heard more from him by now. There are more targets in the states that can be blown up. Do you think he would just lay low so he doesn't get caught? Do you think american security is so good that they have been quietly averting his plans of terror? Do you think?

...

No weapons of mass destruction have been found in Iraq.

Reuters

Ok. Now what? Sorry guys, we fucked up your country in the process, but you're free now?

This is the reason we had for going there and stealing your oil, but it was a lie, so lets just have some elections and we'll leave you in peace? But still keep the oil.

??

Democracia unitária ou as estatísticas

Ao passar pelo Tadechuva, encontrei no Ene Coisas uma possível abordágem ás eleições que aí vêm. Não votar.

Ao passar pelo Barnabé, encontrei no Margens de Erro uma opinão interessante acerca das sondágens que se fazem para..., bom no fundo para tudo e mais alguma coisa incluindo eleições. E fez-me lembrar um livro que li - já não me lembro de quem, talvez Asimov.

A ideia no livro era que a democracia e a tecnologia tinham evoluido tanto que bastava apenas uma pessoa para se decidir quem seria o preisdente eleito num país (acho que era os states, mas a memória pode falhar-me). Era sorteado um cidadão aleatóriamente e a sua escolha, que era introduzida num super-computador em conjunto com as suas caraterísticas (etnia, classe social, emprego, etc.) ditava quem - de vários possíveis candidatos, claro - seria elegido.

Enfim, acho que resolvia a questão das abstenções, pelo menos...

Nunca a paz é a paz toda enfeitada de guerra...

Morreram mais uns palestinozitos (ou será palestinianozitos?):

Aljazeera

Mas pensavas o quê pá?! Pensavas que lá por terem um presidente novo, a paz ia aparecer assim? Do nada?

A farça democrática da democracia imposta continua.

Raiva

Bom. Após ter postado o post anterior, apercebi-me de uma coisa: há trinta dias atrás era compreensível não haver programas eleitorais dos partidos para o dia 20 de Fevereiro, que se aproxima rapidamente.

Mas faltam de facto 40 dias para decidirmos quem é que vai "lucrar" com a palhaçada do último governo. E cadê? Será que é à última da hora, como bons portugueses que somos, que vamos ter informação suficiente para tomar uma decisão?

Acho que o voto em branco está muito apetecível neste momento. E só faltam 40 dias.

Faltam 40 dias

Parace que a Wikipedia se actualizou...

• BE - Bloco de Esquerda


• CDS/PP - Partido Popular


• CDU - Coligação Democrática Unitária


• FER Frente da Esquerda Revolucionária


• FSP - Frente Socialista Popular


• PCTP/MRPP - Partido Comunista dos Trabalhadores Portugueses
• PDA - Partido Democrático do Atlântico


• PEV - Partido Ecologista
  "Os Verdes"


• PH - Partido Humanista


• PCP - Partido Comunista
  Português


• PND - Nova Democracia


• PNR - Partido Nacional Renovador
• POUS - Partido Operário de Unidade Socialista


• PSD - Partido Social-Democrata


• PS - Partido Socialista


• PSN - Partido da Solidariedade Nacional


• PSR - Partido Socialista Revolucionário


• PPM - Partido Popular Monárquico
• PXXI Política XXI


• MD - Movimento pelo Doente


• MTP - Partido da Terra


• UDP União Democrática Popular

Quem souber algum link que aqui falta, apite.

Solidariedade Dirigida

"... the fact that corporate news organizations put a premium on timeliness. So an instant disaster gains more coverage then a drawn out disaster like the occupation of Iraq, or the Aid’s epidemic. Corporate news organization put a premium on timeliness because recent events grab people’s attention, and these news organizations want nothing more then our attention, since it is this attention that they sell to advertisers. In short, it boils down to the fact that these corporate news outlets don’t put an emphases on providing us with information we need to be functioning citizens, but rather delivering our eyes to advertisers."

O argumento deste artigo está de acordo com a minha opinião. E de facto, ao ver ontem o Telejornal na RTP1, só pude concluir que o lixo já chegou à televisão "publica". O sentimentalismo barato, a ordem das notícias, o próprio apresentador.

Ao menos o Semente aproveita a TV para ver os desenhos animados (por enquanto, são os "menos" violentos que ele aprecia) porque o pai só mesmo para ver um DVD de vez em quando.

Naked Minds

Porque está dito de forma curta e simples.

Se do Império

Se do Império os mortos vais contar
São tantas as parcelas p'ra somar
Qualquer pequena história ao virar da esquina
Guatemala, Indonésia, Argentina
Djenine e Hiroshima

Para bem contar, não contes pelos dedos
Nenhuma conta conta a dor
Que essas contas contarão
Aí nessa rua a seguir à tua
Sangue, lágrimas - e medos

José Mário Branco

Andava eu a navegar à procura de sites que me dessem uma ideia concreta do número de Iraquianos mortos desde que a guerra começou, quando me apercebi da estupidez ou futilidade desse exercicio. Que interessa se são 15 000 ou 100 000?

Talvez quisesse relativizar a tragédia no sudoeste asiático. O que é tambem uma ideia estupida.

Talvez a conclusão deste post seja que num caso a "tragédia" poderia ter sido evitada e noutro que nem deveria ter acontecido.

Prioridades 3

Como já tinha sido relatado em Prioridades 1, o Bloco de Esquerda apresenta o seu programa eleitoral para as próximas eleições legislativas.

Flags don't equal nations

Having lived from 1983 to 1991 in South Africa has had its influence of late. To know that I lived in a country where the majority of the population was used and abused to ensure the "quality of living" of a few "non-coloured" racists is nauseating. The questions I now ask are: How could it have gone on for so long? How could those that were opressed put up with such outragious bigotry? How could I not have had an opinion at the time about the situation?

I think that because of those circumstances I have now become more aware of opression. More aware of censorship. The begining of this personal awakening can, I suppose, be traced back to those days when I discovered that the education level had at a certain point been lowered for non-whites. Back to the days when I read Nelson Mandela's book, "Long Walk to Freedom", and finally gotten an insght into his personal strugle. The strugle of a people.

Yet today that strugle still continues. Under a different "colour", but opression none-the-less:

Article found through GNN.

Três minutos

Normalmente não sou muito dado a estas coisas mas para respeitar as vontades da aula, paramos em silencio durante três minutos por consideração ás pessoas que estam em muito piores condições que nós.

Que sirva ao menos para lançar o pensamento acerca das "tragédias" que acontecem por esse mundo fora.

The morals of politics

Another test for defining where you stand. Still needs a little polishing (in the long test the hints aren't all there yet, and they do help) but a good effort none-the-less.

1. What best describes the inner nature of human beings?

All people are fundamentally good.
All people will be good if given the opportunity. People do wrong when society leaves them no other choice.

Most people are good. Some are bad.
Most people are good except for a few bad apples. People do wrong mostly when they are not given the chance to do right.

Most people are bad. Some are good.
Most people are bad but most people can also control themselves. People do wrong mainly by lack of self-discipline.

All people are fundamentally bad.
All people will turn bad without self-discipline.

2. What is the best way to contribute to society?

Take care of yourself so that society does not have to.
The best way to help other people is by placing no undue burden (financial, emotional, physical... ) onto them.

Take care of others after taking care of yoursef.
Compassion for others is important, but not as important as making sure there is bread on the table.

Take care of others and others will take care of you.
The greatest way to help society is to dedicate oneself to the help and support of others.

Take care of others as much as you take care of yourself.
Making a living is as important as ensuring the happiness and well-being of others.

In BdE.

The all singing, all dancing crap of the world

"Everything is a copy of a copy of a copy..."

This movie is, to me, brilliant. It puts it right in your face: the futility of living for things, the respectable apartment, the respectable wardrobe, the Swedish furniture, the respectable corporate job.

It's a wakeup call.

Hit yourself as hard as you can. And wake up.

WAKE UP!

O Velho Que Lia Romances De Amor

Ontem à noite, enquanto ouvia (algumas vezes...) isto:

1. Atrás dos tempos outros tempos vêm
2. A Nau Catrineta
3. Peregrinações
4. Porque não me vês
5. A ilha
6. O romance de Diogo Soares
7. Navegar, Navegar
8. O Conquistador
9. Quando o Inverno chega
10. Lusitana
11. Europa querida Europa
12. A som do mar e do vento
13. A chusma salva-se assim
14. Recado a Sofala
15. Soldados de Baco
16. Eis aqui o Agiota
17. A-nova-brigada-dos-coroneis-de-lápis-azul

...li este pequeno, maravilhoso conto de Luis Sepúlveda, traduzido do castelhano para português. E nunca a lingua portuguesa me soube tão bem. A verdade é que poucos são os livros que já li em português, e confesso que gostaria de mudar essa tendência, pois com Fausto e Sérgio Godinho tem-se vindo a crescer a vontade de conhecer melhor este cantinho do céu, começando pela lingua.

Mas voltando ao livrinho, é algo de fascinante ler o velho a descrever o mundo "civilizado" aos Xuar:

- E que é que fazem, se não caçam?
- Trabalhar. Desde que o sol se levanta até se esconder.
- Que malucos! Que malucos! - sentenciavam os xuar.

É um retrato da apróximação dum homem à natureza e como esta lhe muda para sempre, e uma crítica ao desenvolvimento descontrolado - a ganância pelo ouro e a desflorestação desenfreada.

Nota final: para quem percebeu a lista das 17, aqui tem um bom post sobre outras 17.

The 52nd State 3

The voter in the posters is wearing a suit.

Humm... I wonder how many Iraqis will be wearing a suit on January 30th.

I wonder how many Iraqis even have suits.

Cidades de Deus

Mais uma obra que nos faz rir. Faz-nos rir pela evidência de que a vida segue a arte. De que existem realidades por esse mundo fora que só mesmo pelo cinema é que muita gente lhes tem acesso.

Gostei em particular da analogia entre o Buscapé e a galinha, sendo que na cena inicial assistimos a uma galinha a escapar ao "tacho", a correr desenfreada pelas ruas da favela para escapar a tiros(!) do bando de miudos que a persegue, sendo por fim quase atropelada pelo carro da policia mas escapando incólume - um resumo do filme logo nos primeiros segundos. Genial.

Galinha por não ter coragem de ficar e lutar pela favela. Galinha porque foge para um emprego na cidade, para uma vida "melhor".

Porem, as escolhas na Cidade de Deus não eram muito animadoras: trabalhar por uma ninharia - escravatura - ou enveredar pelo mundo da criminalidade. Para mais as condições de vida eram deploráveis - um aglomerado de gente a viver sem saneamento, água canalizada ou ruas asfaltadas.

A impressão que fica é que essa situação-limite apresentada no filme é um artifício usado pelo cineasta para melhor aterrorizar a classe média.

Cidade de Deus é uma história de guerra. Não só a guerra na favela, mas uma constante disputa por poder, ascensão social e dinheiro.

"Se correr o bicho pega,
e se ficar o bicho come."

Special effects, and then some 2

The recent "tragedy" in Asia has left many people saddened at the loss of life due to a natural disaster. I say we aint seen nothin' yet. Maybe, or rather, most likely, nature will give us all that monumentous slap in the face and we'll all wake up - too late - to the reality that we'll have to be fighting for survival. And not for transparent dangling carrots.

Alanis Morissette - Thank You

Thank you India
Thank you providence
Thank you disillusionment
Thank you nothingness
Thank you clarity
Thank you thank you silence

Serviço Nacional de Saúde 2

Está certo que estamos numa altura de férias e que muita gente viajou. Está certo que como há menos gente o centro de saúde está tambem com menos confusão. Mas, mesmo assim, há quem tenha porque reclamar.

"Isto é brincar com as pessoas. Não se admite, o médico só aparece aqui ás 10:40!" - 1.

"Pois. Mas acho que ele vem do outro lado e teve a dar consultas lá tambem..." - 2.

"Ah mas isto assim não pode ser. Eu com os médicos não perdoo. Tá uma pessoa aqui à espera há quase uma hora e ele só aparece agora!? Ele vai-me ouvir." - 1.

Chamada pelo altifalante na sala de espera: "Sr. 1 ao Dr. X..."

"Olha vês, tanto reclamou e foi o primeiro a ser atendido..." - 3.

Nota:

Mesmo com pouca gente o tempo de espera é relativo e incerto. Quando se marca uma consulta, é nos dado um número (por ordem de marcação para determindao dia) e dito para estar no centro de saúde ás 9:00 desse dia para confirmar a consulta e ser atendido.

Ora, se eu fôr o número 9, e as pessoas números 1,2,3,5,6 e 8 não aparecerem nesse dia, quanto tempo é que esperarei para ser atendido pelo Dr. que ainda por cima chegou hora e meia mais tarde que eu?

Afinal de quem é a culpa?

The 52nd State 2

It might only have been ideas but it goes to show that democracy is in shambles when the end result of elections is to be rigged. These "ideas" are that by guaranteeing a certain number of seats in the future Iraqi parliament for certain groups, the current resistance will be lessened.

Why not just draw up the constitution for them? What am I thinking? I'm sure that's been thought of.

“The Iraqi people wouldn’t accept seeing their representatives handpicked by the Americans,” ...

They might not accept it, but, would they do anything about it? Could they do anything about it?

"I am prepared to die"

Read his speech.

The baby and the cross

Forget consumerism. Christmass is not what you thought it was.

"Nicene Christianity is the religion of Christmas and Easter, the celebration of a Jesus who is either too young or too much in agony to shock us with his revolutionary rhetoric. The adult Christ who calls his followers to renounce wealth, power and violence is passed over in favour of the gurgling baby and the screaming victim. As such, Nicene Christianity is easily conscripted into a religion of convenience, with believers worshipping a gagged and glorified saviour who has nothing to say about how we use our money or whether or not we go to war.

Read this and more from the Guardian.

Vítimas

No post anterior, estava longe de imaginar que dois dias depois estariamos perante um cenário tão trágico como o que abalou os países da Ásia afectados pelo terramoto e maremoto.

Não deixa de ser irónico assistir á destruição de tanta vida, do aconchego das nossas lareiras, com toda a fartura associada, sabendo que estão tantos com uma realidade totalmente desoladora.

Mas porque é que hoje haveria de ser uma ironia diferente daquela que vivemos todos os dias?

...para o que há em todos nós

Numa altura do ano em que tudo parece mais rosado, mais inocente, é bom lembrar que existem muitas vítimas, e que a violação (que por si já é muito má) é pior quando fôr feita por alguem que amamos.

Excelente!

Evident

The Economy is Improving. Then it’s not. Then it is. Then it’s not. Then it is. Then it’s not. But Alan Greenspan says… and blah, blah, blah. Ah, stagnation. Only the U.S. media could make unemployment, high credit card debt, a sky-high federal deficit, kamikaze tax-cuts, a record trade imbalance, and sagging corporate profits appear rosy. Let’s cut the crap: Capitalism is in a crisis that the Bush administration can’t figure out how to fix. End of story.

These and other media follies at www.workingforchange.com

Prioridades 2

1. Emprego para todos. Lei de Propriedade Participada dos Trabalhadores.

2. Saúde e educação gratuitas e de qualidade para todos.

3. Revisão das privatizações. Banca pública sem juros.

4. Democracia Real: Lei de Responsabilidade Política e eleição directa de juizes.

5. A Europa dos Direitos Humanos. Uma Europa livre.

Pormenores no site do Movimento Humanista.

Prioridades 1

1. Revogação do pacote laboral, acompanhada dum plano de urgência de criação de emprego.

2. Retirada da GNR do Iraq.

3. Resolução imediata da legalização do aborto.

4. Revisão do pacto de Estabilidade e Crescimento, ultrapassando a questão dos limites do défice público.

5. Auditoria aos hospitais S.A. e o regresso destas unidades ao sector publico administrativo.

6. Moratória aos organismos genéticamente modificados (OGM).

7. Aprovação de medidas de combate à corrupção e à fraude fiscal, com o levantamento do segredo bancário.

8. Resolução da situação dos 50 mil imigrantes que esperam pelo despacho da legalização.

9. Alteração legislativa para pôr fim aos abusos da prisão preventiva.

10. Novas regras nos manuais escolares e na colocação de professores.

Retirado do Expresso de 18 de Dezembro.

Serviço Nacional de Saúde

Serve este post para dizer bem. Para elogiar o SNS. Para congratular todos aqueles que mesmo sem aumentos e com condições de motivação inexistentes, conseguem tratar do próximo de forma expedita e humana.

Após ter tido um acidente de mota ontem - e não vou aqui despejar os pormenores - fui obrigado a recorrer aos serviços médicos, primeiro de urgência e depois no centro de saúde local.

Nota mais para a rapidez com que a ambulancia chegou ao local do acidente.

Nota mais para o profissionalismo com que fui tratado pelos enfermeiros da ambulancia.

Nota mais para o tempo de espera no hospital para fazer a "triagem".

Nota mais para o tempo de espera para fazer um raio-X.

Nota mais para o tempo de espera para fazer uma pequena cirurgia.

Nota mais para a cirurgiã espanhola que me deu dois pontos no pé.

Custo total: €6,50.

Em suma, fiquei satisfeito pelo tratamento que me deram e pela quantia paga. Senti que ao menos os impostos que pago não são todos mal empregues.

The people

In a classroom with my Egyptian students:

"So Mohamed, what is the discussion about" - I asked as the group was having a heated chat.

"Sorry, we were just discussing something which is happening at home..."

"Would you like to share the discussion", me being curious...

"Sure. We were just commenting on the recent economical agreement between Egypt, Israel and the United States."

"And? Do you think it is a good thing?"

"No. (...) Relations between Egypt and Israel are very shaky. You heard, I'm sure, about the killing of the three Egyptian policemen on the Egypt-Israel border? And the release of an islraeli spy in exchange for 6 egyptian students that were arrested! Things are not as they seem!..."

"And tell me, Mohamed, what is the general public opinion in Egypt about this? Does the majority of the population feel the same?"

"I think only the government feels diferently!"

------------------------------------------------------------------------------------------

On www.islamonline.net

Conspiracy Theories 2

É bom ver que alguem se preocupa em desvendar o mistério de como isto aconteceu.

No Yahoo.

Na Aljazeera

www.911Truth.org

Computar á luz de vela

Faltou a energia electrica por estas bandas. Um momento perfeito entre as novas tecnologias - estou a escrever este post - e as velhas - só consigo ler as teclas porque tenho uma vela a iluminar o teclado.

Lei de Murphy

Quando é preciso, a farmácia de serviço é sempre a que está mais longe.

A post for the brave

Lembrar quem tão jovem se deitou á frente da máquina imperialista Israelita sem medo das consquências, lutando pelo que acreditava.

Mais uma vez, some people are just inspirational like that.

No Guardian.

Memorial.

The 52nd State...

And a article of opinion regarding the elections there in January.

The 51st State...

Ela e eu

"Então, já sabes em quem vais votar?"

"Vou votar no PS, pois o Bloco deve ter muitos votos e isso pode ser mau para o PS."

Humm. Bem visto. Mas não sei se concordo.

Agradecer

Em mais de um ano de existencia, este espaço de desabafo tem-se mantido relativamente minimalista em relação aos links e blogs referenciados. Mas quem envia dois comentários é digno de agradecimento pois aqui não se escreve com o intuito de agradar nem causar reacções, pelo que ao Laranja Amarga e Amor Kafkiano II se junta o

Zecatelhado.

Abraço.

Faltam 70 dias

Faltam 10 semanas. Quem escolher?

* Partido Social-Democrata (PSD)
* Partido Socialista (PS)
* Partido Comunista Português (PCP)
* Partido Popular (CDS-PP)
* Bloco de Esquerda
* MPT - Partido da Terra
* Movimento pelo Doente
* Nova Democracia
* Partido Ecologista "Os Verdes"
* Partido Humanista
* Partido Nacional Renovador

Lista de partidos portugueses segundo o site da enciclopédia Wikipédia.

Wangari Maathai

The Nobel Lecture given by The Nobel Peace Prize Laureate 2004, Wangari Muta Maathai

From GNN, Republished from The Nobel Foundation.

Special effects, and then some

Ontem á noite aluguei um filme no video clube. "Vamos cá entrar em modo zombie e ver uma coisa que já estamos á espera do que seja: mais uma parada de efeitos especiais sem história que se preze, com todas as americanices á mistura - patriotismo, bandeiras q.b. e lameixices a apelar ao sentimentalismo barato. Ao menos não somos surpreendidos, nem pela positiva nem pela negativa. Não pela negativa porque, como isto tudo já se viu vezes sem fim não levantará remorços por ter gasto dinheiro em mais uma água deslavada da máquina de café que é Hollywood. Desde que se parta desse mesmo pressuposto." - pensei eu na altura.

Desengane-se leitor, se pensa que o resultado foi de espanto. Não. Mas o filme tocou em tópicos que merecem este post para os descrever.

Para atrair as massas é de facto necessário uma propaganda monumental, ou pelo menos uma publicidade volumosa, e com um filme como "O Dia Depois de Amanhã", não era dificil esperar que muita gente fosse ver, já que os efeitos especiais, pelo menos para quem valoriza esta vertente num filme, eram razão para o fazer.

Mas o que se extrai é digno de menção aqui. É um alerta para os efeitos do aquecimento global. Para o facto da presente realidade em que o petróleo domina as economias e é a fonte de energia das civilizações desenvolvidas ou em desenvolvimento e cujas consequências do seu uso abusivo se começam a notar no ambiente.

A questão é esta: se no filme o realizador avança com a hipotese de uma alteração em grande escala ao clima terrestre em apenas alguns dias, na realidade este já se vem alterando ao longo dos ultimos anos, de uma forma gradual. Quem ainda não notou é porque tem memória curta.

Claro que as bandeiras estão sempre presentes. Mas gostei de ver que se iam congelando á medida que a terra se curava. O império é parado, destruído pelo seu desrespeito pelo ambiente.

Por fim, o cenário arrepiante para os fascistas imperialistas americanos - um êxodo para o vizinho México que inicialmente se nega a aceitar os "refugiados" norte americanos. Lindo.

BBC climate change

Peak Oil. Again

Indeed, the persistence of political turmoil in countries like Angola, Colombia, Iraq, Nigeria, and Venezuela has largely been responsible for the higher gasoline prices still evident, despite recent modest decreases, at the neighborhood pump.

If anything, the potential for conflict in such countries is likely to grow as demand for their petroleum rises. The reason is simple. Increased petroleum output in otherwise impoverished nations tends to widen the gap between haves and have-nots—a divide that often falls along ethnic and religious lines—and to sharpen internal political struggles over the distribution of oil revenues. Because the wealth generated by oil production is so vast, and because few incumbent leaders are willing to abandon their positions of privilege, internal struggles of this sort are prone to trigger violent clashes between competing claimants to national power.

Read the whole article here.

Plant a tree

Some people are just inspirational like that.

Wangari Maathai message from GNN (republished from NYT).

Green Belt Movement

Need instructions? Plant one!

Democratic credibility

The democratic elections are definitely loosing their credibility lately. It seems inconceivable that the one process that guarantees that the people have their opinion heard and their requests answered, is loosing its credibility.

After the suspicious victory of the current american administration four years ago, and the recent events in the Ukrain, it is now the turn of Mozambique to allege fraud in the electoral process.

In BBCWorld.

So is democracy in jeopardy?

Well, if you ask me, I'd say that democracy is just as utopic as the next concept drawn up to lead people to believe that they really have a say in the state of affairs that is society. True democracy anyway. I mean, think about it: how can 55 million people in one country bare to live in a state that goes against their value system because that's simply the will of some other 59 million which got their request answered? Should this not lead to the division of that state? Why should those 55 million have to tolerate a period of time under a rule that they did not choose?

Taken to the extreme, shouldn't that lead down to the individual and the fact that we have to tolerate each other? If the answer to that one is positive, then why can't it be that a larger scale, lets say, countries..., why can't there be more tolerance to other cultures? Why the pre-emptive strikes?

Anyway, some of those 55 million apologise.

And some of us answer back.

Produção em massa

Excerto de conversa á volta do lume antes de uma assada:

"Se tivesse algum dinheiro, comprava uma quinta e começava um negócio de ovos. Sim, ovos. Estou mesmo a ver... todas as galinhas bem juntinhas, um tapete rolante em frente com a ração e um tapete rolante atrás para tirar os ovos."

sic.

Um site interessante sobre a produção em massa. Ver o MEATRIX.

Vaidades do Capitalismo

Quanto maior, maior al queda...

World's highest skyscrapers

Bullfight

Num jantar social ontem, a conversa chegou ás touradas, já que havia uma "corrida" na TV, que, mesmo em restaurantes, está sempre presente. Os argumentos eram vários:

"É uma tradição!"

"Sim, mas não deixa de ser repugnante, quer dizer, está-se a fazer espetáculo do sofrimento dum animal..."

"Para mim, os forcados deviam fazer a pega logo quando o touro entra na arena, quando este está com todas as suas capacidades." - risos.

"Pois, mas já estiveste alguma vez numa arena ou mesmo numa largada ou pamplona com um touro? É que é uma sensação dos diabos pá!"

...

Enfim, é de facto cruel. É de facto macabre ver um animal ser espetado pelo coração e o seu matador aplaudido pelo facto.

Mas a questão é, não será mais cruel criarem-se animais em massa, em condições deploráveis em que nem sequer se conseguem mexer, são "bombados", ou enchidos, com produtos para que cresçam de forma mais "rentável", ou seja, mais rápida do que a natureza o dita, para depois serem mortos tambem em massa de formas menos "humanas" que os matadores das arenas espectáculo?

Free World

On the plane trip back from England, I had enough time to finish reading "Homage to Catalonia". A kind and attractive air hostess, on seeing the cover of the book, which, in this particular case has graphics that lead one to believe that the book is spanish (since the title and author are in rather inconspicuously sized writing), assumed I was trying to improve on that language - "Did you get a lot of spanish reading done on this trip sir?", she asked as we were leaving the plane.

"Actually, the book is called Homage to Catalonia, by George Orwell, so, quite english. Do you know his work?"

"Not really. What did you say the title was?"

"Homage to Catalonia. Have you heard of Animal Farm?"

"Well, I'm not a literary freak, so no. But didn't he write that futuristic story, oh what was it, 1984?"

"That's it! That is quite good too." ...

She was pretty, anyway.

Well, I'm by no means a literary freak, but this work has interested me lately. Homage to Catalonia is a very diferent book to Animal Farm and 1984. It gives an account of the spanish civil war ('36,'37), during a few months of it anyway, from the view of Orwell, and also an insight into the confusion, the idealistic and political confusion that was happening in that region of the world at the time. What seeps through is this: the ideals - anarchistic ideals - are very hard to implement and especially hard to maintain. Utopic.

But that doesn't mean we should give up the strife for a better world. A completely free world. A start could be, for example, accept that there are different philosophies out there and that no one should try to impose theirs on anyone else. Be the imposition explicit or implicit.

An article who's view is in tune with my opinion of the world today.

Uma lufada de ar fresco

Depois da desilusão que foram as eleições nos estados unidos há um mês atrás, a noticia de ontem veio dar uma pequena esperança para os próximos tempos. É que com a eventual (e digo eventual porque as eleições hoje em dia valem o que valem - basta ver o que se passa na Ucrania, e, de certo modo, o que se passou nos estados unidos nas penultimas...) viragem á esquerda do governo local, talvez as coisas melhorem ligeiramente.

Não deixa de ser uma esperança efémera, pois o que se passa no resto do mundo influencia inevitávelmente o que se passa aqui, e com o império a atacar pela direita, uma defesa esquerda com esta dimensão não fará grandes estragos, mas... mas localmente pelo menos, teremos a hipotese de respirar um pouco mais livremente.

Na BBCWorld

Conspiracy Theories

The first time I saw these images I was in shock. The dimension of such an event just leaves you flabergasted.

But as the reality sank in, I couldn't help but wonder who would want to do such a thing. I tend to be skeptical about most things and when thinking about what had just happened I twisted my nose at the most obvious: a "terrorist" attack.

The first thing that popped into my head was: they did it themselves. By "they" I mean the american government, or a restrict group within the american government with some sordid hidden agenda, out to achieve world dominance or something wild like that.

Well, is this reasoning all that outlandish? The economy was breaking down, the dotcom bouble had just burst, China is on the rise and oil is that one resource that makes everything work, from cars and machinery to inflation and interest rates. So the "plan": get the fear of god into the population by bringing down a couple of buildings, pass scary "security" laws like the patriot act, and divert huge ammounts of funds to armament and defense areas, go into Afganistan (just an inicial step) and then follow through to Iraq where the oil really is, and from there, well, anywhere it takes to guarantee, uhum, freedom.

For a while now, I let these thoughts lie and occasionally let them out in light conversations with friends. But last night a TV program coincided with my convictions - SKY One Conspiracies.

Here are some related links:

www.nomorefakenews.com
Read John Rappoport's post for the 28th November. It sort of starts you off on this whole conspiracy business.

Update on ITER

So, it seems as if we cannot agree on a site for building the damd thing! The International Thermonuclear Experimental Reactor...

There's no disgrace like home

A lot has to be said about Matt Groening’s Simpsons. The satire just comes through so subtly you can’t help but laugh. It really has a go at everything, I mean, just the simple fact that they are portrayed as a middle class American family with all the ups and downs that the typical American families suffer, just brings you to the point where you accept their “typicalness”. But the point is, the reality they are pocking fun at is really that sad!

My favourite episode is “There’s no disgrace like home”. The one where they all go in to Dr. Marvin Monroe’s family therapy center to try and better their relationships with each other.

“The answers to life’s problems aren’t at the bottom of a bottle! They’re on TV.” – says Homer as he sees the doctor’s advertisement on TV during a wrestling match interval that he’s watching at the pub. They don’t have enough money for the visit to the doctor so they pawn in the TV – “The supreme sacrifice”.

They end up strapped in chairs and shocking each other, the idea being that if one of them hurts the other emotionally they just shock the person back. So they go on about it so much, that they drain the electrical supply from Springfield.

I rips me up every time.

Here's a synopsis.

2 to tango

Ok. I know it takes two to tango, but this whole Isreal-Palestine story is starting to stink to hell and high heaven. When a country spends 1 billion dollars to build a wall to keep "terrorists" out, and starts setting up missile defense systems on civil airliners, something is definitely not right.

I suppose it's just another way of dealing with modern war: either go in and strike pre-emptively, like in Iraq, or just build a physical barrier which seperates the good from the "bad".

Yeah. Like such a thing can be done.

1 billion dollar wall
Anti missile defense system on civil airliners

Palestine

Depression

Some days are just worse than others. The weather is cold and gray, I'm homesick, I miss my boy and I don't have a positive opinion about the future of the world we live in. Are we really doomed to perish together as fools?

Mais uma opinião sobre o Peak-oil

Aqui

Amsterdam 2

This is a town with a special atmosphere. All the contrasts, the light drugs, the heavy drugs, the prostitution, the alcohol.., all a part of this wonderful melting pot of people and cultures.

Yet, it is no diferent to any other capitalist hive. Conversation to a lady that was outside the toilets in a bar, receiving change for the use of the facilities:

"You know, this is the hight of capitalism! You pay to drink, and you pay to piss!"

"Oh forget it, you're just a cog/wheel in the machine. Just like me!"

Good news

Kyoto again...

Dubai

So how is Dubai?

Yeah, we’re really just looking to pay off our house and then most likely we’ll move on to some where else…

Dubai seems to be the exception to rule in the middle-east, regarding western habits. There is freedom of religion – churches for the different beliefs have been purposely built to cater for the large percentage of foreigners which are typically the “work-force” in the country.

It does seem to be taking a wise step in moving away from the oil dependency of its neighboring countries, so in a sense, anticipating peak-oil. The locals have obviously got an outstanding quality of living, in comparison to even the top countries world wide. So it’s no wonder that you’ll see people (locals) with pictures of the sheik and everyone likes him. Take the money out of the equation and many problems are immediately solved. This, of course, if there is an abundance of it.

GPS

Driving from Schiphol Airport to the hotel:

"This GPS system is pretty cool!"

"Yeah, it gives the distance and estimated time of arrival, plus the direction to go, obviously."

"That takes all the fun of getting lost, from driving..."

A while later...

"They also have GPS in the taxis in Ghana."

Laughs...

"Actually it's not that funny. They don't even have any meters in the taxis"

Conversation between us and the taxi driver in a Mercedes Benz luxury taxi...

Vanunu, Mordechai

Falar da caminhada deste homem de 50 anos não é tarefa fácil. O que dizer de alguem que passou 18 anos numa prisão, mais de 11 dos quais numa cela solitária, por ter revelado informações consideradas secretas pelo governo Israelita?

Que é um traidor por ter revelado um programa nuclear?

Que era uma ameaça de tal relevância que não mereceu sequer a companhia de outros reclusos durante 11! anos?

Que durante esse tempo não conseguio ver que Israel estava ameaçada pelos vizinhos e como tal necessitava(/necessita?) do armamento nuclear para se defender?

Estranho então, como é que tem sido nomeado consecutivamente para o prémio Nobel da paz desde 1988!?!?!

Alguns links interessantes sobre este homem:

www.vanunu.freeserve.co.uk

en.wikipedia.org/wiki/Mordechai_Vanunu

www.nonviolence.org/vanunu/

The world in a boxing ring

...a left jab,

...followed by a right hook,

...1...2...3...4...5....

...38

...and it's a knock-out!!

"...for fear of upsetting big brother"

The end of NATO would obviously lead to another cold war, where the new enemy would be Europe itself. The slogan:"If you ain't with US, you're against US" rings out loud and clear. This article, which I arrived at through GNN, is certainly a valid argument that entities like NATO and even the UN are just charades, raised to serve the interests -economic and thus imperialistic interests - of those nations who would have us all under their dominion.

Note: curious coincidence, the two most visible flags on our picture here...

On land ownership

So often have I heard: “A man ain’t nothin less he own a piece a’ land”. I beg to differ. We don’t own the land – the land owns us. In the blind race to gather things, mountains of things (as Tracy sings), it becomes second nature to believe that in buying a piece of land you invariably buy into real estate, into a solid investment, a sure thing. In the eyes of many it is what defines men. It is what defines countries. Once ownership has been ascertained, walls can come up to keep the unwanted out and the wanted in. If those walls are violated then that means war. Or at least a reason to war. All we need are reasons.

The story here is all about this.

À procura da américa

Muitos americanos têm, de facto, uma visão de como gostariam de ver o mundo, completamente diferente daqueles que foram ás urnas no dia 2 eleger mais quatro anos da mesma escória.

Este artigo é um pouco longo, demora entre 20 a 30 minutos a ler. Mas vale a pena, nem que seja só pela citação de Kennedy.

Peak Oil

Pois é. Uns posts atrás era discutido uma situação em que a produção de petróleo atingiria um ponto máximo - ponto chamado de "Peak Oil".

Eis um artigo que alinha mais ou menos com o que foi dito.

A que extremos chegarão os americanos para garantir as suas reservas, e, indirectamente, o seu império?

A picture is worth a thousand words 2

Mas, continuando com as imagens, este é sem duvida um bom filme para se ver hoje...

O meu velho e eu 2

"Sabes, Cuba é o segundo país com a relação entre médico/paciente mais elevada no mundo. E o sistema de saúde é grátis para os utentes... claro que o Fidel é um ditador e sou contra as ditaduras, e não há liberdade de expressão..."

"Isso nem é assim tão mal. É como estes estudantes... como não têm mais nada que fazer andam só a causar disturbios."

"Olha que não. Sabes que os estudantes são dos poucos grupos sociais que ainda podem reclamar por alguma coisa em massa. É que é muito dificil - entrando para o mundo do trabalho, o mundo da empresa - conseguires reinvidicar o que quer que seja. Não é possível a união entre colegas de trabalho como entre colegas de estudo."

Need I say more?

Basta ler aqui para sustentar os dois posts anteriores.

"O Presidente George W. Bush rejeitou qualquer possibilidade de adesão dos Estados Unidos ao Protocolo de Quioto porque este vai contra os interesses industriais americanos."

...

Uma esperança

Talvez com isto as coisas possam melhorar.

Humm... Não. Não acredito.

Enquanto algo for vendido a quem não tem, as coisas nunca darão resultado. Mas surge-me agora um pensamento: será que ao gastar 166 500 milhões de dolares no projecto ITER os EU não teriam resolvido o problema desenhado no post anterior?

O meu velho e eu

"Então e o que achas disto tudo?"

"Bem, sabes o que é o tratado de Quioto, não sabes?! Pois a Russia ratificou esse tratado, ou seja aderiram e comprometem-se não ultrapassar as suas quotas de poluição.
Ao invés dos Estados Unidos, que, só por si são responsáveis por mais ou menos um terço dos gases de efeito de estufa lançados para a atmosfera todos os anos. Estes ainda não aderiram. Já imaginaste o que será termos de andar permanentemente com mascaras na cara? Não podermos andar ao sol? O nível das águas do mar a subir, milhões de pessoas desalojadas?"

"Pois... estamos mesmo no fim."

"Ainda se eles tivessem uma mentalidade como nós aqui na Europa - que andamos de carros com 1000, 1100 de cilindrada que consomem menos de 10 litros aos 100, talvez as coisas não fossem tão graves... mas não, é tudo á grande. E o problema é que os países produtores de petróleo estão na sua capacidade máxima de produção! Com mais pessoas a comprarem carros, cada vez mais consumo... as reservas começam a diminuir. E não podemos esquecer que a economia gira toda á volta do petróleo, ou seja, se as reservas diminuem, e a procura aumenta, o preço tambem aumenta - como aliás estamos a assistir. "

"E cada vez pior. Não sei onde isto vai parar."

"Porque é que eles atacaram o Iraque? Tudo bem que o Saddam era um tirano e não concordo com ditaduras, mas é o petróleo que eles procuram! Para não falar no facto de que devem ser os próprios povos a conquistarem a sua liberdade... Só mantendo as suas reservas é que conseguem continuar a potencia que se consideram, e para tal toca a ir atacar onde lhes apetece e convem. Sabes quantas pessoas já morreram desde o inicio da guerra?"

"Não..."

"100 000! ...! Será que teria morrido tanta gente se o Saddam ainda lá estivesse? Não creio. E não vai acabar tão cedo."

"Ah pois não. Vai ser pior que o Vietname."

"Claro. E mais! Como é que aquela gente consegue lutar contra o armamento dos americanos? Será que ninguem achou estranho a facilidade com que entraram em Bagdad? Que hipotese é que os iraquianos tinham? A unica maneira que eles têm de poder combater a máquina americana é com martires! Imagina tu: se acontecesse aqui algo parecido, caísse aqui uma bomba e vocês morriam todos? Que razão teria eu ou tu para continuar a viver? Com tudo na miséria? Só restava mesmo a vingança.
E a isso eles chamam terrorismo."

E o terrorismo não vai parar enquanto houver esta injustiça, por isso a guerra não vai acabar tão cedo.

Eu diria mais - a guerra já começou.

Why I loath the CV

It's really very simple: you're being judged according to a piece of paper. Everyone who's been through the process of human resource selection knows the drill. You first send in your CV stating what experience/education you have and if you're lucky you get called for an interview. During this conversation you are once again analysed and "sized up" for the job.

It's the quick, slap-dash, no frills concept for allocating labour.

Not even by a long shot does it come near to hinting at the capabilities of the person in question. I'm sorry. I'm sure many will disagree, but a person is so much more than a few lines on a piece of paper.

Those uncomfortable coincidences

Just yesterday I was discussing with some colleagues how I despise CV's. Today I have a pile of them on my desk...

Well done Moody!

The only credible reaction to the american elections from this list is the Kenyan Vice-President's, Moody Awori. I definetly think we should a-worry at this outcome because the comming times are not going to be any easier than the past 4 years.

Anticlimax

That's exactly what the 3rd of November feels like to me, with regards to the american elections.

Most likely the present idiot will remain president for another term. Which, as I said in a previous post, is not all that bad, since it should speed up the decline, the world decline, of the recent past.

The "left" wing compromise for Kerry is bullshit. Bullshit. The "Anybody But" idea stinks. Either be coherent and start looking at real alternatives to the mainstream right wing drift, or assume open-heartedly the hard reality that leftist ideologies are just that. And that in reality people are comfortable with this state of affairs, the whole class system, materialistic reasoning for getting up in the morning.

Last call for those with plutonium-238 in their garages

Come on guys, hand it in. Do what is morally correct .

An interesting article

"Our default position as Americans is to trust our president. Unfortunately, we cannot do this any longer."

let the president answer our high anarchy

It's been arround for a while now (days...?) but 'still in time to check it out.

Video

Lyrics

Um novo blog

Ali ao lado.

Vejam.

Bin Laden

O que é o Bin Laden?

A escassos dias antes das eleições americanas, aparece ele a dizer mal do actual presidente. Estará ele a fazer campanha pelo candidato concorrente?

Claro que não! Segundo ele, independentemente de quem ganhar as eleições, o que está em causa é a politica externa dos EU... Estes estão agora em cheque.

Vejamos: se reagirem de uma forma, elegendo Kerry, então estão a dizer que se retraem perante o terrorismo, personificado em Bin Laden. Se mantiverem o actual presidente (não quero mencionar o nome dele pois acho um insulto aos arbustos...) aumentam as possibilidades de retaliações do mesmo.

Neste momento, deve ser complicado ser americano. Isto claro se se tiver algum tipo de consciencia e se queira pensar de facto em quem votar.

Conclusão: está tudo tramado. As coisas só podem piorar. E a culpa disto tudo é do Bin Laden. Coitadinho.

As novas cores deste blog

As cores também são uma forma de expressão...

.

On religion

Tonight a post about religion.

The concept of religion, from my point of view, is that it should be a vessel for giving people guidance and hope. Albeit a false hope, but hope none-the-less. It should be guidance for unchecked anger and distrust - something like group therapy (ooohh, there's Orwell again...). Or not, perhaps something intimate and individual.

But when we see the church mingle in political affairs (or is it vice versa?), then we know that that guidance can be..., used, to influence decisions that should be made with a clear conscience based on social and political values, however unformed those values might be.

And so, what little credibility or rather, reason for existing, the church might have had, really vanishes.

Would you go on blogging?

Nice legs, but are they good enough to loose your job about?

Blogger grounded by her airline

This internet thingy really brings up some interesting questions. Where before we thought we had the right to free speech, but never really put it to trial, we can now with this blogging tool, conclude that: "You have to remember that as an employee, you don't have total free speech anymore,"

Humm... how obvious then that our "freedom" is nothing but apparent.

The Spanish Civil War

Today we start reading "Homage to Catalonia".

Stem Cells

Na viagem de regresso ontem, tive o prazer de me sentar ao lado de uma senhora muito querida, a Dra. Laura Silveira Ramos, uma cirurgiã de 79 anos que regressava de Los Angeles.

O tema da nossa conversa rondou sempre as eleições americanas mas focou em especial um tema que me parece bastante importante: a pesquisa nas chamadas "Stem Cells".

O actual president é contra a pesquisa nesta área.

Early retirement

In Belgium, there is a company that allows for early retirement. This means that when you reach 50 you can be politely asked to terminate your work contract, receive a sum of money based on your salary at the time and be on your way - to unemployment.

What a nice way to fire someone! Someone who most likely has given most of his life to that same corporation!! It makes me sick.

"But it was either this or mass lay offs. Fortunately, the unions are strong enough to wrestle the government and these corporations in the interest of the workers."

Yes. How strong these unions are. Always compromising, of two bad solutions obviously choose the least bad.

The problem lies at a much lower layer...

Elbow wars

With the advent of air travel for the masses, the world became suddenly much smaller. Driven by the ever increasing captilist venture, businesses everywhere, globally, were starting to expand. Expanding their contacts and markets at a rate never before possible. Millions of people started travelling and using the airplane as the choice transport for it's quickness. The market economy.

The simple logic is that the wider the audience, the larger the universe, the greater probability of sale, the greater probability of profit. But the aim of this post isn't to criticise globalization. It's about the unseen war which inevitabily arose due to the ever growing capitalist need for increased margins in the rates for plane tickets. Carrying on with "simple logic", the idea is once again, at first analysis, a simple one: the more people you fit in a plane per plane trip, the more margin you obtain.

And this also leads to the creation of the segregation, apartheid, of the classes: we can have economy class - what a wonderful name! The average middle class (sic!) person can even think that he is saving!! He could go for a little more space, but then that wouldn't be economical... Most likely hardly anyone that travels in economy class could aford to travel any other way. And business class - what a wonderful name! Those that travel here are doing business! They are going somewhere to generate profit (directly or indirectly) so they must be pampered. They can afford to pay more for a better traveling experience, lets face it, what "business" person would like to reach his/her destination tired from the trip? They wouldn't be able to generate as much profit, surely!

So what (?) if the "economy" passenger has to have less space? What of it? He only has to tolerate it for a few hours, after which he forgets the effort made, since he has arrived at his destination safe and sound.

And so the elbow war is born. On most (if not all) planes, the cheaper seats have a single armrest between them. think about it: two people, one armrest! Actually, it sounds like a good title for a an action packed movie. But this is quite serious. Who gets to use the armrest? An invisible battle arrises, with each side trying to conquer his half of the already too thin, single, armerest.

The imposing type will anex the armrest at first chance. The democratic type will go into some kind of time sharing mechanism. Those that couldn't care less are happy to either accept what is left, or will go into a kind of fraternal rubbing of body members (which in some circumstances may actually be an advantage, but I won't diverge here...). And the ultimate experience is, of course, if you have a middle seat! Both armrests have to be "shared".

Imagine sitting squashed bewteen two elephants for hours on end.

What I'm getting at, is that, at best, the elbow war is a temporary nuisance. You get on the plane tolerate your neighbour a few hours and then you forget about it. That's all very well if travel sporadically. But if you have to "put up" with this very often, a hidden anger starts to rear its head. All in the name of higher margins.

Que se lixe do mal o menos

Com mais ou menos interesse, as eleições americanas vão sem duvida afectar a estabilidade e progresso mundial.

Com mais ou menos interesse porque é de facto um caso de venha o diabo e escolha. Se a alternativa ao actual dirigente fosse algo que trouxesse esperança ao mundo, esperança no sentido de haver uma real preocupação com o proletariado, então aí sim estariamos perante um processo que poderia trazer algum resultado concreto para alterar esta triste existencia global.

Mas não. A alternativa está apenas preocupada com mais do mesmo.

"Nós queremos baixar os impostos para a classe média...", dizia ontem á noite uma assessora do concorrente presidencial no BBC Hardtalk.

O que é isso de "class média"???

Não se ouve falar da "classe baixa". Numa hierarquia de classes é supposto haver não só classe média e classe alta, mas tambem classe baixa. Ou será que são tão poucos os da classe baixa que não merecem menção?

Quais são os critérios para se pertencer a determinada classe?

Indepentemente da resposta, mete nojo!

Por isso, venha o diabo e escolha: com o actual, as coisas só podem piorar, e piorando talvez mais depressa se chegue a revolução. Com o outro, as coisas podem amainar, durante uns tempos o preço do petróleo desce, a economia recupera, bla, bla, bla... mas não deixa de ser um abrandamento na inevitável implosão capitalista.

Tips 3

Once again those funny coincidences. As I was walking to the restaurant last night at the hotel, a waiter that on a second ocasion seemed so polite (went so far as to shake my hand when I went for the one meal), met me and imediately set off to ask how I was doing, when I was leaving Ghana, etc. - he had been walking away from the restaurant and when he saw me, walked back with me to the restaurant and indeed sat me down at a table and proceeded to take my order.

During the meal he politely enquired if the the food was ok. When I asked for the bill, the total came to 80,000 cedis. I had only five 20,000 cedis notes, so I asked to get 15,000 cedis back from the 100,000 offered.

So it checked out. Last night at dinner, instead of 10,000 cedis, I gave only 5,000 cedis. The waiters' attitude imediately changed. As I exited the restaurant, he did not even look at me, let alone bid me a good evening as he most certainly would have done if I'd given him twice the tip. And I'm certain he saw me leave; I passed not a meter from him when leaving.

I'm pretty sure he now resents me. But I had to try it out.

Seth 2

Tonight I went for a ride arround Accra with Seth and his girlfriend Esther. She makes 500,000 cedis a month working in a bookshop that sells christian books. That's about 50 euros.

Anyway, the point of this post is about tips.

Last night I had become confused about what Seth told me regarding tips, so I asked him to clear it up.

"Well, if you give too much tip, you are inciting the person to mislead you at the first chance he gets. If he realises that you don't know how much money is worth here, he will try to get as much as possible from you."

-"How? How will he mislead me?"

"Well, think that if you need to buy something; the person selling will take advantage as soon as he discovers that you don't know the worth of the money you are paying. And so he will charge two, three times the normal price. The same thing happens with the tips. The waiter won't be serving you out of courtesy, but because you give a big tip."

So it becomes clear. People are in fact seperated more acording to class, than by race or nationality. The whole question lies in the value system. If you give too much tip, you are inciting greed.

How much is your labour worth?

The Silver Ring Thing

It's really scary when by some bizar coincidence you realize that things that were prophesized, or at least thought of, in a book like 1984 are actually happening today. I begin to think that they have always happened.

Having seen a couple of hours ago, a documentary on BBC about an american abstentionist program called "The Silver Ring Thing" makes me think that George Orwell was either a visionary or that he simply laid down in words ideas that were (are) really scary.

This documentary states that the american government subsidizes multiple of these "projects" with millions of federal dolars.

The argument presented by these programs is that to avoid/prevent sexually transmitted deseases and unwanted pregnancies, people (teenagers) should not have sex before marriage. In reallity, they go so far as to provide a ring, a silver ring, which followers will wear as a reminder of their "purity" and to keep their celibate state until the first night of their honeymoon. After which they remove the ring.

Don't they see?

It's big brother working:

Gather the minds of the children. The children will grow up to be adults. Adults with values. Adults that will fight for the american way of life, for the american dream, the happy family, Thanks Giving dinners, the house in the suburbs.

I think that its frightningly scary that young minds are coerced into these behavioural guidelines. Brainwashed.

This particular program works together with the church. So while pulling the arguments from the bible they are implying their legitamacy.

This is wrong. Young people should be presented with their options. Should be informed about the risks of not using protection. Should be made aware of the responsibility of bringing a child into the world. That abortion might not be the way to "correct" something which nature intended to happen.

But above all, they must be given the freedom to make their own decision. With an unbiased state of mind. Uncoerced by any "program".

Seth

Sitting here in the hotel room, looking out the window at an impoverished area in Accra is most certainly a reality check. The discussion last night at dinner was about the huge difference that exists between the upper classes and the proletariat in Ghana.

For a while now, I've had the personal notion that concepts like freedom and privacy are utopic. The idea is getting through very clear: democracy is really a cover-up. The apparent freedom that countries all over the world are experiencing is just that: apparent.

The average worker here earns between 20 and 30 euros. A month.

I find myself with the internal conflict: how much do I tip? Think about it. If I tip a waiter 2 euros for serving me a meal, that's one tenth of an average salary!

Seth told me last night during dinner: "Don't tip 10,000 cedis (about 2euros). The normal tip here is about 5,000 or 6,000 cedis. If you give more than that they will start to get used to it. They will also understand that you don't know about the currency and conditions here so they might even trick you."

Seth is ghanian. Obviously not a lower class ghanian.

Ghana 2

Aqui no Ghana reina o cheiro. O cheiro intenso de África. O cheiro intenso das pessoas. O cheiro intenso da terra, do chão, da humidade, do calor.

Existe muita pobreza. Ou antes, muita riqueza mal distribuida.

"You know, the problem here in Ghana is that the people need someone to constantly tell them what to do. They need someone to check that what they are doing is correct."

- "But isn't that a question of responsibility? Individual responsibility? I mean, look at what happened to many countries in europe after the war! The people got together and rebuilt the countries, the infrastructures..."

"Yes, but here war is always going on. We have no stability. So people never get to feel that they should unite and rebuild the country. They just carry on with their lives.
Also there is a lot of corruption. Everyone is trying to get rich quickly at the cost of others - look! See this highway that is being built here? The contractor should lay down 20 cm of asfalt. But he will only put 5 cm and keep the money he saves for himself..."

-"But I don't think that is a "Ghana" problem. That is a global problem."

"Maybe. But it is more serious here. People are also only worried about getting big luxury cars so that they can show off. They ride arround in these big fancy cars and the roads are full of holes, unpaved..."

Ants

O mundo esta' de facto a ficar muito pequeno.

Sentado aqui num ciberquiosque num dos principais aeroportos europeus, e' evidente a presenssa de gentes de todo o lado. Isto ja' nem e' nada de novo.

Para onde sera' que esta gente vai toda? Mais nao parecem que formigas. Formigas que carregam as folhas e migalhas do imperialismo ocidental. Todas livres.

Todas livres?

On Ignorance is Power

So keep the masses uneducated. Let them toil on with their petty problems of survival. While they are busy doing that, they won't be concerning themselves with the state of affairs.

Give them a false sence of freedom. Let them think that they are able to choose what, when, how to do what they want to do. In the end they are still only labouring for the upper levels of the social pyramid. All for the sake of freedom.

Ignorance is bliss... but of course! We don't have to worry about all the problems that the bosses, the politicians, the important CEO's, the VIP's worry about. We can get home from our 9 to 6 job and sleep with a clear conscience that another day has gone by productively. That we have contributed to society. That we have earned our bread, our freedom.

Oh how ignorance is power. Power to those who think they are above the masses because they are special. They are the ellite put upon this world to lead the dumb. And from the dumb they must get their dues.

I say it should stop.

The evidence

Today I met a typical lady.

She was in her late 20's early 30's. A little overweight, with a single crutch (probably a fractured or broken leg), hair unkept, no makeup - a real person. So real that she said to me (as I handed a prescription over the counter to her, just a bit after lunch time): "You know what I feel like doing now? Going home and having a nap!"

After which she unfolded her life story (all within about a minute). Aparently this typical lady was running two jobs and studying at night. So obviously she would like to go home for a nap...

As if I had any right, I asked her: "So when do you spend time with your boyfriend?"

- "well, we sometimes watch a movie at home together, and he'll stay over once in a while... it's tough you know, but that's life..."

Something is wrong.

Where were you in 1984?

Hello.

Just as Winston Smith started a diary to maintain his sanity, so this is a feeble attempt at the same.

Of late I've found that my human condition has defined itself a little more. Like catch phrases which float arround, that you never really focus on and then suddenly the realization that those phrases somehow awakened processes that bring reality a little closer to home.

We are all influenced by outside variables, be they the weather, living conditions or just other people. These variables are constantly forcing us to define ourselves. So lets see where you stand:

www.politicalcompass.org

Ok then.

Oh, where was I? Regents Park Primary School, Regents Park, Johannesburg, Rebuplic of South Africa. Standard 4, 2nd last year of primary school.